Contratos digitais são a norma hoje em dia. Ainda há poder em uma assinatura escrita?

Algumas das pessoas mais poderosas do mundo podem ser reconhecidas por suas assinaturas.

A assinatura do primeiro-ministro Mark Carney adorna a moeda canadense, desde sua época como presidente do Banco do Canadá. E o presidente dos EUA, Donald Trump, exibe regularmente sua assinatura enorme e inclinada para as câmeras a cada novo decreto executivo.

Mas hoje em dia, é muito mais comum para a maioria de nós assinar nosso nome em uma tela sensível ao toque ou simplesmente clicar em uma caixa em um formulário on-line do que assinar nosso nome com uma caneta no papel.

A autora Christine Rosen não está feliz com isso.

"Estamos escolhendo ativamente retornar a um estilo de vida em que uma marca é o mesmo que uma assinatura. Então, é uma redefinição em termos de nossas habilidades como seres humanos", disse ela a Peter Mitton, da The Sunday Magazine .

O livro de Rosen , The Extinction of Experience, analisa como o ataque da vida digital está esvaziando experiências da vida real, como o ato de assinar seu nome fisicamente.

"Temo que nossa disposição de suspender essa pequena ação cotidiana seja um símbolo de algumas outras coisas importantes que descartamos em nossa pressa de adotar formas de comunicação mediadas digitalmente", disse ela.

Apesar de sua relativa raridade na vida da maioria das pessoas hoje em dia — e da ambiguidade legal que surgiu com a introdução das assinaturas eletrônicas — as assinaturas escritas ainda têm poder como uma expressão artística pessoal, não importa se você as criou cuidadosamente ou se pagou um profissional para fazê-lo.

Assinaturas eletrônicas existem há décadas

As assinaturas eletrônicas existem há pouco mais de 25 anos nos EUA. Em junho de 2000, o então presidente americano Bill Clinton sancionou a Lei de Assinaturas Eletrônicas no Comércio Global e Nacional.

A lei permitiu que registros eletrônicos, incluindo versões digitais de uma assinatura, fossem usados para transações comerciais que antes exigiam a assinatura escrita de uma pessoa para validação.

No Canadá, a Lei de Proteção de Informações Pessoais e Documentos Eletrônicos , promulgada em abril de 2000, define o uso de assinaturas eletrônicas. Províncias e territórios seguiram o exemplo com legislação semelhante.

John Gregory, um advogado aposentado de Toronto, diz que quando Clinton assinou o projeto de lei, alguns ficaram preocupados que a "função cerimonial" da assinatura pudesse perder parte de seu poder.

"Isso faz você levar a sério. Nossa, estou assinando isso. Isso é importante. Eu deveria saber o que estou fazendo. Eu realmente concordo com isso?", disse Gregory, que já trabalhou nos EUA no desenvolvimento de políticas governamentais sobre o que acontece legalmente quando os registros em papel se tornam cada vez mais digitais.

Embora as opiniões pessoais sobre o peso de uma assinatura eletrônica possam variar, a lei evoluiu desde então.

Gregory citou um caso de 2017 em Saskatchewan, onde um homem que se feriu em um acidente de kart alegou que uma renúncia digital assinada por ele, marcando uma caixa, não isentaria a empresa proprietária da pista de qualquer responsabilidade. O tribunal decidiu que, de fato, aquela verificação era tão válida quanto uma assinatura em papel.

E, em 2024, o Tribunal do Rei de Saskatchewan confirmou a decisão de que um emoji de polegar para cima era a confirmação de um contrato entre duas empresas agrícolas. Uma das empresas envolvidas solicitou à Suprema Corte do Canadá que se pronunciasse sobre essa decisão ; não está claro se a Corte o fará.

Os jovens se importam com assinaturas?

Filomena Cozzolino, 27, estilizou sua assinatura em homenagem à avó paterna, com quem compartilha o mesmo nome.

"Quando eu tinha uns 12 ou 13 anos, encontrei uma das identidades dela e quis tentar copiar sua assinatura", disse a estudante de publicação e escrita criativa no Sheridan College, em Mississauga, Ontário.

"Não só compartilhamos um nome, mas também podemos compartilhar nossas assinaturas, já que ela não está mais aqui para compartilhar a dela."

Alguns dos seus colegas de classe tinham uma abordagem mais empresarial.

"Na verdade, minha letra é bem bagunçada, porque sou canhota. Então, tudo borra e... depois que aprendi a letra cursiva, simplesmente segui o fluxo", disse Mikayla Nicholls, 28 anos.

Zainab Bakjsh, de 24 anos, escreve sua assinatura em árabe, o que, segundo ela, fica melhor e mais fácil de escrever do que quando ela a assina em inglês. Mas, além disso, ela não pensa muito nisso.

"É só uma assinatura. Quando preciso fazer algo no banco, ou como renovar meu cartão de saúde, provavelmente é a única vez que assino", disse ela.

Artesanato exclusivo da boutique

Embora a era da correspondência feita por caneta-tinteiro em pergaminho possa ter acabado há muito tempo, ainda há um nicho de pessoas interessadas em usar assinaturas como um toque pessoal — e até mesmo um mercado, caso você esteja procurando um profissional para criar uma para você.

"Acredito que sua assinatura é literalmente seu rosto. Quer dizer, independentemente da sua profissão, você pode impressionar as pessoas ao seu redor com essa linda assinatura", disse Elena Jovanovic, calígrafa-chefe do MySign Studio, na Flórida.

A empresa cria assinaturas personalizadas para clientes, oferecendo opções em diversos estilos de escrita. Os calígrafos ensinam como desenhá-las você mesmo. Mas isso custará caro, com serviços que variam de US$ 100 a US$ 200.

"Muitas pessoas ao redor do mundo criam sua primeira assinatura na adolescência e continuam a usá-la ao longo da vida. Normalmente, essas assinaturas carecem de criatividade e elegância", disse Jovanovic.

Às vezes, os clientes solicitam certos efeitos artísticos, como adicionar um leão ou uma borboleta à assinatura. Outros pedidos são mais esotéricos.

Jovanovic lembrou de um cliente que pediu que personalizassem sua assinatura introduzindo um palavrão de quatro letras em seu sobrenome — provavelmente apenas para a assinatura, e não como parte de uma mudança legal de nome.

"E eu fiquei tipo, por que não?" ela disse.