A IA pode substituir psicólogos e amigos? Um especialista responde.

Embora pareça algo saído de um filme de ficção científica para muitos, existe uma plataforma online real composta por chatbots de IA capazes de gerar respostas de texto semelhantes às humanas com base na personalização do usuário. Chama-se Character.ai e é alimentada por personas falsas.

Bem, vários desses personagens se apresentam aos usuários como psicólogos ou terapeutas virtuais . Eles oferecem "apoio emocional e conselhos" a qualquer um que queira conversar com eles. A realidade é que o que vimos no filme Ela não está tão longe da verdade.

Porque essa opção de consulta é gratuita e, para muitos internautas, uma ótima maneira de fazer algo que, na realidade, não tem nada a ver com terapia. Mas, muitas vezes, eles não sabem disso. Principalmente se forem pré-adolescentes e adolescentes , os principais clientes desse tipo de chatbot.

Para se ter uma ideia da dimensão do que estamos falando, basta saber que um desses perfis, o Psicólogo, recebe mais de 3,5 milhões de visitas diariamente. E, até o momento, já compartilhou mais de 200 milhões de mensagens, de pessoas entre 17 e 30 anos .

Sem vergonha, sem julgamento

Se pensarmos bem, essa realidade não deveria nos surpreender. Jovens — e os muito jovens — encontram nos chatbots um canal para desabafar, encontrar conforto ou simplesmente se sentirem ouvidos sem serem julgados, sem medo de se sentirem mal ao compartilhar uma experiência, uma emoção ou um sentimento. Seja lá o que for.

O perfil de "psicólogo" mais popular do Character.ai recebe mais de 3,5 milhões de visualizações diárias.

Gloria R. Ben , psicóloga especialista da Qustodio, uma plataforma de segurança online e bem-estar digital, explica claramente: "Muitos adolescentes preferem compartilhar suas emoções com um chatbot em vez de com um amigo ou adulto, por vergonha ou medo da reação da outra pessoa". A essa vantagem se soma outra: esses chamados amigos, confidentes ou psicólogos estão sempre disponíveis e disponíveis. Eles não descansam nem dormem.

Sem reciprocidade emocional

“O problema é que essa relação com a IA pode parecer autêntica, mas falta reciprocidade emocional”, diz Ben, um ponto essencial em qualquer relacionamento. Isso é ainda mais evidente no caso de adolescentes, que estão em uma fase muito vulnerável.

Bem, especialistas alertam que é importante lembrá-los de que essas conexões emocionais com tecnologias simuladas podem ser perigosas. "As crianças podem acabar acreditando que as respostas que recebem de um chatbot derivam de experiências humanas reais, o que pode confundir sua percepção de emoções e relacionamentos", diz o psicólogo do Qustodio. É o caso de Sewell Setzer, um garoto de 14 anos que cometeu suicídio após ter um relacionamento romântico com um desses personagens criados pela Character.AI.

O que nós, pais, podemos fazer?

Para começar, diz Qustodio, é importante "prestar atenção a certos sinais, como isolamento, mudanças de comportamento, redução de interações sociais ou tempo excessivo de tela. Em resposta, é essencial não ser alarmista, mas reagir com uma atitude compreensiva que nos permita abordar o problema de uma perspectiva próxima".

Apoio ativo e educação emocional também são necessários, de preferência desde a infância. "As crianças devem aprender a distinguir entre tecnologia e relacionamentos humanos e entender que a IA pode ser útil, mas nunca substituir uma amizade verdadeira."

Por outro lado, não é má ideia utilizar ferramentas que permitam às famílias monitorizar as visitas dos seus filhos a determinados sites , bem como saber "quanto tempo passam em determinadas aplicações, para poderem estar cientes da sua vida digital e do seu uso da Internet", conclui o especialista.