O grande retorno de Flavio Briatore à Fórmula 1, com mais cascos que uma tartaruga aposentada.

O Grande Prêmio da Espanha viveu um momento inimaginável na quinta-feira, após o controverso Crashgate em Singapura em 2009: a primeira aparição de Flavio Briatore em uma coletiva de imprensa oficial após ser banido da Fórmula 1. Um gênio e uma figura. Aos 78 anos, Briatore retornou à Fórmula 1 para administrar a batata quente que Luca de Meo , presidente da Renault, tinha em mãos.

Com uma vasta experiência profissional e de vida, e mais experiência do que uma tartaruga aposentada, a personalidade de Briatore tornou-se ainda mais franca, direta e assertiva, se possível, do que durante seu tempo sob o comando de Fernando Alonso. É o que vem com a idade. No entanto, a personalidade do chefe da Alpine continua a evoluir.

Da saída inesperada de Oliver Oakes , o sucessor escolhido para a função de gestão diária, às dúvidas em torno de Franco Colapinto após a substituição de Jack Doohan , que também está cercado por uma onda fanática de apoiadores que está turvando o clima em torno da marca francesa. A equipe também está lutando para se recuperar nas pistas.

Um golpe inesperado

"Tenho que agradecer a Stefano Domenicali, que me permitiu retornar à Fórmula 1. Ele é um técnico extraordinário , de quem ouço falar todos os dias. Sempre tenho algo a aprender com ele e espero poder retribuir." O fato de alguém como Briatore ter agradecido ao atual chefe da Fórmula 1 por seu retorno inesperado do ostracismo é indicativo de seu valor para a Liberty, apesar da forte oposição da imprensa britânica, que, no entanto, não demonstrou a mesma amargura em relação a Pat Symonds , que foi expulso na época com o italiano.

No entanto, a Alpine não melhorou apesar de sua chegada. Como se não bastasse, Briatore não gostou da saída de Oliver Oakes após a prisão de seu irmão Williams por seu relacionamento com o milionário Dmitry Mazepin e a equipe Hitech, na qual Oliver estava envolvido. "Sinto muito pelo Ollie, sinceramente, porque eu tinha um ótimo relacionamento com ele. Ele era um bom chefe de equipe. Estamos procurando (um substituto) e não queremos cometer erros. Estou disposto a dar um tempo", explicou Briatore na coletiva de imprensa.

Na pista, a Alpine enfrenta dificuldades, e Briatore mantém seus dois pilotos, Gasly e Colapinto, em evidência . "Neste momento, a equipe é bastante nova. Não está tendo o desempenho desejado. Grande parte da situação dentro da equipe é incerta", disse ele, abraçando o alardeado modelo de sucesso na Fórmula 1 como seu objetivo.

Antes de começar a ter o desempenho que quero, acho que precisamos de todo o ano de 2025 agora, e precisamos de 2026 para sermos competitivos, para pelo menos chegarmos bem perto do pódio. E por que não 2027? Já vimos o que aconteceu com a Red Bull e todas as outras. Também depende do tipo de piloto que tivermos em 2027. Piloto?

A julgar pelas respostas aos seus dois pilotos na sexta-feira passada, nenhum deles estará tranquilo quanto ao futuro. Em relação a Gasly, ele evitou responder diretamente sobre seu futuro por duas vezes. "É como o ovo e a galinha. Se você não tem um carro competitivo, é muito difícil entender seu desempenho com o piloto . Primeiro, o piloto precisa do equilíbrio do carro, precisa que ele seja competitivo . É muito difícil entender o nível de Gasly agora se não lhe dermos um carro competitivo."

É evidente que o italiano não considera o francês uma estrela . Se Gasly está em testes, Colapinto está ainda mais, a menos que melhore sua largada com a Alpine. Um acidente em Ímola, último lugar em Mônaco no sábado, uma falha mecânica em Montmeló e décimo quinto lugar ... Briatore o desafiou na última quinta-feira.

Precisamos esperar para julgar Franco; esta (Montmeló) é a primeira corrida de verdade de Franco. Se Colapinto tiver um bom desempenho, ele pilotará o carro. Se não, veremos . 2025 é um ano em que precisamos nos preparar para 2026. Então, quaisquer experimentos que precisemos fazer, estamos fazendo. Não sei no momento se Franco ficará para a temporada ou não, mas veremos. Depende do desempenho.

No entanto, a Alpine está começando a sentir pressão de um setor radical da torcida argentina , em grande parte desinformado sobre a Fórmula 1, que questiona a equipe sobre qualquer eventualidade que Colapinto enfrente. Outro dia, ouviram cânticos ofensivos do lado de fora de sua garagem em Montmeló. E a questão vem de longa data. Um alerta para Colapinto foi o caso recente do argentino Agustín Canapino, que competiu na IndyCar em 2024.

Após uma colisão na pista com o francês Theo Purchaire, Canapino não conseguiu lidar com a repercussão negativa nas redes sociais e as ameaças de morte contra o francês. Ele foi retirado de sua equipe, a Juncos Hollinger . Se essa situação continuar, Colapinto pode se ver envolvido em circunstâncias fora de seu controle e, quem sabe, pode acabar perdendo o interesse na Fórmula 1.

"A F1 é diferente agora"

Além da situação na Alpine, Briatore comparou a Fórmula 1 durante sua primeira temporada com a atual . " A Fórmula 1 é definitivamente diferente agora. Foi uma ótima ideia ter um teto orçamentário para as equipes, e acho que ele deve permanecer. Também acho que os salários dos pilotos deveriam fazer parte do teto orçamentário." Briatore também observa o contraste em outras áreas.

"A diferença que vejo desde o meu tempo na Renault, embora os custos tenham aumentado drasticamente. As corridas, o que você vê na TV, a briga entre os pilotos... é a mesma coisa, mas os custos aumentaram muito." O modelo de Bernie Ecclestone sob o qual Briatore viveu também mudou.

" O trabalho realizado na Fórmula 1 nos últimos dez anos é incrível , especialmente nos Estados Unidos. Acho que a Fórmula 1 é muito forte, com muitos jovens pilotos acompanhando-a; na nossa época, não era assim", explicou o chefe da Alpine. "Acho que, na nossa época, a média de idade era em torno de 50 ou 55 anos. Agora, há muitos jovens pilotos, e isso é fantástico para a Fórmula 1. Jovens pilotos, todos se comunicando, é um grande passo à frente, especialmente nos Estados Unidos."