Como a eleição do Canadá pode ter deixado 'lacunas' nas recomendações de viagem aos EUA
Documentos recém-divulgados mostram que o Ministério das Relações Exteriores do Canadá sabia que enfrentaria críticas dos canadenses dias após o início das eleições federais por "falta de informação" sobre dicas de viagem para os Estados Unidos, depois que o governo Trump lançou uma repressão nas fronteiras, incluindo segurança reforçada nos portos de entrada.
Mas com o Canadá em um governo interino na época, os burocratas avaliaram as potenciais "sensibilidades" de agir durante uma campanha eleitoral federal que girava em torno das relações entre os EUA e o Canadá.
Documentos obtidos pela Global News por meio de leis de acesso à informação mostram que o departamento sabia que os canadenses estavam preocupados em visitar os EUA, mas as autoridades federais ficaram atrás das organizações não governamentais no fornecimento de orientações aos cidadãos sobre o risco de buscas em eletrônicos e a possibilidade de detenção.
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"Acho que o que estamos vendo aqui é que eles foram lentos nisso, e você não pode ser lento. Você tem que fazer o seu trabalho", disse Ravi Jain, advogado de imigração e fundador da Jain Immigration Law em Toronto.
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O Ministério das Relações Exteriores do Canadá considerou como responder, “reconhecendo a exigência do departamento de manter informações precisas sobre viagens para os canadenses, ao mesmo tempo em que aborda quaisquer questões sensíveis a quaisquer comunicações durante um período de mandado”.
"Os canadenses têm criticado a falta de informação no TAA [Travel Advice and Advisories] dos EUA sobre os riscos percebidos em viajar para os EUA neste momento", diz um e-mail datado de 2 de abril, uma semana e meia depois de Carney ter desencadeado uma eleição federal.
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Mas autoridades federais reconheceram que escritórios de advocacia e instituições de ensino superior já haviam agido.
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Burocratas observaram que "importantes advogados de imigração e universidades" já haviam emitido "seus próprios avisos de advertência" a clientes e funcionários, mostram os documentos obtidos pela Global News. Esses avisos frequentemente incluíam avisos de que dispositivos eletrônicos poderiam ser revistados.
Em um comunicado, a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Canadá, Charlotte MacLeod, afirmou que o departamento forneceu "informações de viagem atualizadas que refletiam informações publicamente disponíveis de agências e autoridades do governo dos EUA. O objetivo das atualizações era garantir que os canadenses tivessem informações precisas sobre viagens aos Estados Unidos".
Mas MacLeod não respondeu a perguntas sobre se o período de vigência do mandado afetou como e quando as informações eram compartilhadas com os canadenses.
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Na primavera, Jain foi um dos advogados que pediu ao governo federal que atualizasse seu comunicado: "Entendo as sensibilidades políticas, mas nossa primeira responsabilidade é com nossos cidadãos".
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Autoridades federais discutiram o fechamento de "lacunas de informação" e a atualização dos canadenses sobre o que descreveram como quatro "temas": solicitações de visto; segurança reforçada em pontos de fronteira, incluindo eletrônicos; novas informações dos EUA para estadias superiores a 30 dias; orientação sobre o porte de identidade e comprovante de status nos EUA, à luz do risco relacionado às operações do ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA).
Em 4 de abril — dois dias após o e-mail ter sido enviado à equipe da Global Affairs — Ottawa tornou públicas suas orientações atualizadas sobre viagens aos EUA, alertando que cidadãos canadenses poderiam ser detidos enquanto aguardavam a deportação se não atendessem aos requisitos de entrada ou saída.
Agentes de fronteira individuais geralmente têm considerável poder discricionário para tomar essas decisões. As autoridades americanas aplicam rigorosamente os requisitos de entrada. Esteja preparado para escrutínio nos portos de entrada, inclusive de dispositivos eletrônicos.
A comunicação interna destaca as "complexidades" que o departamento enfrentou durante o período de execução, ao tentar navegar pelas políticas e pronunciamentos em constante evolução do presidente dos EUA, Donald Trump, e quando avaliar questões potencialmente em jogo durante a eleição.
“O departamento estava realmente entre a cruz e a espada”, disse o ex-ministro das Relações Exteriores Perrin Beatty.
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Beatty diz que o governo interino provavelmente não queria se ver no meio de um debate político "acalorado".
Um governo interino opera durante esse período de transição e espera-se que limite suas ações a questões essenciais e urgentes e evite tomar decisões políticas importantes.
“A questão Canadá-EUA foi a principal questão partidária na eleição. Eles estavam cautelosos em fazer qualquer coisa... (mas) estávamos vendo desenvolvimentos acontecendo muito rapidamente, com histórias de pessoas sendo detidas na fronteira ou mudanças acontecendo a cada dia.”
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Jasmine Mooney , natural de Vancouver, tentou entrar nos EUA vinda do México pela fronteira de San Diego e foi presa em 3 de março. Ela passou quase duas semanas detida pelo ICE.
O Departamento de Assuntos Globais estava acompanhando o interesse público em seu caso.
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“Desde 13 de março… recebemos 16 ligações da mídia sobre a detenção da cidadã canadense Jasmine Mooney”, dizem os documentos.
Autoridades federais também receberam mais de 5.000 comentários em seus canais de mídia social relacionados a conselhos de viagem nos EUA em março, "o maior número já recebido" em um único mês.
Um memorando interno continha uma “análise de sentimentos dos comentários” e incluía apelos para que o Ministério das Relações Exteriores do Canadá “atualizasse o nível de risco para viagens aos EUA, perguntas sobre registro e ICE/Patrulha de Fronteira (medo de detenção, buscas por telefone)”.
Jain gostaria de ver conselhos mais detalhados no atual aviso de viagem aos EUA
Não devemos ser alarmistas. Muitos canadenses conseguem viajar para os EUA sem enfrentar problemas.
Mas o advogado de imigração acrescenta que a primeira obrigação das autoridades federais deve ser sempre informar os canadenses o mais rápido possível.
"(Política) não deveria importar. Há política em tudo."
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