Estudantes de arte de Aylmer são reconhecidos pela comunidade por criarem seu próprio mosaico cultural

Um grupo de estudantes do ensino médio de uma cidade rural no sudoeste de Ontário criou uma instalação artística com o objetivo de incutir orgulho canadense e mostrar a diversidade pela qual o país é conhecido.

Mais de 30 alunos da Escola Secundária East Elgin em Aylmer já receberam reconhecimento da comunidade local por seu trabalho na criação de um mural com pinturas de alunos de todas as esferas da vida, um exemplo tangível da ideia canadense de mosaico cultural.

O mural, intitulado "Em Guarda por Ti", é composto por autorretratos inspirados na bandeira do Canadá, pintados em painéis de pouco mais de 100 cm por 70 cm. Juntos, os retratos formam um grande mural de aproximadamente cinco metros por seis metros, que usa cores que lembram a bandeira canadense.

"Temos um aluno da África, um menino refugiado da Ucrânia, crianças do Vietnã. Isso acontece apenas na nossa pequena sala de aula. São todos amigos, todos trabalharam juntos para realizar essa grande conquista", disse Robert Ponzio, professor de arte da escola.

"Essa é a grande metáfora. Este é literalmente um mosaico cultural do Canadá."

O projeto não foi apenas uma oportunidade para refletir sobre o que significa ser canadense, disse Ponzio. Também ajudou os alunos a crescerem como artistas e como pessoas.

"Na minha perspectiva, a arte é uma linguagem universal. Essas crianças estão aprendendo a falar", disse ele.

As obras de arte dos alunos do 10º ao 12º ano foram bem recebidas pela comunidade em geral. Antes e depois de ver as pinturas, as filiais da Legião Real Canadense em Port Burwell e Aylmer doaram US$ 1.500 para o programa de artes visuais da escola.

O reconhecimento é merecido, na opinião de Ponzio. Ele disse que os alunos se dedicaram de corpo e alma às obras de arte. Jane Hoffer, aluna do 10º ano, disse que ela e seus colegas trabalharam duro nas pinturas.

"Fiquei hesitante no início do projeto porque era meu rosto e estava ampliado [em tamanho]", disse ela.

Foi uma boa oportunidade para mostrar seu orgulho canadense, especialmente quando se trata da reputação do país como um lugar acolhedor para todos.

Estar envolvido no projeto também foi uma oportunidade de conhecer e aprender com os membros da legião.

"Foi divertido ver pessoas que lutaram e fizeram tantas coisas pelo Canadá virem e verem algo que de certa forma reflete aquilo pelo qual lutaram", disse Hoffer. "E conversar com elas e perceber que, mesmo com gerações de diferença, não somos muito diferentes em termos de gratidão por estar no Canadá."

A aluna do 12º ano Kristen Peters, assim como seus colegas, dedicou meses de trabalho à sua peça e optou por um estilo mais realista.

"Acho incrível. Eu nunca imaginei que chegaríamos tão longe na comunidade e sempre pensei que isso continuaria sendo um projeto de classe, mas acho incrível o quanto já avançamos", disse Peters.

Agora que está concluído, o mural está pronto para um futuro ambicioso, incluindo uma grande inauguração no Elgin Innovation Center de Aylmer em 28 de junho às 11h.

Depois disso, disse Ponzio, seus olhos estão voltados para exibições em Toronto e Ottawa.

"Acho que é algo que os canadenses poderiam se beneficiar ao ver. É um lembrete do que é o mosaico cultural do Canadá. Não está apenas nas cidades, está aqui também no campo", disse ele.

É um sentimento com o qual Aimee Sawyers, chefe do departamento de arte da escola, concorda.

Espero que possamos continuar fazendo coisas assim acontecerem para a escola e para a nossa comunidade. Acredito que [o que a arte representa] é de importância nacional para todos nós, e acredito que muitas pessoas podem se animar e aderir a ela.