'A Covid me deixou em um quarto escuro e depois fui internado em uma unidade de saúde mental'

Um homem foi internado em uma ala psiquiátrica e acusado de delírio após desenvolver uma condição assustadora que ele acredita ter sido desencadeada pela Covid. Os sintomas de Brandon Green incluíam extrema sensibilidade à luz, urticária e uma série de alergias; ele acabou sendo forçado a passar 20 meses vivendo em um quarto escuro.

O homem de 37 anos contraiu Covid em 2020 e diz que não ficou particularmente doente, mas que a experiência foi estranha. "O vírus em si não foi tão ruim", diz Brandon, "mas foi estranho . Eu conseguia sentir algo no meu cérebro. Por semanas depois disso, minha língua ficava dormente, meu pé ficava caído por uma semana inteira, eu não conseguia falar por horas. Eu tinha um branco no meio da conversa. Era como se eu não conseguisse acessar meu cérebro."

O próximo sinal de que algo estava errado foi quando ele usou um protetor solar de supermercado no rosto e teve uma reação incomum. "No final do dia, eu estava todo queimado", conta ele. "E nos dias e semanas seguintes, toda vez que eu saía ao sol, sentia uma queimação intensa."

Com o passar do tempo, os sintomas de Brandon pioraram. Ele desenvolveu uma sensibilidade extrema à luz solar, semelhante à de um maçarico, urticária na pele e uma sensibilidade estranha a metais. "Eu não conseguia dormir num colchão porque as molas me queimavam, então simplesmente me deitei no chão", explica.

Ele também desenvolveu uma alergia a mofo que o deixou com dificuldade para respirar e uma sensibilidade severa à radiação eletromagnética, que piorava a cada semana. Em abril de 2022, ele foi forçado a passar os dias em um quarto escuro, com as cortinas fechadas com fita adesiva para garantir que nenhuma luz entrasse. Ele só conseguia sair à noite e brinca que vivia para as compras noturnas às quintas-feiras.

Brandon estava apavorado, mas as idas aos médicos o deixavam sem esperança. "Os médicos não sabiam o que fazer e ficavam dizendo que eu estava inventando", disse ele. "Certa vez, um médico riu de mim porque eu disse que sentia alívio com a acupuntura."

Ele estava doente, exausto e incrivelmente frustrado quando os acontecimentos pioraram. Amigos preocupados contataram um psiquiatra que apareceu à sua porta em 2023 para conversar com ele.

Mais tarde naquela noite, ele recebeu um telefonema do médico, explicando que achava que estava sofrendo de delírios e que uma equipe de saúde mental estava a caminho para avaliá-lo, e então o levou para uma ala psiquiátrica.

“Assim que cheguei à unidade, fui até a quadra de basquete para tomar ar fresco e vi um rapaz tentando se enforcar com o suéter, enrolando-o no pescoço e puxando cada ponta”, disse Brandon. “Corri e avisei a enfermeira e o segurança. Quando chegaram, ele já tinha parado o que estava fazendo, me visto dando uma pancada nele, e a enfermeira e o segurança não ficaram nada contentes comigo, explicando que ele estava bem. Depois, o sujeito me deu uma bronca.”

A equipe queria medicá-lo, mas Brandon recusou. "Disseram que eu estava delirando, que tinha esquizofrenia. Queriam me injetar benzodiazepínicos e antipsicóticos. Fiquei com medo", disse ele.

Preso com pacientes com doenças mentais graves, seu estado de saúde piorou e ele passou a sofrer com crises de asma. "Eu ficava pensando: este é um lugar para pessoas com doenças mentais, mas estou aqui porque acham que sou louco, quando na verdade estou doente."

Depois de dois dias, ele foi liberado para casa, exausto e perplexo — e sem respostas sobre o que realmente havia de errado com ele. Alguns meses depois, finalmente houve progresso.

O médico de Brandon disse que ele tinha Síndrome de Ativação de Mastócitos (SAM), uma condição em que as células imunológicas reagem exageradamente e liberam mediadores químicos em excesso. Foram-lhe prescritos medicamentos estabilizadores de mastócitos. Há vários relatos de pessoas que desenvolveram SAM após terem Covid, e vários especialistas acreditam que a condição pode ser desencadeada pelo vírus.

Nas semanas seguintes, Brandon notou uma melhora gradual e em dezembro de 2023 - após 20 meses de vida

no escuro - ele finalmente conseguiu tolerar mais luz. "No dia de Natal , eu já estava completamente apagado", diz ele. "Um verdadeiro milagre de Natal."

Mas, apesar das melhoras significativas, ele ainda luta contra sintomas debilitantes que os médicos não conseguem explicar. "Quero melhorar. Quero que as pessoas entendam o que passei", diz ele.

“Perdoei meus amigos e familiares; eles só estavam tentando ajudar. Mas espero que a classe médica reflita sobre si mesma e melhore. Deveríamos poder esperar mais dos médicos e especialistas.”