A reformulação das mídias sociais pelo presidente de 92 anos luta para cortejar os jovens camaroneses

Mesmo antes do presidente mais velho do mundo confirmar que concorreria a um oitavo mandato, suas contas nas redes sociais não deixaram dúvidas aos especialistas.

Quando Paul Biya, de 92 anos, confirmou oficialmente que buscaria a reeleição como presidente de Camarões na semana passada, ele já estava intensificando sua presença online há vários meses.

Postagens diárias no Facebook e no X (antigo Twitter) marcam um afastamento marcante de sua presença anterior e ocasional.

Mas as tentativas de Biya de conquistar os jovens antes das eleições de outubro podem estar fracassando, dizem analistas à BBC.

"Camarões tem mais de 5,4 milhões de usuários de mídia social, mas 95% dos jovens dependem do WhatsApp, uma plataforma onde a comunicação presidencial é quase inexistente", diz Rostant Tane, diretor da Media Intelligence Sarl e autor do Estudo de Audiência Multimídia Camarões 2024.

"Não há segmentação regional, não há interatividade e muito pouco esforço para falar a linguagem digital dos jovens", acrescenta.

Outro obstáculo é a autenticidade.

"Muitos sabem que não é o próprio Paul Biya quem escreve, o que cria distância e limita a confiança", diz Hervé Tiwa, professor de ciências da comunicação.

"A comunicação deles continua muito vertical, sem nenhuma interação real — comentários ignorados ou excluídos, falta de respostas personalizadas... Isso dá a impressão de uma estratégia mais cosmética do que participativa."

Por que isso importa?

A população de Camarões é predominantemente jovem. Mais de 60% da população tem menos de 25 anos, com mais da metade do eleitorado com menos de 30 anos, o que significa que eles podem decidir o resultado da eleição.

"A comunicação política deve servir à democracia e à transparência, e não ser usada apenas como uma ferramenta de marketing", diz o especialista em comunicação Ulrich Donfack, de 27 anos.

Os jovens querem ver ações concretas em questões que os afetam, concorda Falone Ngu, que também tem 27 anos.

"Os jovens camaroneses não buscam apenas gráficos chamativos ou slogans na mídia! Eles querem oportunidades, mudanças e esperança", afirma o fundador da empresa social, que reservou alguns elogios à equipe de mídia social do presidente por perceber que "liderança e digitalização andam de mãos dadas".

O desemprego é alto em Camarões, com até mesmo os jovens mais qualificados, com múltiplos diplomas universitários, enfrentando dificuldades para encontrar trabalho. Corrupção e segurança também são preocupações importantes.

Mas em vez de focar nessas questões, muitas postagens nas contas de mídia social de Biya enfatizam seu histórico de 43 anos no poder — uma época antes mesmo de grande parte da população nascer.

De acordo com o estrategista de comunicação Aristide Mabatto, a equipe de Biya agora está publicando trechos em francês e inglês de mais de 300 discursos proferidos pelo presidente ao longo das décadas.

Um exemplo recente e contundente se baseou em um discurso de 2000, que repreendia pessoas que pregavam, mas não davam o exemplo. O discurso foi publicado apenas dois dias depois de um dos aliados mais antigos de Biya ter criticado seu governo e o abandonado .

Essa abordagem um tanto sóbria não parece ter despertado muito entusiasmo, mas ainda assim é uma melhoria em relação ao que havia antes.

"Sua comunicação costumava se limitar a decretos oficiais e discursos de Estado. A mudança para mensagens digitais frequentes demonstra um esforço deliberado para resgatar a narrativa e parecer mais presente", argumenta Tiwa.

A ausência de Biya do público por mais de seis semanas no ano passado levou a especulações sobre seu bem-estar e rumores infundados de que ele havia morrido.

Os apoiadores elogiaram esses últimos esforços, com a mídia estatal como o Cameroon Tribune destacando o alcance digital de Biya como um sinal de vitalidade e liderança.

Mas o ceticismo e o sarcasmo estão em maior evidência online. Os comentários abaixo de postagens recentes nas contas X e Facebook de Paul Biya incluem:

"Parece que ele está descobrindo a internet em 2025, mas é principalmente um teste de mercado eleitoral", diz uma usuária chamada Cynthia.

"Finalmente ele está falando com os jovens!", comenta Jean-Pierre.

"Os camaroneses querem estradas, não hashtags", escreve uma usuária chamada Mireille.

"Pessoalmente, não estou nada convencido", disse o empreendedor Che Arnold, de 32 anos, à BBC sobre a estratégia do grupo Biya para atrair eleitores jovens.

"É preciso ir além de tuítes, mensagens do Facebook e uma simples presença online para promover reformas políticas, mas também resolver problemas sociais reais."

Biya terá que esperar até a eleição em outubro para ver se esses esforços se traduzirão em mais jovens votando nele.