Um tribunal de Londres bloqueou um mural de Banksy denunciando a repressão aos protestos pró-Palestina.

Na manhã de segunda-feira, os primeiros transeuntes que passavam pela histórica Strand, no centro de Londres, pararam, espantados, em frente a um dos muros do Royal Courts of Justice, o complexo judicial mais emblemático do Reino Unido . Lá, na parede externa do Queen's Building, surgiu o que logo seria confirmado como uma nova obra de Banksy . O mural, pintado em seu estilo monocromático característico, com toques de vermelho vivo, retratava um juiz britânico, reconhecível por sua beca e peruca, brandindo um martelo e espancando violentamente um manifestante caído no chão, que segurava um cartaz ensanguentado.

Horas depois, o artista confirmou a autoria em sua conta oficial do Instagram, sem fazer, como de costume, mais comentários. Àquela altura, a imagem já havia sido coberta por seguranças do tribunal com painéis opacos temporários, e uma discreta presença policial foi mobilizada nas proximidades.

O gesto de Banksy, tão poderoso quanto efêmero, ocorre em um momento de especial atrito entre a sociedade civil britânica e as instituições estatais, em relação ao conflito em Gaza e ao crescente número de protestos pró-Palestina que ocorreram em diferentes cidades do Reino Unido nos últimos dois anos, durante os quais o governo também aprovou diversas medidas destinadas a restringir o direito de manifestação , sob os argumentos de preservação da segurança pública, proteção da neutralidade institucional e prevenção da incitação ao ódio. A mais polêmica dessas medidas foi a inclusão do coletivo "Palestine Action" na lista de organizações extremistas, decisão adotada em maio deste ano e que resultou em mais de 900 prisões, segundo dados publicados pelo "The Guardian".

Nesse contexto, a aparição de um mural de Banksy em frente ao tribunal mais simbólico do país é mais do que uma intervenção artística. Sua localização, seu conteúdo e sua ocultação quase imediata constituem um episódio revelador do atual clima de tensão jurídica e política no Reino Unido.

A reação institucional foi rápida. Funcionários do tribunal agiram prontamente para encobrir a obra, alegando " manter o decoro institucional " e "prevenir perturbações da ordem pública". Uma decisão que foi interpretada por ativistas online como uma forma de censura preventiva. A própria publicação do artista também levanta questões sobre como ele conseguiu pintar o mural em um local tão fortemente vigiado.

De qualquer forma, a tensão entre arte, protesto e legalidade é uma característica da carreira de Banksy. Em 2005, o artista já havia gerado polêmica ao pintar diversos murais no muro de separação israelense na Cisjordânia , incluindo uma menina voando com balões sobre o muro e uma janela aberta com vista para uma paisagem pacífica. Em 2017, ele inaugurou o 'Walled Off Hotel' em Belém, um espaço parte instalação artística, parte atração turística, cujo foco principal era o próprio muro. Essas intervenções já haviam colocado o conflito israelense-palestino no centro da obra do artista anônimo, mas sempre em espaços diretamente ligados ao terreno. Desta vez, porém, a obra questiona o Reino Unido de dentro , em seu papel de garantidor, ou censor, da liberdade de expressão.

Assim, o que diferencia o mural de segunda-feira, além do seu conteúdo, é a sua carga política no espaço britânico, na própria fachada de um dos símbolos da legalidade ocidental, com uma crítica direta à forma como o sistema judicial britânico é percebido por uma parcela da população em relação ao tratamento dispensado a ativistas que pedem o fim da violência em Gaza. A rapidez com que foi encoberto também põe em questão os critérios utilizados para decidir qual arte é preservada e qual é eliminada , já que em muitas ocasiões, diferentemente desta, as obras do artista foram protegidas por seu valor turístico e artístico, mesmo com a instalação de lonas de proteção ou câmeras de segurança.

Nesse clima, a comparação com outros expoentes da cultura crítica britânica é quase obrigatória, como Paul Laverty, roteirista frequente de Ken Loach, que em declarações recentes denunciou o que considera uma erosão sistemática do direito de protestar em nome de uma neutralidade estatal fictícia e alertou para os riscos de confundir estabilidade institucional com repressão à dissidência. E embora o roteirista não tenha comentado sobre o mural, suas palavras ressoam no gesto de Banksy como uma continuação dessa preocupação compartilhada com os limites da democracia na Grã-Bretanha contemporânea.