Taxas alfandegárias chinesas: indústria de conhaque escapa do pior, mas continua sob pressão

Alívio temporário. Os principais produtores franceses de conhaque (Hennessy, Rémy Martin, Martell) evitaram o pior. Eles não serão afetados pelas tarifas alfandegárias de até 34,9% impostas pela China sobre as importações de conhaques europeus, a partir de 5 de julho. O veredito foi divulgado na manhã de sexta-feira, mais de um ano após Pequim iniciar uma investigação antidumping contra produtores europeus dessas bebidas destiladas à base de vinho, principalmente casas francesas. A investigação foi iniciada em retaliação à investigação da União Europeia sobre os subsídios chineses para veículos elétricos .

Após semanas de duras negociações entre as autoridades chinesas e a indústria de conhaque, apoiadas pelo governo francês, foi encontrada uma solução para evitar essas tarifas alfandegárias proibitivas, impostas temporariamente enquanto a investigação prossegue. Em vez disso, os produtores terão que aumentar os preços das garrafas enviadas para o Império do Meio. Esse regime de "preço mínimo", do qual algumas empresas não poderão se beneficiar, foi definido caso a caso. A taxa pode variar entre 12% e 16% do preço de venda atual.

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As autoridades chinesas alertaram que esses novos preços devem ser implementados a partir de sábado. Caso contrário, as taxas alfandegárias assumirão o controle. " É um mal menor temporário", afirma Gabriel Picard, presidente da Federação dos Exportadores de Vinhos e Bebidas Destiladas (FEVS). Ele insiste: " Esta solução de regime de preço mínimo é intermediária e temporária. Não representa, de forma alguma, um reconhecimento de práticas antidumping. O conhaque nunca foi o problema. Apelamos ao governo francês e à Comissão Europeia para que continuem as negociações com a China. "

Com esta solução, as perspectivas para o setor, após meses de tempestades, são, no entanto, mais animadoras. Os riscos são cruciais: a Ásia — em particular a China — representa o principal mercado de exportação de conhaque, juntamente com os Estados Unidos. " Embora os termos deste acordo permaneçam menos vantajosos do que aqueles em vigor antes da abertura da investigação, eles oferecem um resultado significativamente mais favorável, ou pelo menos uma alternativa significativamente menos penalizadora do que a aplicação de direitos antidumping definitivos ", afirmou Rémy Cointreau, proprietário da Rémy Martin, em um comunicado à imprensa. A empresa também indicou que, como resultado, o grupo " atualizará suas metas anuais quando publicar seus resultados do primeiro trimestre em 25 de julho ". Por sua vez, a Pernod Ricard " saúda o encerramento da investigação chinesa " e " continua comprometida em garantir um crescimento sustentável a longo prazo na China, um dos nossos quatro principais mercados ".

Nada era uma conclusão precipitada. Embora a disputa entre a China e a União Europeia sobre veículos elétricos esteja longe de ser resolvida, Pequim também poderia ter decidido, mais uma vez, manter a indústria de conhaque refém, impondo tarifas máximas. Iniciada em janeiro de 2024, a investigação antidumping chinesa já causou danos significativos ao setor de conhaque. As exportações para a China caíram 60%, e a indústria alega ter perdido € 50 milhões por mês. O golpe foi fatal no outono passado: os importadores de conhaque foram forçados a pagar um depósito como garantia para todas as garrafas enviadas para o Império do Meio, cujo valor equivalia a aproximadamente 35% do preço. As autoridades chinesas concordaram em devolver esse depósito como parte do acordo.

No entanto, a indústria está pisando em ovos. O assunto está longe de terminar. Nesta fase, as autoridades chinesas permanecem em silêncio sobre a reabertura do mercado duty-free, que é fundamental para o comércio de conhaque. " Nenhuma informação foi divulgada sobre a reabertura do mercado duty-free, do qual o conhaque está excluído desde dezembro de 2024 e que tradicionalmente representa quase 20% de suas vendas na China ", lamenta o National Interprofessional Cognac Bureau (BNIC). No entanto, ninguém se deixa enganar. A questão é acima de tudo política e diplomática. Pequim continuará a afrouxar o controle ou usará a questão do duty-free como alavanca de negociação com os europeus para ganhar o caso dos veículos elétricos chineses? E isso, apenas algumas semanas antes da cúpula UE-China, marcada para 24 e 25 de julho.

Outra preocupação: " Entre as empresas que cooperaram com as autoridades chinesas, algumas não foram selecionadas para se beneficiar do regime de preço mínimo ", insiste Gabriel Picard, da FEVS. Isso significa que esses produtores de conhaque e armagnac, que ainda assim buscaram cooperar, estarão sujeitos a taxas alfandegárias muito altas. Assim como aqueles que não participaram das negociações e são classificados pelas autoridades chinesas como " empresas não cooperantes ". " O acordo diz respeito a 96% dos produtores de conhaque ", especifica um observador experiente do setor.