Federico Delbonis, o campeão da Copa Davis que viu Mastantuono jogar: "Ele tinha um forehand impressionante, mas isso não o teria convencido a continuar jogando tênis."

“Lá está Delbonis”, diz uma mãe que espera seu filho do lado de fora da escola Inmaculada Concepción, em Azul. “Sim, sim, seus filhos vêm para esta escola”, acrescenta outra mãe na calçada da Rua Colón. E de fato foi. A bordo de seu SUV azul elétrico, estacionado, estava o ex-tenista que deu à Argentina o ponto da vitória e conquistou sua primeira Copa Davis contra a Croácia, em Zagreb, em 2016. E quando este repórter e o fotógrafo do jornal se aproximaram dele, ele abaixou o vidro e abriu a porta do veículo sem problemas. Ele os cumprimentou cordialmente e mencionou que estava esperando seus filhos, enquanto conversava sobre como Franco Mastantuono estava revolucionando a Azul. “Estarei esperando por vocês”, disse ele antes de sair com a família, após marcar um encontro com o Clarín em sua casa.

E depois de algumas idas e vindas sobre horários, devido às atividades das crianças, o encontro acontece na hora do lanche. Mate, biscoitos, chocolate quente e sucos na mesa da cozinha. Sua esposa Virginia o cumprimenta e seus filhos Mateo (5) e Simón (2) passam pela casa brincando com outro amiguinho. A menina, Celina (11), estava em uma atividade. Na TV, Barcelona e Inter se matam com gols pela Liga dos Campeões. E após aceitar a entrevista, Delbonis troca de camisa e nos convida para a sala de estar, onde arruma a poltrona para sentar, em meio a uma tranquilidade que contrasta com as lembranças frenéticas de sua vida como tenista e suas viagens pelo mundo.

"Estou feliz com a minha vida pós-aposentadoria. Tenho ficado muito em casa ultimamente, fazendo coisas que não pude fazer nos meus 15 anos de carreira, como viver o dia a dia das crianças e da minha esposa, o que eu gosto porque não fazia antes. E estou começando uma segunda fase com tudo o que isso implica, com responsabilidades, com um tipo diferente de aventura, uma fase em que estou me redescobrindo porque sempre soube o que fazer, e agora preciso descobrir o que vou fazer dentro do tênis", disse Delbonis, que aos 34 anos agora aproveita o tempo que tem para, por exemplo, preparar um churrasco em casa para os amigos em um dia de semana, como aconteceria algumas horas depois da entrevista.

-Então você vai continuar envolvido no tênis...

Sim, continuarei envolvido no tênis. Estou trabalhando em vários projetos que me enchem de força e entusiasmo. Vou começar a viajar para treinar crianças que estão entrando no mundo profissional. Hoje é o que eu gosto, mas isso pode mudar no futuro porque ainda sou muito jovem e muitas coisas podem mudar. Mas hoje estou muito feliz com esta etapa que estou prestes a iniciar.

-E as partidas de exibição? Poderão surgir novos eventos como os de Del Potro e Djokovic?

-Surgiu a oportunidade de trabalhar com Juan Martín e Novak, e essa exposição foi um desafio novo e emocionante. Eu nunca tinha estado naquele lado da quadra antes; Eu sempre estive em campo e agora era a minha vez de ficar do lado de fora. São coisas novas que estou vivenciando e que me dão experiência.

-O que você acha do estado atual do tênis argentino?

-Fran Cerúndolo, que hoje é o porta-estandarte do tênis argentino, está indo muito bem. Ele tem um tênis incrível, tacadas espetaculares e, se conseguir manter a cabeça no lugar, não há limites. Pode estar no topo. Ele obviamente tem que continuar trabalhando. Ele é um garoto muito saudável, e eu quero observá-lo e apoiá-lo, assim como há outros: (Francisco) Comesaña, que está apenas começando a pegar o jeito, Tomy Etcheverry, que não está passando pelos melhores momentos, mas tem as habilidades para reverter a situação.

-Podemos pensar em breve em uma nova geração que será comentada?

-Acho que já existe uma nova geração, com seis ou sete jogadores no top 100, e muitos outros que vão entrar no top 200... A Argentina é sempre o assunto do momento no tênis. Sempre tem um tenista argentino que vira notícia, e isso nos enche de orgulho.

E como você vê a seleção argentina na Copa Davis?

