Estrela de Xena: A Princesa Guerreira revela acrobacia que deu terrivelmente errado

Se a década de 1990 tivesse um Monte Rushmore de ícones da TV, o rosto de Lucy Lawless estaria esculpido ao lado de Mr. Blobby, David Duchovny e do Fresh Prince, com seu boné virado de lado. De 1995 a 2001, Lucy interpretou o papel-título em Xena: A Princesa Guerreira. Com seu característico grito de guerra de estilhaçar vidros, a neozelandesa vestida de couro arremessou seu "chakram" em forma de arco pela Grécia Antiga, corrigindo os erros que um dia infligiu como uma implacável senhor da guerra.

Depois que Xena terminou em 2001, Lawless apareceu em Battlestar Galactica, Spartacus e Parks and Recreation.

E agora ela está arrasando como a ex-detetive apaixonada por gatos Alexa Crowe no drama policial irônico ambientado em Auckland, My Life is Murder. Pense em Midsomer Mur-ders, mas mais inteligente, sarcástico e, francamente, bem foda. É um mistério de assassinato misturado ao noir feminista – com um toque moderno de café branco e sobretudo.

“Alexa é uma das poucas mulheres 'de verdade' que já interpretei, e é realmente libertador”, explica Lucy. “Para começar, posso usar roupas modernas, o que é ótimo depois de todos aqueles espartilhos. Deixa eu te contar, elástico faz toda a diferença! Alexa é praticamente eu, já que a série foi escrita pensando em mim. Também estou atuando com meu sotaque neozelandês nativo, o que tem sido uma raridade para mim. De certa forma, isso é tão libertador quanto não usar espartilho. Também sou uma mulher que gosta de gatos, embora não tenha um no momento – provavelmente porque tenho um cachorro enorme agora.”

Lucy divide o palco principal da série com uma coestrela silenciosa – a própria cidade de Auckland. A série é como uma carta de amor à maior cidade da Nova Zelândia.

"Que bom que você mencionou isso", diz ela. "Na Nova Zelândia, Auckland é considerada um pouco grande, um pouco feia e um pouco esquecível. Mas tem algumas partes incríveis e, sim, parece sexy, pitoresca e moderna em My Life is Murder."

“Eu realmente adoro compartilhar minha linda cidade natal com o mundo.”

Falando em chutes, precisamos falar de tudo sobre Xena. Trinta anos depois, como ela se lembra daquela época?

“Com muito amor e carinho”, ela sorri. “Estávamos em contato com a natureza o tempo todo, éramos todos jovens e gostávamos do fato de ter sido um sucesso quando tínhamos tão pouco dinheiro para sobreviver. Isso agrada à mentalidade neozelandesa. Era um trabalho muito duro – trabalhávamos 14 horas por dia – e era muito físico.”

E assim foi. O show era conhecido por suas acrobacias exageradas – batalhas de espadas, arremessos de armas, cambalhotas e cambalhotas, saltos de grandes alturas, escaladas em paredes, cavalgadas rápidas e saltos a cavalo... e a lista continua.

"Eu fiz algumas das cenas de ação", diz Lucy. "Quer dizer, quando você está filmando uma luta, você tem que fazer a sua parte da luta. Se a câmera estiver no seu rosto, tem que ser você. Lembro-me de uma cena de ação que deu espetacularmente errado, quase fatalmente errada, na verdade. Uma colega atriz poderia ter morrido."

Foi durante a primeira temporada. Estávamos todos apenas descobrindo como fazer as coisas naquela época – realmente improvisando. Havia uma atriz adorável, Mary Elizabeth [McGlynn]. Ela estava em uma cena em que sua personagem deveria ser linchada – algo sinistro, obviamente, mas a ideia era coreografá-la com segurança.

Ela estava montada num cavalo, com as mãos amarradas atrás das costas e uma corda em volta do pescoço, presa a uma árvore. A ideia, claro, era que a corda fosse um laço de segurança. Um acessório. Ela deveria ter se rompido sob qualquer pressão real. O mesmo com as cordas nos pulsos dela. Tudo deveria ser falso e seguro. Mas os idiotas no set – e eu incluo todos nós nisso – não sabiam como fazer uma corda de segurança adequada. Não tínhamos resolvido a mecânica.

E então, quando todos os figurantes vestidos de camponeses começaram a vaiar e brandir forcados, conforme as instruções da cena, o cavalo entrou em pânico e disparou. De repente, Mary foi arrastada para a frente com uma corda de verdade apertando seu pescoço e suas mãos amarradas atrás das costas. Foi um desastre completo. Caos total. Pessoas gritando, correndo para dentro. Ainda me sinto mal só de pensar nisso.

