Avó contesta recusa de Ottawa em aplicar o Princípio de Jordan para reformar casa mofada

Uma mulher da Nação Oneida do Tâmisa está apelando de uma decisão que negou financiamento para reformar uma casa contaminada por mofo, o que, segundo ela, contribuiu para sintomas graves de asma em seus netos.

Há três anos, Joanne Powless, que mora no território a oeste de London, Ontário, vem pedindo aos Serviços Indígenas do Canadá (ISC) que cubram os custos de reforma de quase US$ 200.000 para remover mofo e consertar tetos e paredes deteriorados em sua casa.

Ela também pede que seis meses de custos de realocação temporária sejam cobertos, além de alimentos e itens de higiene pessoal para a família.

O pedido de financiamento foi feito por meio de um programa chamado Jordan's Principle, criado para garantir que crianças indígenas recebam os cuidados médicos e os serviços sociais de que precisam em tempo hábil, com as províncias e Ottawa posteriormente resolvendo as disputas jurisdicionais sobre quem é responsável pela conta.

Apesar da documentação do pediatra infantil e dos empreiteiros explicarem a extensão do mofo, Ottawa rejeitou o pedido de Powless duas vezes. Afirmou que os serviços de remediação de mofo não estão disponíveis ao público canadense em geral e, portanto, o financiamento está fora do escopo dos critérios do Princípio de Jordan.

"É muito frustrante e me sinto mal como avó por ter que continuar morando aqui com essas duas meninas. Gostaria de poder simplesmente ir embora e levá-las para um lugar saudável, mas não tenho outro lugar para levá-las", disse Powless, a cuidadora principal das meninas.

"Esse é o problema com o qual convivemos todos os dias, e elas ficam doentes todo mês... minhas filhinhas não deveriam ficar doentes todo mês. Simplesmente não consigo fazer nada com o aplicativo, continuo recebendo enrolação."

Na quinta-feira, Powless e seu advogado estarão em um tribunal federal para entrar com um pedido de revisão judicial, na esperança de que um juiz ordene que Ottawa conserte a casa e a torne segura para as crianças.

"O lar deveria ser seu refúgio mais seguro, e é o lar que está deixando as netas de Joanne doentes", disse o advogado David Taylor, que representa a família.

"Isso começou quando as crianças tinham cinco e sete anos e agora elas têm oito e 10 anos. É muito tempo que passa na vida de uma criança vivendo em circunstâncias tão difíceis, e é o tipo de coisa que dizemos que deve ser tratada imediatamente."

Powless disse que o Oficial de Saúde Pública Ambiental do ISC lhe disse que a casa não era devidamente ventilada desde o início e que um vazamento no teto durante a pandemia causou o crescimento de mofo. Ela disse que solicitou empréstimos para reformas, mas eles nunca foram aprovados.

Decisão foi "razoável": Procurador-Geral do Canadá

O Procurador-Geral do Canadá respondeu ao pedido de revisão judicial. Em documentos judiciais, afirmou que o pedido deveria ser indeferido com base no fato de que a decisão foi razoável e processualmente justa, e que "o decisor apresentou razões convincentes, claras e inteligíveis para a rejeição".

"Neste caso, o ISC não tem conhecimento de nenhum serviço governamental disponível ao público em geral que atualmente financie a remediação de mofo", escreveu.

O ISC usa igualdade substantiva para avaliar se as solicitações devem ser financiadas, o que exige que as respostas sejam adaptadas às causas específicas da desvantagem histórica, às necessidades e circunstâncias geográficas e culturais de um grupo específico, afirma seu site.

"Igualdade substantiva não é um conceito aberto. O Princípio de Jordan não cria um regime de carta branca em que qualquer coisa solicitada deve ser concedida, nem estabelece uma situação em que uma necessidade urgente, por mais válida que seja, gere aprovação automática", escreveu em sua resposta jurídica.

Mas Taylor disse que a decisão do ISC é inconsistente com a decisão do Tribunal de Direitos Humanos, que enfatiza que muitos serviços que as crianças indígenas necessitam não estão disponíveis em nenhum lugar dentro ou fora da reserva, colocando-as em desvantagem ainda maior.

"A Corporação Canadense de Hipotecas e Habitação (CMHC) tem programas para atender a esses tipos de serviços. O problema é que o montante de financiamento fornecido é intencionalmente inadequado para atender às necessidades graves que vemos neste caso", disse Taylor.

Taylor observou que o limite de financiamento para tal programa por meio do CMCH teria capacidade para US$ 60.000, o que não seria suficiente para as necessidades de renovação e realocação de Powless.

Ele acrescentou que Powless recebeu um empréstimo de US$ 25.000 da Nação Oneida, mas, como ela é uma cuidadora em tempo integral que vive de auxílio financeiro, será um desafio para ela pagar o empréstimo mais tarde.

Para Powless, os últimos três anos foram uma batalha difícil e a asma de suas netas resultou em visitas ao hospital, forçando-as a faltar regularmente à escola e às atividades de uma infância normal, disse ela.

"Há várias casas nesta comunidade que estão todas fechadas com tábuas e algumas pessoas abandonaram suas casas porque não conseguiram empréstimos e não há dinheiro para consertar essas casas, então nosso povo não tem lugares saudáveis ​​para viver", disse Powless.

Espero que o juiz analise o caso com os olhos abertos e veja a injustiça que está acontecendo. Só preciso de ajuda para meus netos.

A Nação Oneida do Tâmisa enfrenta escassez de moradias há muitos anos, com problemas de superlotação sendo um problema constante. A Nação Oneida também conta com um alerta de fervura de água em vigor desde setembro de 2019, que se tornou permanente em setembro de 2020.