-Tudo pode acontecer, mas a Copa Davis agora é um formato estranho que não consigo entender e é cheio de surpresas. E isso é bom por um lado, mas não estou totalmente convencido pelo fato de ser tocado em apenas um lugar. Pensei que seria bom, mas eu estava errado. Eu era a favor de fazer mudanças, mas elas não funcionaram, e a Copa Davis perdeu muito do seu espírito, já que passou a ser disputada em apenas um lado. Quando jogávamos em casa e fora era totalmente diferente, mais agradável. E esperemos que ele possa voltar a ser o que era. E que é parecido com a época em que eu tocava.

E que lembranças lhe vêm à mente da Copa Davis que você ganhou?

-Muitas, mas a Copa Davis que ganhamos agora é uma lembrança. Obviamente, toda vez que me lembro disso, é uma coisa linda, especialmente quando chega a hora da nossa consagração. É quando mais pessoas lembram você ou mais vídeos mostram ou contam sobre as coisas que aconteceram naquele dia. Será uma lembrança que permanecerá na minha mente e em todos os lugares. Graças a Deus vou ter isso e nunca vou perdê-lo.

-E principalmente o que aconteceu em Azul com a recepção que te deram...

-O que eu vivi aqui em Azul foi tremendo. Eles me receberam com um caminhão de bombeiros... No começo, eu não queria passar por aquela recepção porque tinha planejado férias com minha família, mas eles concordaram comigo, e eles estavam certos. E o que posso dizer às pessoas que, onde eu cresci, acolhem vocês e os abraçam tanto quanto fizeram naquele dia, e continuam a fazê-lo. O povo da Azul é super simpático e muito receptivo ao que vivi e ao que eles continuam gerando em mim por causa disso.

-Como você analisa o faturamento atual no circuito de tênis?

-A verdade é que se recusava ou se recusava a pensar que essa mudança geracional iria acontecer, mas naturalmente ela iria acontecer. Roger (Federer) e Rafa (Nadal) não estão mais aqui e esperamos que (Novak) Djokovic possa aguentar mais alguns anos, pelo tempo que quiser, e tenha potencial para vencer os Grand Slams, porque hoje é isso que o mantém vivo no circuito. E quando ele se aposentar e os anos passarem, tudo o que eles fizeram será muito mais apreciado. E graças a Deus agora temos esses dois fenômenos, Alcaraz e Sinner. Tenho uma grande fraqueza por Alcaraz. Quando ele consegue transmitir essa alegria em quadra, ele é um jogador que não tem fraquezas. Nesses momentos, ele se destaca, sabe contra-atacar, joga rápido, vai até a rede, tira um ninho da cartola, é carismático, faz quase tudo super bem, é um jogador pelo qual eu pagaria um ingresso. Eu iria assistir e ficaria sentado por cinco horas, como fiz com Federer, Nadal e Djokovic.

-Alcaraz e Sinner vão deixar sua marca nesta geração?

-Acho que Alcaraz e Sinner vão marcar esta geração. É sempre difícil encontrar um post sobre alguém que foi muito importante em um esporte, por causa dos apelidos que são dados e são muito difíceis, mas acho que cada um tem sua marca, e tanto o Carlos (Alcaraz), que tem sua identidade por uma perspectiva carismática, quanto o Sinner por seu jogo impecável. Acho que ambos vão marcar uma era e temos que aproveitar. Vai ser diferente. O público estava acostumado a ver os outros monstros, mas isso acabou, e acho que as eras continuam mudando, e cada uma tem sua própria singularidade.

-O que você acha do doping do Sinner?

- O problema de doping do Sinner foi confirmado, mas não tenho os detalhes porque não acompanho o dia a dia do tênis para opinar ou opinar. Ficou provado que ele não ingeriu a substância deliberadamente, então ele foi condenado porque ela estava em seu corpo e ele terá que lidar com essa pressão e ser mais cauteloso com tudo o que ingerir, e saber que o olho do furacão estará sobre ele em cada coisa.

Com quais jogadores de tênis você convidaria para um churrasco ou para tomar uma bebida?

-Com Leo Mayer e Facu Bagnis, que são dois grandes amigos meus. Com o Facu, porque nos conhecemos desde os 12 anos, e com o Leo Mayer, vivemos muitas coisas juntos, e nossas famílias também são muito amigas. Existe um ótimo relacionamento. Além disso, a esposa de Leo é madrinha do meu filho do meio. Temos outras coisas em comum, outros laços fora do tênis e coisas que permanecerão na vida após a aposentadoria. Sou amigo de quase todo mundo. Não tenho um relacionamento ruim com ninguém, mas tenho mais afinidade com esses dois, e consigo conversar sobre coisas que acho um pouco mais difíceis com outras pessoas.

