O verdadeiro propósito do reinado de terror de Stephen Miller

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O "grande e belo projeto de lei" de Donald Trump, aprovado no início deste mês, destinou US$ 170 bilhões à fiscalização da imigração e à segurança das fronteiras, transformando o ICE na maior agência de segurança pública da história do governo federal. Mesmo antes de esse dinheiro ser gasto, a repressão à imigração do governo Trump tem sido sua política característica, mesmo com pesquisas mostrando que é extremamente impopular . No episódio desta semana do Amicus, Dahlia Lithwick conversou com Aaron Reichlin-Melnick , membro sênior e ex-diretor de políticas do Conselho Americano de Imigração, uma organização sem fins lucrativos pró-imigrantes, sobre as maneiras pelas quais a rede de imigração de Trump — as batidas, detenções e deportações — vem se manifestando em campo, enquanto é tratada simultaneamente nos tribunais e muito antes de ser financiada na escala esperada. A conversa deles, que aparece abaixo, foi editada e condensada para maior clareza.

Dahlia Lithwick: O que mudou na aplicação da lei de imigração nos últimos seis meses?

Aaron Reichlin-Melnick: As maiores mudanças ocorreram na utilização de pessoal de outras agências de segurança pública, na mudança de táticas subjacentes e no objetivo da fiscalização interna da imigração. Tivemos milhares de agentes federais, do FBI, da DEA, do ATF, do Serviço de Delegados, do Serviço de Inspeção Postal e até mesmo dos investigadores de crimes financeiros da Receita Federal (IRS), realocados para reforçar a força de trabalho do Departamento de Imigração e Alfândega (ICE), dobrando facilmente o número de pessoas necessárias para atuar na fiscalização da imigração em campo.

A outra grande mudança tem sido quem eles estão mirando e como. Quando você e eu conversamos em janeiro , eu disse que a maior parte do que o ICE faz é uma aplicação direcionada: os policiais têm listas de nomes, vão até a comunidade e prendem pessoas específicas. Sob o segundo governo Trump, eles começaram a expandir o uso das chamadas prisões colaterais, onde eles não prenderiam apenas a pessoa que tinham em sua lista de alvos, mas se essa pessoa estivesse perto de qualquer outra, eles simplesmente questionariam essas pessoas sobre seus status e prenderiam qualquer um que encontrassem indocumentado. Mas essas ainda eram fundamentalmente o mesmo tipo de prisões direcionadas que o ICE vem fazendo há décadas.

Mas em maio, insatisfeito com o ritmo das deportações , Stephen Miller convocou todos os 25 diretores de campo das operações de aplicação da lei e remoção do ICE e todos os 25 diretores de campo das Investigações de Segurança Interna do ICE (os dois principais componentes da agência). Miller se reuniu em uma sala em Washington com esses oficiais, a Secretária do Departamento de Segurança Interna, Kristi Noem, e o lobista Corey Lewandowski, e supostamente gritou com os oficiais do ICE, dizendo-lhes que eles não estavam atingindo os números que ele queria que atingissem, os números que Trump havia prometido atingir na campanha eleitoral. Daquele momento em diante, a questão era quantidade em vez de qualidade.

Poucos dias depois daquela reunião, as coisas começaram a parecer muito diferentes. As batidas policiais em Los Angeles começaram uma semana depois. Começamos a ver prisões em tribunais de imigração e prisões por controle de imigração do ICE, pessoas indo a locais onde os imigrantes estavam cumprindo as regras, comparecendo às audiências judiciais e sendo presas novamente. Temos visto uma postura de fiscalização muito mais agressiva desde então, com o ICE batendo recordes diários de "prisões". Mas, sabe, eu coloco "prisão" entre aspas aqui, até certo ponto, porque parte disso é uma nova detenção. Não é que eles estejam prendendo novas pessoas; eles estão apenas detendo novamente pessoas que já estão no sistema.

Essa mudança em maio fez com que o ICE fizesse coisas que não víamos desde os velhos tempos do Serviço de Imigração e Naturalização, nas décadas de 1970 ou 1960, quando havia o tipo de batida policial que não víamos desde a era em que o policiamento profissional se tornou uma realidade.

Junto com essas prisões em tribunais de imigração e essas patrulhas itinerantes em larga escala em Los Angeles, que eventualmente levaram ao envio da Guarda Nacional, também vimos um aumento massivo nas batidas em locais de trabalho. Durante o primeiro governo Trump, houve apenas quatro ou cinco grandes batidas em locais de trabalho — embora uma delas tenha envolvido a batida em sete frigoríficos diferentes em um único dia. Agora, estamos vendo uma ou duas delas por semana , e elas não estão apenas indo atrás de lugares que passaram meses investigando. Estão fazendo auditorias I-9 em restaurantes e empresas aleatórios. Eles bateram em salões de beleza, frigoríficos e pistas de corrida em estados republicanos e democratas.

Tudo isso combinado resulta em um ritmo de fiscalização muito mais agressivo, uma mudança na forma como essa fiscalização é realizada e uma mudança em quem eles visam quando realizam prisões seletivas. Os alvos principais ainda são pessoas com algum tipo de antecedentes criminais ou ordem final de remoção, mas quando realizam essas operações mais amplas, perseguem qualquer um que encontrem e, como resultado, a porcentagem de pessoas que prendem e que tiveram qualquer interação prévia com o sistema de justiça criminal despencou. Não é de surpreender que, após a intensificação desse novo ritmo de fiscalização, essas batidas tenham se tornado muito mais visíveis, e o índice de aprovação de Trump em relação à imigração também tenha despencado.

