Os inimigos jurados da Côte d'Azur: rumo a um duelo explosivo entre Éric Ciotti e Christian Estrosi nas eleições municipais de 2026

Faltando menos de um ano para as eleições municipais, previstas para março de 2026, o prefeito de Nice, Christian Estrosi, candidato à reeleição, já está pronto para zarpar novamente.

Para ver isso, basta assistir a esta sequência capturada pela France 3 e transmitida na quinta-feira, 3 de julho. Presente em um barco da polícia no porto de Villefrance-sur-Mer, o prefeito aborda um gerente presente no pontão de um navio de cruzeiro gigante, dizendo-lhe que ele não pode estar presente nessas águas, enquanto a prefeitura deseja limitar a passagem desses grandes poluidores.

"Você não é ninguém aqui", ele rosna em inglês para o interlocutor. Que pena se a ordem ad hoc for suspensa pelos tribunais , que indicam que a metrópole, da qual Christian Estrosi também ocupa a presidência, não tem jurisdição sobre o assunto.

Uma pena, também, que alguns oponentes ridicularizem essa viagem marítima. A sequência continua simbolicamente interessante: aqui, ele é o chefe. E pretende continuar assim.

O ex-campeão francês de motociclismo não esperou muito para aquecer os pneus. "Serei candidato à minha sucessão", anunciou ele à Nice-Matin em 12 de abril de 2024, prometendo "garantir que as pessoas vivam o melhor possível, viajem o melhor possível".

Para ele, esta corrida municipal pode cheirar a gasolina. Mais do que as anteriores. Opondo-se a ele, um certo Éric Ciotti, que hesitou por muito tempo em 2020, deixa poucas dúvidas sobre uma possível candidatura. Uma candidatura que certamente seria apoiada pelo Rally Nacional, mesmo que o deputado dos Alpes-Maritimes não tenha declarado oficialmente sua candidatura.

O confronto parece um confronto final. Os dois homens travam uma guerra latente há anos em Nice. A amizade deles já acabou há muito tempo.

Desta vez, a partir de 1988, Éric Ciotti seguiu Christian Estrosi em sua ascensão, seja no Parlamento, no Conselho Geral dos Alpes Marítimos, no Ministério do Planejamento Regional sob Jacques Chirac... Antes de ganhar suas listras graças ao seu chefe, tornando-se deputado e depois presidente do Conselho Geral do departamento.

Desde 2010, o romance gradualmente se transformou em um confronto pessoal em um cenário de rivalidade e diferenças políticas.

Nas redes sociais, Éric Ciotti não perde a oportunidade de criticar o rival em questões locais, acusando-o de adotar uma política "antiempresarial" ou de ter perdido o "senso de prioridades" ao organizar "festas milionárias". Zombando do passeio marítimo de Christian Estrosi em frente ao navio de cruzeiro, Éric Ciotti rebatizou o adversário de "Barba Ruiva" e comentou sobre a sequência: "Embarque antes de afundar".

O prefeito de Nice revida. Quando Éric Ciotti se alia à RN, Christian Estrosi o compara a "um pequeno Pierre Laval" e não hesita em acusá-lo de "traição". No início de junho, no Europe1, ao discutir uma possível candidatura de Éric Ciotti apoiada pela RN, o prefeito filosofou: "Tem que haver uma (...) e nós lidaremos com isso". Ele também riu das provocações do colega: "Ele concentra seu tempo falando de mim".

É preciso dizer que os bons alunos do sarkozyismo, com suas conotações securitárias e anti-imigração, nunca estiveram tão distantes politicamente: um é agora vice-presidente do Horizons, o partido de Édouard Philippe, enquanto o outro criou sua própria butique, a UDR, no ano passado, após ter formado uma aliança com a extrema direita de Marine Le Pen nas últimas eleições legislativas.

Todas as condições estão prontas para o confronto. Resta uma pergunta: será que o ex-aluno conseguirá superar seu antigo mentor?

Sim, seus apoiadores esperam logicamente. "Obviamente, Christian Estrosi pode ser destituído. Se ele venceu, é porque há pouca participação e não há um candidato forte para enfrentá-lo com um programa sólido. Duvido que haja muito absenteísmo se Éric Ciotti declarar sua candidatura", acredita a deputada Christelle d'Intorni.

Esse argumento é especialmente verdadeiro para as eleições anteriores, onde a participação eleitoral, em meio à epidemia de Covid-19, atingiu apenas 28,54% no primeiro turno e 27,75% no segundo. Em 2008 e 2014, durante as duas primeiras vitórias de Christian Estrosi, foi de 53% e 60%.

Os apoiadores deste último estão se mantendo calmos. "A candidatura de Eric Ciotti não me diz respeito. De qualquer forma, sempre tivemos um candidato de extrema direita concorrendo contra nós, e sempre o vencemos", enfatiza Hervé Cael, membro da maioria municipal.

