Homem norte-coreano agarrado a isopor nada para o sul

A deserção ocorreu na noite de 30 para 31 de julho no estuário do Rio Han, que marca a fronteira com o oeste da Coreia, perto da Ilha Ganghwa, informou o Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul. A ilha fica, em alguns pontos, a menos de 2 quilômetros da margem norte-coreana do estuário. "Os militares identificaram o indivíduo perto da fronteira, no meio do rio", disse um oficial do exército a repórteres.

Segundo a mídia sul-coreana, o desertor, agarrando-se a pedaços de isopor como se fosse uma tábua de salvação, fez um sinal aos militares pedindo ajuda. Um oficial então o chamou: "Somos a Marinha da República da Coreia. Vocês querem desertar para a Coreia do Sul?", e recebeu uma resposta afirmativa.

A delicada operação de resgate durou cerca de dez horas e terminou por volta das 4h do dia 31 de julho (19h GMT do dia 30 de julho). Segundo o Ministério da Defesa, o desertor confirmou posteriormente sua intenção de desertar.

Deserções diretas através da fronteira intercoreana fortemente patrulhada e minada são raras. A maioria dos refugiados norte-coreanos que chegam à Coreia do Sul passa pela China e depois por um ou mais outros países terceiros, como Laos, Tailândia ou Mongólia.