Homem indígena quase fica de queixo caído ao ser informado de que poderia fazer o teste de direção em Ojibwe

O ex-chefe dos Chippewas da Primeira Nação Kettle e Stony Point teve uma surpresa de aniversário quando conseguiu fazer parte do seu teste de direção em Ojibwe.

Jason Henry, que possui carteira de motorista comercial (Categoria A), disse que fez a renovação de 5 anos na semana passada no centro de testes de direção de Ontário, em Sarnia. Quando perguntado sobre qual idioma preferia, ele disse que deu sua resposta habitual.

"Inglês, a menos que você possa me oferecer ojíbua", disse Henry. A resposta do atendente foi um choque total.

"Meu queixo quase caiu no balcão. Por princípio, a vida toda, sempre pedi Ojibwe. Nunca recebi essa oferta em lugar nenhum até segunda-feira."

Ojibwe, ou Anishinaabemowin, é uma língua algonquina com uma variedade de dialetos falados no Canadá e no norte dos Estados Unidos. É considerada uma língua ameaçada de extinção, com 14.535 indígenas em Ontário declarando, em 2021, que falavam ojibwe.

No mesmo ano, o Ministério dos Transportes (MTO) adicionou ojibwe, oji-cree e cree como opções de idioma para exames de direção. No total, há 27 idiomas disponíveis.

Como estudante de língua indígena que começou a estudar ojibwe já adulto, Henry ficou entusiasmado não apenas por escrever, mas também por passar no teste de conhecimento de sinais em sua língua. Os testes de conhecimento de trânsito e de aprovação em freios a ar estavam disponíveis apenas em inglês.

"Continuaremos nosso trabalho para eliminar barreiras e melhorar o acesso aos serviços de licenciamento de motorista para comunidades indígenas em Ontário", escreveu a porta-voz do MTO, Julia Caslin, em um e-mail na quarta-feira.

Disseram a Henry que se ele fosse reprovado no teste em Ojibwe ele teria que pagar uma taxa para fazê-lo novamente, mas ele disse que valia a pena o risco.

Ojibwe se apoia em imagens

A gramática do ojibwe torna um teste de múltipla escolha complicado para quem está aprendendo uma segunda língua, ele explicou, pois é incrivelmente precisa.

Mais difícil ainda, na ausência de traduções diretas, a linguagem se baseia fortemente na descrição. Se uma placa indica uma rodovia dividida que se funde com uma rodovia de pista única, ela poderia ser descrita como "à frente, a estrada se juntará". Henry deu outro exemplo de pergunta sobre placa de pare.

"É 'você definitivamente precisa parar agora e não se mover mais'", disse ele. "É bem explícito na linguagem, não apenas 'pare', o que foi bem legal para mim."

Desde então, Henry compartilhou sua descoberta nas redes sociais, na esperança de que outros em sua comunidade sigam o exemplo. O funcionário do Drive Centre lhe disse que ele foi o primeiro a solicitar um teste de ojíbua naquele local.

"Para o jovem garoto indígena que sempre pedia para falar ojibwe primeiro e sempre recebia um 'não', é inacreditável o quanto eu fiquei feliz por alguém dizer: 'hoje é uma opção'", disse Henry.

"Sempre que há uma opção de ter uma boa representação com nossa linguagem, nossas imagens, nosso povo e instituições, fica um pouco mais fácil para nós ter sucesso."