Foi encontrado um método mais eficaz e com menos efeitos colaterais para administrar quimioterapia.

Um grupo de pesquisadores da Universidade do Arizona (EUA) desenvolveu um novo método para administrar medicamentos quimioterápicos contra câncer de pâncreas e de mama de forma mais eficaz e com menos danos ao tecido saudável do que as formas padrão de quimioterapia .

O artigo, publicado na Nature Cancer , mostra que a nova formulação do medicamento paclitaxel da equipe de pesquisa pode ajudar a superar algumas limitações comuns dos medicamentos quimioterápicos, estabelecendo as bases para uma nova plataforma para tratar câncer e outras doenças .

"O paclitaxel é potente e mata células cancerígenas , mas para liberar todo seu potencial terapêutico, precisamos abordar sua toxicidade ", diz Jianqin Lu , PhD, professor associado John A. e Frances P. Ware na Faculdade de Farmácia R. Ken Coit da Universidade do Arizona.

"Isso significa encontrar uma maneira melhor de levar o medicamento às células tumorais e, ao mesmo tempo, garantir que ele permaneça lá por mais tempo. Essa plataforma se baseia em uma tecnologia que modifica o medicamento para que ele alcance e penetre melhor os tumores, melhorando a administração do medicamento e reduzindo os efeitos colaterais ", acrescentou o pesquisador.

O paclitaxel , um dos pilares da quimioterapia anticâncer , é usado para tratar uma ampla gama de cânceres, incluindo câncer de mama, pâncreas, pulmão e ovário. No entanto, apresenta desvantagens, como o fato de frequentemente atingir locais não desejados, como o fígado e o baço.

O novo método de administração, testado em camundongos, aproveita as propriedades únicas de pequenas bolhas de gordura chamadas nanovesículas , um tipo de nanopartícula comumente usada por cientistas na administração de medicamentos . A equipe de Lu ligou quimicamente o paclitaxel à esfingomielina , um tipo de gordura encontrada nas membranas celulares , formando uma nanovesícula .

Segundo os pesquisadores, essas estruturas permitem que o medicamento seja melhor entregue ao tumor e permaneça por mais tempo na circulação, acumulando-se no local do tumor e menos no tecido saudável.

A nova formulação, denominada " Paclitaxome ", superou os quimioterápicos " Taxol " e " Abraxane ", também formas de paclitaxel, em testes contra câncer de mama triplo-negativo e câncer de pâncreas avançado em camundongos. Os pesquisadores então realizaram novas modificações e desenvolveram uma formulação aprimorada de paclitaxel ( CD47p/AZE-Paclitaxome ), que resultou na redução do crescimento tumoral e no aumento da sobrevida .

"Muitos medicamentos quimioterápicos apresentam baixa eficácia na administração . A paclitaxona é clinicamente promissora porque o sistema libera o medicamento no local do tumor e previne efeitos colaterais . O medicamento não é eliminado do organismo tão rapidamente. Tudo isso melhora sua eficácia ", disse o coautor do estudo e oncologista Aaron Scott , MD, professor associado de medicina na Faculdade de Medicina da Universidade do Arizona, em Tucson.

Assim, o paclitaxel modificado também melhorou a administração de combinações de fármacos aos tumores. Os pesquisadores testaram a combinação de paclitaxel e gemcitabina inserindo gemcitabina no núcleo da nanovesícula. "Testamos diferentes proporções de fármacos e, em seguida, carregamos a melhor na nanovesícula", explica Lu, acrescentando que " a combinação superou a coadministração de gemcitabina e Taxol, bem como a combinação de Abraxane e gemcitabina".

O pesquisador acredita que a mesma abordagem poderia ser usada para administrar medicamentos quimioterápicos juntamente com imunoterapias.

Em outro estudo, eles combinaram paclitaxel modificado e o medicamento carboplatina para prevenir a recorrência de câncer de mama triplo-negativo em camundongos, ao mesmo tempo em que eliminaram a doença que havia se espalhado para outras partes do corpo.

"Essa estratégia pode ser aplicada a outros medicamentos e outras doenças. Aplicamos essa estratégia de nanovesículas a outro medicamento quimioterápico, a camptotecina , e funcionou bem em um modelo murino de câncer de cólon . Isso demonstrou a generalização dessa tecnologia para uma gama de medicamentos", disse Lu.

O pesquisador acredita que a mesma abordagem poderia ser usada para administrar medicamentos quimioterápicos juntamente com imunoterapias , que visam fortalecer o sistema imunológico contra o câncer . Sua equipe está trabalhando para coletar mais dados pré-clínicos e entender melhor as aplicações da plataforma.

"Nosso objetivo é avançar para os primeiros ensaios clínicos em humanos . Esta plataforma pode abordar uma variedade de tipos de tumores para pacientes que precisam desesperadamente de melhores terapias ", concluiu Scott .