A França vê uma necessidade urgente de corrigir a lacuna financeira com a Alemanha e outros parceiros.

A França se sente como o doente da Europa atualmente. Essa percepção não é apenas figurativa, dada sua delicada situação financeira. Ao apresentar seu severo plano de austeridade na última terça-feira, o primeiro-ministro François Bayrou citou repetidamente a Alemanha, sempre a grande referência, para lamentar que os franceses consumam mais antibióticos do que seus vizinhos e que haja quatro vezes mais pessoas classificadas como doentes crônicos do que do outro lado do Reno. "Os franceses têm pior saúde do que os alemães? Acho que não", gracejou o chefe de governo.

A comparação com a Alemanha é uma constante nas análises francesas porque destaca de forma impressionante a deriva parisiense. Vinte anos atrás, a dívida era quase exatamente a mesma, em torno de 67% do PIB. A da França subiu para 114% e a da Alemanha permanece em 62,5%. Outros parâmetros destacam a diferença, como a balança comercial (com superávit para a Alemanha e déficit para a França) ou o número de horas trabalhadas. De acordo com os estudos disponíveis, os alemães trabalham, em média, 150 horas a mais por ano (300 a mais no caso dos americanos). Os franceses também invejam o formidável sistema de formação profissional alemão e seu método eficaz de inserção nas empresas.

A filosofia do Estado salvador foi aplicada com ajuda massiva durante a Covid, o que elevou a dívida.

Em sua apresentação da pílula amarga, Bayrou não se referiu apenas à Alemanha. Ele falou da tragédia da crise grega, como um alerta aos marinheiros, e das medidas drásticas que Itália, Espanha, Irlanda e Portugal tiveram que tomar na época. Enquanto todos esses países corrigiram seus rumos, com sacrifícios, e estão mostrando progressos positivos, a França exacerbou perigosamente seus desequilíbrios, tornando-se a aluna ruim da UE. A joie de vivre , a alegria de viver francesa, um país de férias generosas e greves abundantes, está cobrando seu preço.

"Precisamos trabalhar mais", enfatizou o primeiro-ministro. "A nação inteira precisa trabalhar mais." Mas a ideia de eliminar dois feriados foi muito mal recebida, segundo as pesquisas, e colocou os sindicatos em pé de guerra. Apesar disso, as autoridades governamentais continuam a pressionar. É agora ou nunca. A porta-voz do governo, Sophie Primas, uma direitista gaullista, expressou apoio à eliminação da semana de 35 horas, uma das conquistas históricas da esquerda francesa. Fala-se até em permitir que a quinta semana legal de férias seja trabalhada — com pagamento extra — de forma voluntária. Mais um tabu foi quebrado.

Alguns analistas estimam que a deriva francesa começou com a chegada de Mitterrand ao poder em 1981.

O sindicato CFDT, o mais moderado, descreveu o plano de Bayrou como um "museu de horrores". Ele inclui o congelamento de pensões e salários de funcionários públicos até 2026, bem como um novo imposto sobre "os mais afortunados", um aumento nas coparticipações de medicamentos e um aumento oculto da carga tributária para todos os contribuintes, já que as tabelas e faixas de imposto de renda não serão atualizadas de acordo com a inflação.

Como a França chegou a esse ponto? Há um consenso crescente — exceto na esquerda — de que a mesma lição de casa (reformas profundas) que outros países não foi feita, e que não se trabalhou o suficiente. A pandemia de COVID-19 agravou a situação, pois foi adotada uma política de "custe o que custar" para ajudar os setores afetados. O mesmo ocorreu após a invasão russa da Ucrânia. A ideia tipicamente francesa de um Estado salvador foi levada às últimas consequências. Não se pode esquecer que as eleições presidenciais e legislativas estavam previstas para a primavera de 2022.

Analistas vêm alertando sobre os riscos que a França enfrenta há anos. Eles foram acusados de serem excessivamente pessimistas, de serem apóstolos do declínio . Mas agora os fatos provam que estão certos, e o governo está usando muitos de seus argumentos. Um deles é Nicolas Baverez, editorialista do semanário Le Point , historiador e economista. Em 2003, ele publicou "La France qui tombe" (A França em Queda). Em 2012, publicou "Réveillez-vous!" (Acorde!). No outono passado, publicou "Sursaut" ( Começo), seu alerta definitivo e profético.

Baverez teme que, se a França perder o último trem, caia sob a tutela do BCE e do FMI, pois a indulgência dos mercados acabará. Segundo o autor, os problemas do país começaram com a ascensão ao poder do socialista François Mitterrand, em 1981, que impôs uma cultura de endividamento para manter o padrão de vida alcançado pelos franceses após "os trinta anos gloriosos" (de 1945 a 1973, aproximadamente). Se a prosperidade antes se baseava no trabalho e na produção, agora se basearia no consumo e na dívida pública. Baverez critica o fato de todas as reivindicações sindicais terem sido atendidas, mesmo as mais insensatas, desde a semana de 35 horas até a aposentadoria aos 60 anos, apesar dos danos à economia, e de a França nunca ter implementado as reformas dolorosas que outros tiveram a coragem de empreender, como Thatcher no Reino Unido, Schröder na Alemanha ou Monti na Itália. No passado, uma solução teria sido desvalorizar a moeda nacional, mas essa opção desapareceu com o euro.

A associação patronal aplaude a coragem do Governo

O Movimento Empresarial Francês (Medef), a maior organização patronal, aplaudiu imediatamente as medidas anunciadas por Bayrou, chamando-as de "lúcidas, corajosas e equilibradas". Líderes empresariais temiam que o pacote de ajuste os sobrecarregasse ainda mais, o que não ocorreu. O primeiro-ministro argumentou que o objetivo era preservar a estrutura produtiva a todo custo. O presidente do Medef, Patrick Martin, expressou satisfação com a ideia de eliminar dois feriados, pois simboliza a disseminação da mensagem de trabalhar mais intensamente. Líderes empresariais também acolheram o comentário de Bayrou de que é "inaceitável" ter tantas vagas em tantos setores quando o desemprego ainda está em 7%. "Precisamos de funcionários jovens e motivados", enfatizou o primeiro-ministro.