500 mil pessoas em situação "catastrófica": ONU declara fome em Gaza, a primeira no Oriente Médio

A fome em Gaza "poderia ter sido evitada" sem a "obstrução sistemática de Israel", acusou em Genebra o chefe das operações humanitárias da ONU, Tom Fletcher. "Esta fome irá e deve assombrar a todos nós", insistiu ele, gravemente.

Israel rejeitou a declaração tendenciosa "baseada nas mentiras do Hamas" e afirmou que "não há fome em Gaza".

Após meses de alertas de fome no território palestino devastado pela guerra, a Classificação Integrada de Segurança Alimentar (IPC) da ONU, sediada em Roma, finalmente confirmou que a fome está em andamento na província de Gaza (Cidade de Gaza e áreas vizinhas) e deve se espalhar para as províncias de Deir el-Balah e Khan Younis até o final de setembro.

Condições "tão más, ou até piores" no Norte

De acordo com as Nações Unidas, aproximadamente um milhão de pessoas vivem atualmente na província de Gaza, assim como meio milhão na província de Deir el-Balah e outro meio milhão na província de Khan Younis.

A província de Gaza representa aproximadamente 20% da Faixa de Gaza em termos de área. Se somarmos Khan Yunis (29,5%) e Deir el-Balah (16%), chegamos a 65,5%, ou aproximadamente dois terços da área total da Faixa de Gaza, um território pobre de 365 km² onde mais de dois milhões de palestinos estão amontoados.

A ONU avalia as condições no norte de Gaza como "tão severas, ou até piores" quanto na província de Gaza, mas o acesso limitado aos dados naquela área impede o IPC de emitir uma avaliação.

De acordo com especialistas da ONU, mais de meio milhão de pessoas em Gaza estão enfrentando condições "catastróficas" , o nível mais alto de escassez de alimentos no IPC, caracterizado por fome e morte.

Esse número, com base em informações coletadas até 15 de agosto, deve aumentar para quase 641.000 até o final de setembro.

"Um crime de guerra"

A desnutrição entre as crianças em Gaza está "acelerando a um ritmo catastrófico", afirmou a ONU. "Só em julho, mais de 12.000 crianças foram identificadas como sofrendo de desnutrição aguda, o maior número mensal já registrado."

O chefe de direitos humanos da ONU, Volker Türk, disse que "matar pessoas de fome para fins militares é um crime de guerra".

"Não podemos permitir que esta situação continue impunemente", disse o Secretário-Geral da ONU, António Guterres. "Precisamos de um cessar-fogo imediato, da libertação imediata de todos os reféns e de acesso humanitário pleno e irrestrito", acrescentou.

Segundo o IPC, esta é a piora mais grave da situação desde que começou a analisar a situação na Faixa de Gaza.

Para esta organização, uma fome está em curso quando três elementos são combinados: pelo menos 20% das famílias (uma em cada cinco) enfrentam uma extrema falta de alimentos, pelo menos 30% das crianças menores de cinco anos (uma em cada três) sofrem de desnutrição aguda e pelo menos duas pessoas em cada 10.000 morrem de fome todos os dias .

Resultado da escalada do conflito

Diante das acusações de Israel, o chefe do Programa Mundial de Alimentos da ONU para a segurança alimentar, Jean-Martin Bauer, respondeu que "o IPC é a referência absoluta para análises sobre segurança alimentar em todo o mundo".

A situação atual em Gaza é resultado da escalada do conflito nos últimos meses, que levou a deslocamentos populacionais em massa associados ao acesso restrito a suprimentos alimentares causado por Israel.

No início de março, Israel proibiu completamente a entrada de ajuda em Gaza, antes de autorizar a entrega de quantidades muito limitadas no final de maio, levando a uma grave escassez de alimentos, remédios e combustível.

Israel, que controla todo o acesso a Gaza, acusa o Hamas de saquear ajuda humanitária, o que o movimento islâmico palestino nega, e organizações humanitárias de não distribuí-la. Estas últimas, porém, alegam que Israel está impondo restrições excessivas e consideram muito perigoso distribuir ajuda em meio a uma guerra.