Dois mortos em 'ataque hediondo' contra bombeiros em Idaho

Pelo menos duas pessoas foram mortas nos Estados Unidos depois que um atirador atirou contra bombeiros que atendiam um incêndio no estado de Idaho, de acordo com autoridades.

O Gabinete do Xerife do Condado de Kootenai disse que equipes responderam a um incêndio em Canfield Mountain, ao norte da cidade de Coeur d'Alene, por volta das 13h30 (19h30 GMT) de domingo, e tiros foram relatados cerca de meia hora depois.

O xerife Bob Norris disse que as autoridades acreditam que as duas pessoas mortas eram bombeiros. Ele não sabia se mais alguém havia sido baleado.

O xerife disse que não ficou imediatamente claro se havia um ou mais atiradores e pediu ao público que ficasse longe da área.

"Não sabemos quantos suspeitos estão lá em cima, nem sabemos quantas vítimas há", disse Norris aos repórteres. "Estamos sob fogo de atiradores de elite neste momento."

A Montanha Canfield, uma área popular entre os praticantes de trilhas, está localizada perto de Coeur d'Alene, uma cidade de 57.000 habitantes, a cerca de 420 km a leste de Seattle, no estado de Washington.

Norris disse que o atirador ou atiradores estavam usando rifles esportivos de alta potência para atirar rapidamente nos socorristas, e que os perpetradores "não estão, neste momento, mostrando qualquer evidência de querer se render".

O xerife disse que parecia que o agressor estava escondido no terreno acidentado e usando um rifle de alta potência. Ele disse que instruiu os policiais a revidarem.

“Se esses indivíduos não forem neutralizados rapidamente, essa provavelmente será uma operação de vários dias”, acrescentou.

O governador de Idaho, Brad Little, disse que "vários" bombeiros foram atacados.

“Este é um ataque direto hediondo aos nossos bravos bombeiros”, disse ele no X. “Peço a todos os moradores de Idaho que orem por eles e suas famílias enquanto aguardamos para saber mais.”

Little não deu mais detalhes sobre as vítimas ou como o incidente ocorreu.

“Como essa situação ainda está se desenvolvendo, por favor, mantenham-se afastados da área para permitir que as autoridades policiais e os bombeiros façam seu trabalho”, acrescentou Little.

A polícia está investigando se o incêndio pode ter sido intencionalmente provocado para atrair socorristas ao local, disse o tenente Jeff Howard, do xerife do Condado de Kootenai, à ABC News.

A emissora informou que a secretária do Departamento de Segurança Interna, Kristi Noem, foi informada sobre o tiroteio.

O FBI disse que enviou equipes técnicas e apoio tático ao local.

“Continua sendo uma cena ativa e muito perigosa”, escreveu o vice-diretor da agência, Dan Bongino, em uma publicação no X.

A posse de armas é comum nos EUA, onde a Constituição do país protege os direitos dos americanos de “manter e portar armas”.

Mortes relacionadas à violência armada são comuns. Pelo menos 17.927 pessoas foram assassinadas por arma de fogo em 2023 nos EUA, de acordo com os dados mais recentes disponíveis dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.