Federico Chingotto, o terceiro melhor jogador de paddle da Argentina: ele vendia rifas para viajar, morava em um carro e é campeão mundial.

O Premier Padel Tour retorna à Argentina para o Buenos Aires P1 , que será disputado entre segunda e domingo da próxima semana no estádio Mary Terán de Weiss, no Parque Roca . O torneio, que pertence à segunda categoria mais importante do circuito, terá vários argentinos como fortes candidatos ao título, entre eles Federico Chingotto . O atleta de 28 anos de Olavarría buscará outro troféu ao lado do companheiro de equipe espanhol Alejandro Galán , com quem divide o terceiro lugar no ranking mundial, e está extremamente animado para jogar novamente diante de sua família e amigos, que foram fundamentais para que ele chegasse ao mais alto nível de um esporte que o cativou quando era muito jovem.

"Acho que estamos todos ansiosos por este torneio. Principalmente porque familiares, amigos e conhecidos podem vir nos assistir. No meu caso, eles se sacrificaram muito para que eu pudesse estar no melhor circuito do mundo hoje", disse Chingotto em um bate-papo com um pequeno grupo de veículos de comunicação, que incluía o Clarín .

Fede nasceu há 28 anos em Olavarría em uma família apaixonada pelo padel. "Sempre fui muito próximo de uma quadra. Aos 5 anos, matriculei-me numa escola de juniores e comecei com o meu primeiro treinador, José Armendano . Mais tarde, ele apresentou-me ao tênis, que joguei durante três anos, mas o meu coração sempre esteve no padel", disse o portenho, que construiu a sua carreira com um enorme esforço próprio e de todos à sua volta.

Seus pais, Sandra e Fernando, sacrificaram-se muito para que ele pudesse viajar e competir, e fizeram rifas para arrecadar dinheiro para pagar suas viagens. Seus amigos e conhecidos também ajudaram no que puderam. E mais de uma vez, Fede chegou aos torneios sem muito aviso e até dormiu no carro por algumas noites para economizar em um quarto de hotel.

"O caminho foi difícil. Venho de uma família humilde, nunca me faltou nada, mas tínhamos dificuldades financeiras para os torneios. Sempre treinei em Bolívar, a 100 quilômetros de Olavarría, e tinha que viajar. Era sempre um sacrifício. Hoje vivo um sonho, porque sair da minha cidade e agora estar no melhor circuito do mundo ou ver meus pais nas arquibancadas me assistindo jogar uma semifinal ou uma final... Isso basta para vencer", lembrou.

As dificuldades não o desanimaram. Ele sabia que o paddle tennis era o seu caminho. Tanto que, poucos dias antes de completar 11 anos, ele não hesitou em mudar a comemoração devido a um convite da Associação Argentina de Padel para competir na seleção juvenil. Ele teve que escolher porque não tinha condições de pagar pelos dois. E aos 18 anos, fez uma grande aposta: mudou-se para a Espanha, um dos centros de padel mais importantes do mundo, para se dedicar integralmente à carreira profissional. Embora ele tivesse que ser paciente, porque o sucesso não vinha rápido.

Em seus primeiros anos, ela formou um casal com Juan Tello , também argentino. Juntos, eles venceram o Las Rozas Open em 2020. Em 2022, ele jogou por alguns meses com o espanhol Javier Garrido e depois com Francisco Paquito Navarro , com quem venceu a Final do Masters de 2023 em Barcelona. E em março do ano passado, ele recebeu uma ligação que mudou sua carreira: Galán, o ex-número 1 do mundo, que lhe propôs uma parceria.

A nova dupla estreou na quarta prova do calendário e os grandes resultados vieram imediatamente. Eles jogaram 15 finais durante a temporada e ganharam cinco títulos: Bruxelas, Sevilha, Mar del Plata, o Major Italiano em Roma e Gênova. E chegaram a brigar pelo topo do ranking com o argentino Agustín Tapia e o espanhol Arturo Coello . Fede também deu os retoques finais em sua campanha de 2024 ao conquistar a glória na Copa do Mundo em Doha com o time azul-celeste e branco que derrotou a Espanha por 2 a 1 na final.

