Em Marrocos, cooperativas femininas são vítimas do apetite global pelo óleo de argan

Há mais de duas décadas, o óleo de argan, conhecido como " ouro líquido ", vem ganhando popularidade devido às suas propriedades hidratantes e restauradoras. O óleo é usado em cosméticos e alimentos de alta qualidade.

Mas, além de seus usos, a árvore de argan também tem grande importância cultural para as populações locais, observa o sítio marroquino Yabiladi . Simbolizando o conhecimento ancestral transmitido de geração em geração, esta árvore sustenta a vida nas colinas áridas há séculos, alimentando as pessoas e prevenindo a desertificação da terra.

No entanto, o apetite das empresas internacionais de cosméticos por esse óleo levou à superexploração das florestas, enquanto o pastoreio excessivo está enfraquecendo as áreas cultiváveis, relata o The Independent . Assim, apesar da intensificação das colheitas, a produção de frutas está em constante declínio. Para piorar a situação, as mudanças climáticas estão interrompendo o ciclo de crescimento e floração das frutas, que ocorre cada vez mais tarde a cada ano, aponta a TelQuel . Como resultado, as florestas de argan, que cobriam cerca de 14.000 ^km² no início do século ^XXI , diminuíram 40%.

Entrevistado pelo The Independent , o químico Zoubida Charrouf declarou: “O desaparecimento das árvores de argan, que durante muito tempo atuaram como uma cortina verde protegendo grande parte do sul de Marrocos contra o avanço do Saara, é considerado uma catástrofe ecológica.”

Principalmente porque Marrocos também enfrenta problemas econômicos: a indústria do argan é dominada por algumas multinacionais estrangeiras, o que coloca em risco a sustentabilidade do setor, relata o TelQuel .

Por exemplo, a Olvea, uma multinacional francesa, controla 70% do mercado de exportação. Essa situação de quase monopólio está elevando os preços: um quilo de Afyach (uma variedade de argan), que custava entre 2 e 4 dirhams (entre 20 e 40 centavos de euro) em 2000, agora oscila entre 13 e 15 dirhams (entre 1,2 e 1,5 euro).

“Como a fruta é escassa, as cooperativas femininas de argan não têm mais condições de comprar a matéria-prima. Somente grandes empresas internacionais conseguem obtê-la. Por isso, várias cooperativas encerraram todas as suas atividades este ano”, lamenta. o chefe de uma cooperativa na província de Essaouira citado pela TelQuel .

Mesmo as menores cooperativas que conseguem vender seus produtos veem seus lucros capturados por intermediários. Como explica Jamila Id Bourrous, diretora da União das Cooperativas Femininas de Arganeraie, ao The Independent : " Entre o morador e o comprador final, há quatro intermediários. Cada um recebe uma comissão. As cooperativas não têm condições de armazenar, então vendem a um preço baixo para alguém que paga adiantado. "

Diante desse problema, o governo tentou construir centros de armazenamento para ajudar os produtores a conservar seus produtos ao longo do tempo; sem sucesso aparente, segundo as cooperativas. As primeiras vítimas são as trabalhadoras das cooperativas, que lutam para ganhar o salário mínimo marroquino, fixado em 3.111 dirhams (288 euros).

Essa desapropriação também é simbólica, analisa a TelQuel, que destaca que o óleo de argan é usado por muitas marcas de cosméticos sem nenhuma menção à sua origem, como a marca israelense Moroccanoil, que não indica a origem do produto, nem na embalagem nem no seu site.

Essa invisibilidade é reforçada pela falta de proteção jurídica internacional. Em maio de 2015, o Marrocos apresentou um pedido nesse sentido, visando obter o selo de Indicação Geográfica Protegida (IGP) – essa certificação atesta a qualidade do produto em relação ao seu local de produção. Mas, por enquanto, ressalta a TelQuel , o nome "argan" não se beneficia de nenhuma proteção internacional, " dando livre curso a todas as formas de apropriação, diluição e apropriação comercial indevida ".

Segundo Hafida El-Hantati, proprietária de uma das cooperativas citadas pelo The Independent , os problemas enfrentados pelas árvores de argan são um sinal de uma convulsão mais profunda: “Sou a última geração a viver nossas tradições – casamentos, nascimentos, até mesmo a produção de óleo. Tudo isso está desaparecendo.”