A tarefa inacabada de despertar vocações inovadoras

A escassez de talentos em STEM (especializados em ciência, tecnologia, engenharia e matemática) já ocorre há muito tempo e quase não melhorou nos últimos anos, agravando um problema que ameaça desacelerar o crescimento da nova economia na Espanha. O 'Observatório de Ocupações', elaborado pelo Serviço Público Estatal de Emprego (SEPE), destacou em sua edição de 2024 de 'O mercado de trabalho para ocupações STEM na Espanha' como "a alta demanda (em IA, ciência de dados, segurança cibernética , programação, engenharia, etc., a crescente necessidade de digitalização de nossa sociedade, a luta contra as mudanças climáticas e a transição para uma economia verde ), salários atrativos e oportunidades internacionais são fatores que devem impulsionar as vocações STEM...".

A realidade, por enquanto, é teimosa, pois as empresas estão cada vez mais exigindo a necessidade de preenchimento de vagas nesse sentido, numa progressão que os centros de formação não conseguem cobrir.

O relatório indica que a participação de ocupações STEM (83 relacionadas a esse conceito) no total nacional é de 8,18% (dados do último trimestre de 2023). Há muito espaço para melhorias no futuro para enfrentar esta nova era de transformação digital, na qual a "demanda de TIC" continua a aumentar em aspectos como big data e análise de dados; computação em nuvem; segurança cibernética; IA; computação distribuída; infraestrutura inteligente, internet das coisas, cidades inteligentes ; automação residencial avançada, tecnologias quânticas, etc.

Uma procura pela qual, segundo dados da OCDE, apenas 13% dos estudantes espanhóis optam por carreiras STEM , abaixo da média dos países-membros (além dos relatórios anuais da Fundação CYD, que nos colocam no fim das listas europeias neste aspeto). Uma tarefa compartilhada articulada em ações como as da União Europeia e seu Plano de Ação sobre Competências Básicas e o Plano Estratégico para a Educação STEM como parte da iniciativa "União das Competências", que visa fortalecer as competências e a competitividade na UE.

Neste ambiente de trabalho essencial em andamento, instituições como a Universidade Carlos III de Madri, reconhecida por seu desempenho em formação tecnológica, estão promovendo ações de extensão para aumentar este "índice STEM". Como destaca Celeste Campo, Vice-Reitora Adjunta de Desenvolvimento da UC3M: "O mundo de hoje e do futuro depende cada vez mais da ciência, tecnologia, engenharia e matemática para resolver problemas globais, impulsionar a inovação e, acima de tudo, melhorar nossa qualidade de vida. Este é o principal motivo para promover as vocações em STEM entre as novas gerações."

“Além disso”, acrescenta o especialista, “a alta empregabilidade das pessoas formadas nessas disciplinas as torna um ativo social , já que têm acesso a empregos bem remunerados, oportunidades de liderança e a chance de contribuir para a inovação e o progresso”.

Neste contexto, surge uma questão adicional que precisa ser abordada: a "disparidade de gênero". "Podemos reduzir essa lacuna", aponta Campo, "por meio de três abordagens principais: mostrar o impacto social das STEM, aproximar essas disciplinas das jovens mulheres de uma perspectiva prática e apresentá-las a modelos femininos próximos que sirvam de inspiração". Afinal, é difícil almejar algo que você não conhece. Nesse sentido, a UC3M, por meio de seus programas, conseguiu aumentar a proporção de mulheres em estudos STEM, passando de 23% para 30% nos últimos anos. De qualquer forma, do específico ao geral, a UC3M lançou iniciativas como STEM Fridays, Tecnocamp UC3M, sua Competição de Matemática Aplicada e STEM4GirlsUC3M.

No caso dos Cibervoluntários, a sua presidente, Yolanda Rueda, abordou esta questão na passada sexta-feira, entre as inúmeras perguntas recebidas de escolas de toda a Espanha na iniciativa "Encontro com o Teu Futuro", da ABC e da Academica: "A solução reside na sensibilização e formação em competências digitais desde muito cedo, com exemplos de referência como Singapura e Estónia. Da Europa, esta atuação está a ser promovida através dos fundos Next Generation, que, por exemplo, apoiam as nossas iniciativas como o Digital Camp (dos 9 aos 17 anos). Outras ações do Cybervoluntário (como o RetoHacker ou o DeMayorQuieroSer, etc.) neste sentido permitem-nos estar otimistas quanto ao aumento destes números num futuro próximo, dado um presente em que o Conselho Escolar do Estado participou na Semana da Educação realizada no Ifema Madrid com ações de sensibilização, sob o lema do evento "Multiplica o teu futuro com a matemática e as vocações STEM".

Outra iniciativa notável é aquela impulsionada por programas internacionais como o Technovation Girls (presente em mais de 120 países), que propõe soluções práticas (como o 'Power to Code') para fechar a lacuna de gênero em STEM, capacitando meninas e mulheres jovens a assumirem funções tecnológicas e de liderança. De fato, elas apontam que "de acordo com dados da UNESCO, apenas 30% dos pesquisadores em todo o mundo são mulheres, e esse número é ainda menor em áreas emergentes como IA e segurança cibernética". E, de acordo com o "Tech Career Report 2023" do The Manfred, apenas 20% dos profissionais de tecnologia são mulheres e, dessas, apenas 4% ocupam cargos de liderança técnica. Entre os motivos que podem explicar essa lacuna, as Technovation Girls apontam fatores como a presença de estereótipos de que matemática, engenharia e tecnologia são "áreas masculinas".

Da Microsoft, Manuel Abellán, Diretor de Ensino Superior da Microsoft Espanha, afirma que "há, sem dúvida, uma necessidade de talentos digitais e conhecimento em STEM. Só na área de cibersegurança , por exemplo, existem mais de 20.000 vagas não preenchidas na Espanha. E se olharmos para uma área como a IA, no ano passado metade das vagas de emprego na Espanha não puderam ser preenchidas devido à falta de profissionais qualificados."

Um estudo recente do LinkedIn e da Microsoft indica que profissionais que mencionam IA em seus perfis têm 17% mais chances de serem considerados para uma vaga, "por isso é paradoxal (aponta) que as empresas espanholas ocupem o quarto lugar na Europa na adoção de soluções de IA generativa , mas caiam para a décima quarta posição no ranking europeu de disponibilidade de profissionais treinados em IA". Relatórios como o Microsoft Work Trend Index confirmam a necessidade de trabalhar para superar esse problema pendente.

Anos, décadas, de costumes, de preconceitos, que exigem um esforço especial para equalizar percentuais e, em todo caso, para garantir que as vocações STEM aumentem sua população estudantil em centros de formação especializados. Isso é destacado por Mariola García Arellano, presidente da Comissão de Talentos Digitais da Ametic: "A promoção de disciplinas STEM no ensino superior é fundamental para formar profissionais capazes de enfrentar os desafios de um mundo em constante mudança. Essas áreas promovem o pensamento crítico, a resolução de problemas complexos e a inovação — habilidades essenciais no contexto atual. O apoio a essas disciplinas não só melhora a empregabilidade, como também fortalece o desenvolvimento econômico e social.

Um objetivo que a associação inclui no conteúdo de sua proposta, "Pacto Estatal para a Transformação Integral da Educação e do Talento", é ajudar a impulsionar as reformas necessárias para fortalecer um sistema educacional que garanta o talento em todas as suas formas. “Com iniciativas (destaca García Arellano) como a promoção de programas interdisciplinares, metodologias ativas e alianças com setores produtivos para garantir uma formação integral alinhada às demandas do século XXI.”