Em 2025, Chingotto e Galán — que jogam esta semana em Assunção — conquistaram dois títulos (Miami e Santiago do Chile) e disputaram outras duas finais (Masters de Doha e Bruxelas).

Assim, de uma hora para outra, Fede deixou de ser apenas mais um bom jogador do circuito para se tornar um dos principais protagonistas. E com favoritismo, títulos e maior exposição, a pressão aumentou. Mas ele tenta manter a cabeça fria para não perder a chance de se divertir.

"Quando há marcas envolvidas, contratos e tudo mais, a diversão acaba. Há uma pressão extra porque é o seu trabalho e a pessoa à sua frente quer tirá-lo de você. Tentamos lidar com isso da melhor maneira possível. Eu sempre digo que é como quando você vai fazer uma prova: se você estudou, fica tranquilo. Aqui é a mesma coisa: se você treinou e fez as coisas bem, fica tranquilo e preparado. Temos 100% de confiança no trabalho de toda a equipe", comentou.

"Neste momento, a questão psicológica e o apoio de toda a equipe são fundamentais. Eles são as pernas da sua mesa. Quando a estrutura está boa, tudo corre mais tranquilo e você fica mais tranquilo. Mas sempre há nervosismo, medo e tensão. E às vezes, devido ao turbilhão diário e à pressão sob a qual jogamos, não percebemos o que estamos conquistando. Às vezes, perder nas oitavas de final ou nas quartas de final é uma catástrofe para nós, e há pessoas que morreriam para jogar uma final da Premier League. Quando você coloca isso na cabeça, percebe que isso ainda é um jogo e você tem que aproveitá-lo", refletiu.

A vida nômade de um jogador de padel, viajando de um torneio para outro semana após semana (muito semelhante à de um jogador de tênis profissional), também torna mais difícil aproveitar.

"Acho que no ano passado fiquei em casa por dois meses e meio ou três meses. Tive a sorte de jogar muitas finais e ficar até o último dia do torneio. E depois ir direto para o próximo. Estamos acostumados a morar em hotéis. Você está sempre fazendo as malas. Nossa rotina diária é treinar; não temos muitas horas livres. Ficamos em quadra o dia todo, e às vezes fica difícil", comentou.

Embora ele tenha esclarecido: "Obviamente, não estou reclamando; estou realmente curtindo a minha vida. Sou grato porque estou vivendo um sonho. Poder viajar pelo mundo todo, ser conhecido pelas pessoas e contribuir com a minha contribuição para o padel é incrivelmente gratificante."

"Estou realmente ansioso por isso; espero que o estádio esteja lotado. Sempre destaco a chama interior dos argentinos, como eles vivem o esporte com o coração aberto e como o aproveitam ao máximo. E, para nós, é uma grande motivação ter a torcida lá nos apoiando e se divertindo conosco", comentou Chingotto sobre o torneio que será realizado na próxima semana no estádio Villa Soldati.

O portenho e seu companheiro de equipe defenderão o título conquistado no ano passado em Mar del Plata, cidade que sediou a prova argentina do circuito, ao derrotar Tapia e Coello, os números 1, na final. Eles esperam destroná-los do topo do ranking este ano.

"Obviamente é isso que queremos, mas temos que ir passo a passo, porque o circuito é muito disputado. Eles podem te vencer em quase qualquer rodada, e você tem que estar sempre supercarregado. Há muitas duplas muito fortes que podem nos desafiar pelos títulos mais importantes. E não podemos esquecer que no ano passado, quando pressionamos os números 1, eles deram o seu melhor. É um trabalho longo, um longo caminho. Temos que ir devagar, passo a passo, em busca desse objetivo", garantiu.