Tour de France 2025: Tim Merlier quebra as asas de Mathieu Van der Poel em Châteauroux

O velocista belga da equipe Soudal Quick-Step venceu o italiano Jonathan Milan, vencedor no dia anterior em Laval, e o belga Arnaud de Lie no último minuto para dobrar a liderança, seis dias após seu sucesso em Dunquerque.

Tadej Pogacar mantém a camisa amarela como líder na véspera da primeira etapa de montanha no Maciço Central. Mas o campeão mundial perdeu seu principal rival, o português João Almeida, que abandonou a etapa no meio, fragilizado pela queda sofrida dois dias antes.

Este é um duro golpe para o esloveno, que terá que ficar sem seu melhor aliado nos passes contra o Visma de Jonas Vingegaard, que tem vários escaladores formidáveis em seu elenco.

Merlier, 32, conquistou sua terceira vitória no Tour no geral, incluindo a de 2021. O belga se recuperou da linha de chegada e ultrapassou Milan na linha de chegada em um dia destinado aos velocistas.

Mas, diferentemente do dia anterior, tudo estava menos calmo, já que Jonas Rickaert e Mathieu Van der Poel atacaram do quilômetro zero.

Acreditava-se que eles estavam mirando o sprint intermediário no km 24. Mas os dois companheiros de equipe da Alpecin continuaram se esforçando para mergulhar em uma longa incursão em estradas completamente retas.

A diferença aumentou para 5:35 antes que as equipes de sprint começassem a aumentar o ritmo ao se aproximarem de Châteauroux, onde a equipe Visma tentou em vão tirar Pogacar do caminho.

A seis quilômetros da chegada, um Rickaert completamente exausto recuou para deixar Van der Poel tentar sua corrida solo. Num esforço magnífico, o tricampeão da Paris-Roubaix conteve a recuperação do pelotão até a flamme rouge, antes de ser impiedosamente engolido pelo pelotão furioso.