Anos depois – isso deve ter sido há seis ou sete anos – eu estava nos bastidores de uma convenção e uma mulher se aproximou de mim. Ela disse: 'Você se lembra de mim?'. Olhei para ela e seu cabelo simplesmente disparou algo na minha cabeça. Eu disse abruptamente: 'Nós quase te enforcamos?'. E ela riu e disse: 'Sim, eu sou Mary Elizabeth'.

Fiquei mortificada. Comecei a me desculpar imediatamente. Mas ela foi incrivelmente gentil. Para mim, porém, sempre foi uma vergonha. Fomos tão descuidados. Colocamos um ser humano em perigo porque não sabíamos de nada. Não é uma história engraçada. Mas é a que me lembro com mais nitidez. Está gravada na minha memória."

Xena foi morta em 2001, quando foi executada por flechas e depois decapitada – embora, felizmente, isso tenha acontecido fora da tela.

Sua morte gerou polêmica entre os fãs, com muitos chocados e chateados com a morte tão brutal e permanente de sua heroína. Lucy também acha que foi a coisa errada a se fazer.

Lamento que tenhamos feito dessa forma. Não que eu tenha contribuído para a decisão, mas nenhum de nós considerou o impacto que isso teria nos fãs. Foi devastador. Cortamos a cabeça dela, pelo amor de Deus! Já faz muito tempo, mas, sabe, ainda sou reconhecida por Xena.

“Fui visto outro dia em Santa Bárbara, Califórnia. É adorável, as pessoas ainda se lembram, mas os hábitos de assistir eram tão diferentes naquela época. A TV a cabo estava engatinhando e todo mundo assistia à mesma coisa. Ficamos no mesmo canal na mesma hora por anos. Foi minha grande chance e me deu acesso a um mundo louco de programas cult. Lembro que na época eu tinha medo de ser estereotipado, mas não havia nada que eu pudesse fazer a respeito.”

"Embora minha carreira tenha seguido um certo caminho, continuei fazendo todo tipo de coisa. Minha Vida é Assassinato é prova disso."

Lucy, de 57 anos, e seu marido, o produtor Rob Tapert – que, aliás, cocriou Xena – dividem seu tempo entre a Nova Zelândia e os EUA, embora considerem a primeira sua casa principal. Eles têm dois filhos, Julius e Judah. ​​Lucy tem uma filha, Daisy, de um casamento anterior.

Os três filhos cresceram e saíram do ninho, algo que Lucy diz ter lhe dado tempo e energia para buscar novos e emocionantes projetos criativos — como dirigir um documentário chamado "Never Look Away" sobre a destemida cinegrafista e fotojornalista neozelandesa Margaret Moth, que morreu em 2008.

Moth cobriu grandes crises em todo o mundo – a Guerra do Golfo, os protestos de Indira Gandhi, os distúrbios de Tbilisi, as guerras civis nos Bálcãs, Líbano, Somália, Chechênia, Zaire – e muitas outras. Em julho de 1992, enquanto filmava no infame "Beco dos Atiradores" de Sarajevo, ela foi baleada no maxilar, com o rosto destroçado pela bala de um atirador. Ela sobreviveu graças a uma cirurgia de emergência e, posteriormente, passou por mais de uma dúzia de cirurgias reconstrutivas.

Embora com a fala arrastada, ela retornou a Sarajevo em 1994 para filmar novamente, demonstrando extraordinária resiliência. "Já me pediram para dirigir projetos antes, mas sempre recusei, mas agarrei a oportunidade deste", diz Lucy. "Eu estava determinada a conseguir o dinheiro, encontrar produtores e fazer o filme. Às vezes, eu pensava: 'Meu Deus, Lucy, por que você está prometendo tudo isso? Você nunca fez isso antes'. Mas eu estava metida demais. Era como se eu tivesse que fazer aquilo."

O filme estreou no Festival de Cinema Sun-dance do ano passado. Então, aos meus 50 anos, minha vida tomou um rumo totalmente novo. Como muitas mulheres da minha idade, sinto que meus 50 anos são uma década de imenso poder.

Podemos ter passado 30 anos desde Xena, mas Lucy Lawless ainda é aquela princesa guerreira.

A série 4 e a caixa da série 1-4 de My Life is Murder estão disponíveis em DVD e digitalmente agora na Acorn Media International