Então, também estamos vendo agentes do ICE e da Patrulha de Fronteira conduzindo o que parece ser confundido com policiamento doméstico em todo o país, e eles o fazem muito longe das fronteiras e certamente longe da zona de fiscalização de 160 quilômetros . Mas eu adoraria que você explicasse essas vertentes da aplicação da lei: os tipos de pessoas que fazem policiamento doméstico, e também os militares, e por que eles não deveriam estar todos realizando a mesma missão ao mesmo tempo.

Quando se analisa o ICE e o DHS em geral, muitas pessoas tendem a confundi-los como uma grande massa de agentes de imigração. Mas a realidade é que a Patrulha da Fronteira e o ICE fazem algumas coisas diferentes. A Patrulha da Fronteira tem sido principalmente uma agência reativa ao longo do último século de sua história. Eles estavam posicionados na fronteira com o objetivo de capturar pessoas que cruzavam a fronteira. Eles não estavam saindo e tentando encontrar pessoas que estavam violando a lei de imigração. Em contraste, o ICE, que evoluiu dos agentes de segurança do INS, seu objetivo era encontrar pessoas que haviam passado pela Patrulha da Fronteira, ou que haviam ultrapassado o prazo de validade do visto, e levá-las sob custódia. A principal diferença entre esses dois objetivos é que a Patrulha da Fronteira não conseguia determinar quem ficaria sob sua custódia, porque eles estavam apenas esperando as pessoas atravessarem e então as paravam. Mas o ICE sabe quem está perseguindo, em termos gerais, e é assim que eles operam há décadas.

Tudo isso é diferente do braço de Investigações de Segurança Interna do ICE, que na verdade é o antigo braço de investigação criminal do Serviço de Alfândega dos EUA. Eles são um pouco mais parecidos com o FBI. Eles precisam sair e prender pessoas por violações da lei criminal, o que significa reunir o tipo de evidência necessária para condenar alguém em tribunal, sem sombra de dúvida razoável. Portanto, historicamente, todas essas agências operaram de forma diferente. O que estamos vendo agora é que essas três agências estão cada vez mais se unindo para trabalhar em prol do único objetivo da fiscalização interna. E tudo isso se parece com o que as operações de fiscalização e remoção do ICE fizeram no passado — uma carga probatória muito menor, com o objetivo de simplesmente prender o maior número possível de pessoas.

A Patrulha da Fronteira já realizou alguns tipos de fiscalização interna antes. Eles fazem essas coisas chamadas patrulhas itinerantes, que é onde — um pouco como um policial de ronda — um policial da Patrulha da Fronteira dirige seu SUV e, se avistar alguém que suspeite estar violando a lei de imigração, pode pará-lo, verificar sua situação e, se for constatado que ele é indocumentado, prendê-lo. Muitos dos vídeos que estamos vendo da Patrulha da Fronteira saindo de Los Angeles são patrulhas itinerantes, e foi isso que um juiz da cidade acabou de impedir o governo de fazer de maneiras que violam a Constituição. O juiz concluiu que a maneira da Patrulha da Fronteira determinar se alguém pode estar violando a lei de imigração era simplesmente dizer: "Ah, tem um bando de latinos parados neste ponto de ônibus. Vou parar e interrogar todos eles". Isso não é uma suspeita razoável de violação de imigração. Los Angeles tem uma população latina extremamente grande, muitos dos quais são cidadãos americanos ou residentes permanentes legais, e não se pode determinar o status de imigração apenas pela aparência. Era isso que a Patrulha da Fronteira fazia, enquanto o ICE continua realizando operações principalmente direcionadas, nas quais pelo menos têm um nome escrito, num pedaço de papel, indicando quem devem prender. Não temos visto o ICE realizar muitas patrulhas itinerantes desse tipo.

Mas é difícil dizer. Se uma van aparece, agarra alguém e joga a pessoa dentro da van, é mais provável que seja o ICE do que a Patrulha da Fronteira.

O governo argumenta que apenas estar presente e ser hispânico no sul da Califórnia é suficiente para estabelecer causa provável.

Um dos autores do caso em Los Angeles é um cidadão americano que trabalha em um lava-jato. A Patrulha da Fronteira já havia ido ao lava-jato diversas vezes e interrogado outras pessoas, incluindo outros funcionários, e alguns deles eram indocumentados. Em duas ocasiões anteriores, a Patrulha da Fronteira já havia ido ao lava-jato, encontrado pessoas indocumentadas e as prendido. Agora, na terceira vez que eles vêm ao lava-jato, esse sujeito que trabalha lá há 10 anos e é cidadão americano é parado e interrogado pela Patrulha da Fronteira. Ele mostra a identidade. Eles dizem: "Isso não é suficiente. Precisamos ver seu passaporte". E ele diz: "Não estou com meu passaporte". E eles o colocam no banco de trás de um carro e o levam para outro lugar. Ele está funcionalmente preso nesse ponto. Eles verificam a identidade dele, o analisam em um banco de dados, dizem: "É, parece que ele é um cidadão", o levam de volta e o deixam no lava-jato. Nem se desculpam com ele. O governo alegou em juízo que havia suspeita razoável de que ele deveria ser preso porque ele estava em um local onde imigrantes indocumentados haviam sido encontrados. O juiz ressaltou: "Você está admitindo, naquele momento, que não tinha suspeita razoável, porque não pode haver suspeita razoável de que você seja simplesmente um latino que está em um local onde imigrantes indocumentados já foram encontrados." No entanto, é assim que essas operações funcionam.