Cinco anos na Europa e duas finais em três anos: foi assim que Pellegrini levou o Betis a outro nível.

O Betis de Manuel Pellegrini está passando por um momento incrível. Eles ainda têm chances de se classificar para a Liga dos Campeões (estão um ponto atrás do Villarreal e quatro atrás do Athletic Bilbao) e jogarão a final da Conference League contra o Chelsea após eliminar a Fiorentina . O chileno, com duas finais em três anos e cinco classificações consecutivas para competições europeias, se tornou o melhor treinador da história do clube.

Em abril, Pellegrini se tornou o técnico com mais vitórias na história (117). E isso foi alcançado em 247 partidas nas quais seu projeto se consolidou e empolgou toda a torcida . Sua chegada ocorreu em 2020, em meio à pandemia, e seu contrato expira em 2026. Resta saber, porém, se o Betis conseguirá convencê-lo a ficar.

A equipe se consolidou desde sua chegada. A participação europeia foi esporádica, como foi o caso nas temporadas 2013-14, quando o Betis foi rebaixado. Ou em 2018-19, ano em que terminou o mandato de Quique Setién no cargo . O projeto chileno deu ao clube a estabilidade que Ángel Haro e José Miguel López Catalán, presidente e vice-presidente, tanto desejavam.

Os Verdiblancos chegaram à sua primeira final europeia graças ao empate frente à Fiorentina (2-2) que fez valer a vitória da primeira mão no Benito Villamarín (2-1). Houve sofrimento e eles tiveram que jogar uma prorrogação agonizante que lhes rendeu uma passagem para a Polônia , onde jogarão a final no dia 28 de maio contra o Chelsea.

Uma ótima segunda rodada

Essas conquistas aconteceram apesar de um começo de temporada difícil. O Betis esteve perto dos lugares europeus no Natal, mas longe da sua melhor forma. Em janeiro chegaram contratações como Antony e Cucho Hernández, juntando-se à recuperação de Isco e ao surgimento de Jesús Rodríguez . O quebra-cabeça começou a se encaixar.

O Betis se tornou um dos melhores times da Europa nesta segunda metade da temporada. Eles venceram nove das últimas 11 partidas da liga nos últimos três meses . Somente um empate contra o Barcelona e uma derrota contra o Villarreal os impediram de atingir a marca máxima.

A cautela de Pellegrini

A Europa também testemunhou a ressurreição do time . Depois de uma primeira fase ruim, o Betis eliminou Gent, Vitória de Guimarães, Jagiellonia Bialystok e Fiorentina antes de chegar à final. O time sonha alto e agora está confiante em trazer de volta a Conferência .

A vitória despertou mais esperança do que nunca. Mas Pellegrini preferiu permanecer cauteloso e exigente. "Temos que lutar pela vaga na Liga dos Campeões e pelo título agora." Antes, o clube lutava pela sobrevivência, mas o nível subiu com o chileno. Um Betis irreconhecível no auge da sua torcida.