-Competição nunca se misturou com amizade?

-Felizmente consegui conviver bem com o que era competição e amizade. Nunca tive problemas com ninguém e consigo sentar e tomar um café com a maioria das pessoas com quem tenho contato. Obviamente, há pessoas que, seja pela língua ou por falta de afinidade, não têm parentesco, mas eu poderia ter um relacionamento com quase todo mundo e compartilhar uma refeição. Dessa perspectiva, não transmiti nenhuma faísca ou pequeno problema que eu pudesse ter tido na quadra de tênis para o exterior. Ele sempre ficava lá, na quadra.

-Como você está vivenciando a revolução que Franco Mastantuono gerou no Azul?

-A cidade e o povo estão felizes com tudo isso de Franco Mastantuono, e ele merece. É um jovem saudável, que está vivenciando o início de uma carreira que, se for aproveitada, poderá lhe render muitos benefícios. E o que acontece com ele me deixa muito feliz, primeiro porque me identifico com o futebol, que gosto muito de jogar, e porque um garoto do Azul pode estar na capa e como grandes objetivos para o futuro e é algo que a cidade deveria aproveitar muito, cobrar esses valores e tentar explorá-los ao máximo para que surjam estrelas não só no esporte, mas em todas as áreas. Porque a Azul tem que explorar todas as áreas e graças ao que Franco está fazendo há problemas que devem começar a surgir na cidade.

-Você conhece o Franco pessoalmente?

- Conheço o Franco e sua comitiva também, e ele tem grandes qualidades humanas.

Você o viu no clube de remo quando ele jogava tênis? Você gostaria de convencê-lo a continuar jogando tênis?

- Não tive a oportunidade de vê-lo jogar tênis muito porque, quando ele estava começando, eu estava focado na minha carreira profissional e nas minhas viagens. Mas lembro que naquela época me enviaram um vídeo e eu fiquei realmente atraído pelo lado direito dele. Foi impressionante. Acho que não o teria convencido a continuar jogando tênis. Sei que ele gostava dos dois esportes, mas essa decisão foi muito pessoal, e estou igualmente feliz com a decisão que ele tomou porque ele escolheu o que queria, e está valendo a pena.

-Existe algum tipo de relação entre os dois esportes?

-Quando você pratica um esporte e depois passa a praticar outro, você tem uma certa vantagem no movimento, na coordenação corporal, independentemente do esporte. Além do fato de que o futebol é jogado com os pés e o tênis com as mãos, no tênis você também tem que usar os pés para se movimentar. Além disso, vê-se que ele tem uma habilidade inata. Eu acho que ele é um garoto muito inteligente e que está crescendo num ritmo muito bom, com apenas 17 anos jogando em um time como o River, com muitas chances para tudo, porque não quero limitá-lo a uma coisa ou dar um apelido, mas ele tem um futuro promissor, e isso me deixa feliz porque ele, sua família e aqueles ao seu redor merecem. Essas são pessoas que valorizo ​​muito e fico feliz que essas coisas aconteçam com elas.

-O tênis lhe deu a fome de competitividade?

- O tênis certamente lhe deu essa competitividade. Ele é um competidor nato, isso pode ser visto em sua atitude; quem acompanha sua carreira vê muita evolução em pouco tempo. E você vê que está melhorando muito rápido. É muito impressionante como ele responde.

-Ele vai definir seu próprio teto, ele sempre define sozinho, e todos podem voar sozinhos, e seria desrespeitoso da minha parte dizer qual é o teto dele ou se ele não tem um. Cada um escolhe o que quer para sua vida, para sua carreira, e o teto que ele estabelece para si mesmo será ótimo. Ele fará 18 anos em breve e decidirá por si mesmo. É uma grande responsabilidade, mas linda ao mesmo tempo.

-Você o verá na Europa em breve?

-Aonde quer que ele vá ou se ele decidir ficar um pouco mais, será o melhor para ele. O que eu gostaria de ver é ele vestindo a camisa da seleção e que um jogador do Azulão voltasse a fazer parte da seleção argentina, como aconteceu com Matías Almeyda. Seria maravilhoso.