Assim que Caldas quiser garantir, pelo menos, os playoffs sul-americanos: Gualberto Villarroel San José o espera.

O Once Caldas buscará a classificação para a próxima fase da Copa Sul-Americana nesta quinta-feira, quando recebe o boliviano Gualberto Villarroel Club Deportivo San José (mais conhecido como Gualberto Villarroel ou GV San José) na quarta rodada do Grupo F. O time jogará sua última chance de avançar no torneio no Estádio Palogrande, em Manizales. O jogo será às 21h. e será transmitido pela ESPN.

A seleção colombiana chega para esta partida na segunda colocação do Grupo F, com nove pontos, um atrás do Fluminense, que venceu o Unión Española por 2 a 0, no Maracanã, na quarta-feira, graças à boa atuação de Jhon Arias, que deu uma assistência.

O Once Caldas, treinado por Hernán Darío 'Arriero' Herrera, sabe que uma vitória garantirá pelo menos a classificação para os playoffs.

Vale lembrar que apenas os vencedores dos grupos se classificam diretamente para as oitavas de final da Copa Sul-Americana. Os segundos colocados enfrentarão os terceiros colocados na Copa Libertadores em jogos de ida e volta para avançar.

O El Once também estará de volta com o lateral Juan David Cuesta, que perdeu a vitória por 1 a 0 sobre o Unión Española na semana passada devido à morte de sua mãe, e o ponta Jefry Zapata, que cumpriu uma partida de suspensão contra os chilenos.

Herrera também terá seus principais jogadores, incluindo o atacante Dayro Moreno, o ala Michael Barrios, o meio-campista Mateo García, o goleiro James Aguirre e o ala Mateo Zuleta, que teve um excelente desempenho contra o Unión Española.

O Caldas já havia derrotado Gualberto Villarroel por 2 a 3 na Bolívia, na primeira rodada do Grupo F, em uma partida emocionante que contou com um sonoro hat trick de Dayro Moreno, seu capitão e craque, que marcou o gol decisivo aos 88 minutos do jogo.

Em Manizales, o Once Caldas tem uma derrota e uma vitória. Na estreia na Copa, perdeu para o Fluminense por 0 a 1. E venceram o Unión Española por 1 a 0, com gol de Luis Palacios.

Enquanto isso, o Gualberto Villarroel San José viajou para a Colômbia ontem com o objetivo de garantir os três pontos para permanecer na Copa Sul-Americana sob o comando de Eduardo Villegas.

A seleção boliviana está motivada após vencer o Fluminense por 1 a 0 no Estádio Hernando Siles, em La Paz, com gol de Daniel Calero.

Contra o Once Caldas, o técnico Villegas deve utilizar seus melhores jogadores, incluindo o goleiro Bruno Poveda, o zagueiro argentino Augusto Seimandi e seu compatriota Joel López.

O time está em terceiro lugar no grupo, com quatro pontos, graças a uma vitória inesperada contra o Fluminense e um empate por 1 a 1, também a 3.650 metros de altitude, em La Paz, contra o time chileno Unión Española.