Evacuações em massa enquanto incêndio florestal devasta a ilha grega de Creta

Um grande incêndio florestal na Grécia continua fora de controle no leste de Creta, após ter começado na tarde de quarta-feira em terreno florestal acidentado perto do município de Ierapetra.

Impulsionadas por ventos fortes que chegam a oito graus na escala Beaufort, as chamas se espalharam rapidamente para o sul, ameaçando casas, acomodações turísticas e infraestrutura crítica, incluindo um posto de combustível.

A frente de fogo agora se estende por pelo menos 6 km, de acordo com os serviços de emergência, tornando a contenção cada vez mais difícil.

Uma fumaça espessa tomou conta da área mais ampla, reduzindo a visibilidade a quase zero em alguns lugares.

A fumaça se estendeu até a praia de Makry Gialos, a 10 km de Achlia, em Lasithi, onde os bombeiros combatiam o incêndio.

A estrada principal perto do assentamento de Agia Fotia foi fechada pela polícia, que pediu aos moradores e visitantes que evitassem todas as viagens não essenciais devido à qualidade perigosa do ar, ao calor extremo e à queda de cinzas.

No assentamento de Agia Fotia, casas e imóveis alugados foram destruídos, e a área está sofrendo com a falta de energia, segundo relatos locais. Pelo menos quatro idosos foram levados ao hospital com problemas respiratórios causados ​​pela inalação de fumaça.

Como precaução, todos os hospitais em Creta foram colocados em alerta pelas autoridades de saúde.

As autoridades também ordenaram a evacuação em massa de hotéis, quartos alugados e casas no município de Ferma, à medida que as chamas se aproximam da área. A operação está em andamento com o apoio do corpo de bombeiros, da polícia e de voluntários locais.

Até o momento, aproximadamente 1.500 pessoas foram evacuadas de assentamentos e áreas turísticas vizinhas e transferidas para Ierapetra. Cerca de 200 pessoas evacuadas estão abrigadas na arena esportiva coberta da cidade.

A resposta ao combate a incêndios foi significativamente reforçada. Até a noite de quarta-feira, 155 bombeiros, oito equipes especializadas de infantaria e 38 carros de bombeiros estavam operando em terra. Quatro helicópteros realizaram o lançamento de água até o anoitecer. Os municípios locais também mobilizaram caminhões-pipa e máquinas pesadas.

Forças adicionais estão a caminho. Dezessete bombeiros e uma equipe de infantaria da 1ª EMODE (Unidade Especial de Combate a Incêndios Florestais) estão viajando de balsa do Pireu, juntamente com cinco carros de bombeiros, enquanto 33 bombeiros e quatro equipes adicionais da EMODE devem chegar de avião de Elefsina.

De acordo com a emissora pública ERT, o corpo de bombeiros ordenou uma retirada tática da frente de combate ao fogo para proteger o efetivo e priorizar a criação de barreiras corta-fogo ao redor de assentamentos em risco. As equipes devem permanecer no local durante toda a noite.

Alertas de emergência pelo sistema de alerta público 112 foram emitidos ao longo do dia, solicitando evacuações de Achlia, Ferma, Agia Fotia, Galini e, mais tarde, Koutsounari, instruindo moradores e turistas a se dirigirem para Ierapetra.

Alguns indivíduos que ficaram isolados na estrada foram supostamente evacuados de barco das praias locais.

Acredita-se que o incêndio, que começou entre Agia Fotia e a vila de Skinokapsala, continua queimando em uma floresta densa e altamente inflamável, com terreno íngreme, condições secas e ventos fortes, tornando a contenção extremamente difícil.

No início desta semana, na Turquia, mais de 50.000 pessoas foram evacuadas devido a incêndios florestais na província ocidental de Izmir.

Pelo menos seis mortes relacionadas ao calor foram registradas na Europa, enquanto o continente sofre com uma onda de calor no início do verão. As últimas mortes registradas ocorreram na Espanha e na Itália. Também houve vítimas na França.