Dois fenômenos guardam a vinha

Um dos aspectos mais interessantes da temporada tem sido o papel fundamental desempenhado por um tipo de jogador de futebol antes considerado em perigo. Esta noite, em Munique, palco do jogo Espanha-Portugal que decidirá o campeão da Liga das Nações, será uma boa oportunidade para apreciar dois jogadores que resistem ao modelo mais alto, mais rápido e mais forte que predomina no futebol atual. Um é Pedri; o outro, Vitinha. Cada um representa o seu próprio sucesso e o das suas equipas ( Barça e PSG) numa era em que os preconceitos nos levam a excluir dois médios leves e maravilhosos da equação.

Pernas. É assim que se resume uma das expressões mais usadas na gíria atual do futebol. Ela eleva uma exigência prioritária no futebol: potência, energia, velocidade, alcance e até intimidação, se preferir. "Ele tem pernas" define um tipo de jogador capaz de se integrar e sobreviver na selva física das partidas.

Tanto Pedri quanto Vitinha representam o futebol que nunca morrerá.

O Real Madrid , por exemplo, foi construído com esse mesmo orçamento nos últimos anos. Desde as contratações de Modric, Isco, Kroos — um jogador extraordinário nunca conhecido por sua velocidade ou destreza defensiva — e James, entre 2012 e 2014, o clube não investiu no tipo de meio-campista que agora sente falta.

O Real Madrid optou por Tchouaméni, Camavinga e Bellingham como base para uma nova era de sucesso. Eles definiram o futuro da equipe, em linha com a tendência geral do futebol. São jogadores jovens e excelentes, no caso de Bellingham, em um nível ainda mais alto. Uma estrela, sem dúvida. No entanto, os torcedores do Real Madrid ansiavam por Kroos desde o início da temporada e ansiavam pelo Modric de dois ou três anos atrás, embora ele estivesse mais perto dos quarenta do que dos trinta.

A perna importa, mas a ciência é tão indispensável como sempre, talvez mais do que nunca. Nos últimos anos, tem-se recorrido a um dos clichês mais comuns no futebol: este, aquele e aquele não teriam lugar no futebol atual, ou seu nível de influência seria infinitamente menor. Vamos substituir os pronomes demonstrativos por três nomes: Xavi, Iniesta e Busquets. Mesmo em sua época, eles tiveram que superar preconceitos consideráveis. Eram pequenos e leves, ou altos, magros e lentos no caso de Busquets.

Nem é preciso dizer que o trio entrou para a história como a melhor linha de meio-campo da história do Barça, do futebol espanhol, e uma das melhores do futebol mundial, senão a melhor. Eles conheciam os segredos do jogo de cabo a rabo, impunham suas opiniões com uma facilidade impressionante e, por precaução, enganavam a todos com sua suposta deficiência de proteína. Xavi percorreu mais quilômetros do que qualquer outro, Iniesta usou seu corpo como um escudo intransponível para proteger a bola e Busquets leu as ações defensivas com uma clareza incomparável.

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Não seriam úteis para o futebol de hoje? Seriam tão úteis quanto Pedri e Vitinha, ou Bernardo Silva em sua contribuição excepcional para os melhores anos do Manchester City. Tanto Pedri quanto Vitinha representam o tipo de futebol que nunca morrerá, apesar dos pessimistas que descartam esses tipos de jogadores década após década. Por trás de sua aparência inexpressiva, escondem-se a sabedoria, a astúcia e a exibição que fazem uma diferença substancial. Sem eles, as temporadas brilhantes do Barça e do PSG, os dois times que atualmente ditam as tendências mundiais, seriam incompreensíveis. Que maravilha que eles façam a diferença com dois meio-campistas que a modernidade vigente considerava ultrapassados.