Em 2008, Christian Estrosi de fato venceu o prefeito Jacques Peyrat - um amigo de Jean-Marie Le Pen que foi membro do RPR e depois do UMP entre 1998 e 2008 - e o PS representado por Patrick Allemand, obtendo 41,33% dos votos no segundo turno, enquanto seus oponentes obtiveram 25,50% e 33,17% dos votos, respectivamente.

Em 2014, a mesma coisa aconteceu novamente, com uma liderança ainda maior: 48,71% para Christian Estrosi, muito à frente da FN de Marie Christine Arnautu (21,10%), novamente de Patrick Allemand (17,84%) e do direitista Olivier Bettati (12,42%).

Em 2020, o prefeito cessante alcançou sua melhor pontuação: 59,30% dos votos a seu favor no segundo turno, 21,30% para Philippe Vardon, que então representava o RN, 19,30% para a lista de ecologistas liderada por Jean-Marc Governatori e Juliette Chesnel.

Cada um com seus próprios números. Os ciottistas obviamente apreciaram os mais recentes. Os das eleições legislativas antecipadas. Eram inequívocos: vitória da UDR nos três círculos eleitorais de Nice. Éric Ciotti manteve o seu, o mesmo para Christelle d'Intorni, e Bernard Chaix conquistou um, arrebatando-o do candidato de Christian Estrosi, Philippe Pradal. Como os outros dois candidatos à prefeitura, Chaix não conseguiu ir além do terceiro lugar.

O suficiente para enfraquecer Christian Estrosi, segundo seus oponentes, que então denunciaram vigorosamente sua renúncia da metrópole em julho de 2024, seguida de sua reeleição e uma reorganização do executivo... sem aqueles próximos a Éric Ciotti.

"Ele fez sua pequena dissolução para chamar a atenção para si mesmo, punir aqueles que não estavam ao seu lado e recompensar aqueles que o apoiaram", disse Christelle d'Intorni.

Por outro lado, Hervé Caël defende uma distinção entre as eleições de 2024 e a batalha que se seguirá. "Estou convencido de que uma eleição municipal e uma eleição legislativa são completamente diferentes. Devemos situar a eleição legislativa anterior em seu contexto de protesto. Com exceção de Éric Ciotti, não podemos dizer que os outros candidatos tiveram notoriedade excepcional. Eles foram eleitos com base em uma chapa política", argumenta o vereador.

No entanto, os ciotistas não são os únicos a observar com entusiasmo os resultados das eleições legislativas. A esquerda também vê sinais promissores, com os candidatos da aliança Nova Frente Popular terminando em segundo lugar nos três círculos eleitorais de Nice.

Embora nunca tenha conseguido assumir a presidência da Câmara Municipal durante a Quinta República, ela espera jogar a cartada e tirar vantagem do confronto entre Ciotti e Estrosi. "Não creio que haja um duelo, mas sim três blocos diferentes no segundo turno", prevê Jean-Christophe Picard, um dos três vereadores verdes eleitos para o conselho municipal, garantindo: "A classificação não será necessariamente a que esperamos."

Para isso, será necessário evitar o cenário de 2020, quando os ambientalistas seguiram caminhos separados, assim como os socialistas, além dos comunistas e rebeldes que apoiaram o coletivo cidadão "Viva!". Apenas os primeiros se classificaram para o segundo turno.

Desta vez, socialistas, ecologistas e comunistas querem formar uma frente unida. Mas, por enquanto, ainda não escolheram seu líder, nem conseguiram convencer os rebeldes com quem se reúnem regularmente.

"Não somos obcecados pelos rebeldes", diz Jean-Christophe Picard, que abre a porta para duas listas distintas, admitindo que "sempre haverá pessoas que discordarão" na esquerda.

Independentemente dos candidatos na linha de partida, os ângulos de ataque parecem já ter sido definidos entre os oponentes de Christian Estrosi. Tanto a esquerda quanto a UDR retratam um político eleito focado em sua comunicação, em vez de no povo de Nice.

Eles também mencionaram o "estado das finanças" da cidade, já que o prefeito aumentou o IPTU em 2024, justificando essa decisão pela necessidade de manter um alto nível de investimentos e serviços públicos.

Em contrapartida, Hervé Caël fala de um "excelente histórico" que está sendo verificado "no terreno", segundo ele, enquanto critica seus oponentes, e mais particularmente Éric Ciotti, por "estar em oposição sistemática", sem fazer "nenhuma proposta". Este último "é contra todos os projetos, mas tenta aparecer em todas as fotos da posse", reclama.

Um clássico para os nicenos, acostumados a esse tipo de bobagem. Por enquanto, ainda há uma certa calma, antes que as coisas fujam do controle. As próximas eleições municipais? "Não penso nisso nem por um segundo, não tenho tempo", garantiu Christian Estrosi na BFM Côte d'Azur em 6 de fevereiro de 2025, buscando se colocar acima da briga. Um clássico para os eleitos demissionários, candidatos à reeleição. No entanto, todos acabam entrando na arena novamente.