Loja duty free em NB fechará após 31 anos devido à queda de compradores internacionais
Loja duty free em NB fecha após 31 anos devido à queda de compradores internacionaisDepois de mais de três décadas no mercado, o dono de uma loja duty free em New Brunswick diz que não tem escolha a não ser fechar nas próximas seis semanas.
As tensões políticas contínuas entre o Canadá e os Estados Unidos e uma guerra comercial desencadeada pelas tarifas do presidente Donald Trump significaram menos turistas e visitantes transfronteiriços.
John Slipp, que administra a Woodstock Duty Free Shop em Belleville, NB, diz que antes da pandemia de COVID-19, ele viu mais de 200 pessoas em sua loja em um dia de verão.
Agora, ele recebe cerca de 20.
“Em 2017, comecei a pensar e a falar em voz alta sobre me aposentar dali a 10 anos”, disse ele.
Por causa da COVID e da situação atual, esses planos de aposentadoria estão por água abaixo. Tivemos que gastar nossas economias pessoais para conseguir administrar isso.
Aos 59 anos, ele diz que não terá escolha a não ser encontrar outro emprego depois de fechar a loja duty free.
Morador de longa data da cidade fronteiriça de New Brunswick, que faz fronteira com o Maine, Slipp diz que nunca poderia imaginar que as relações canadenses-americanas chegariam ao ponto em que estão agora.
“Os americanos, curiosamente, têm mais apreensão em relação à fronteira... As atividades de fiscalização da imigração nos Estados Unidos criaram medo em muitos sobre viagens e sobre a experiência na fronteira”, disse ele.
“(Enquanto isso,) os canadenses estão furiosos. Os canadenses estão relutantes em ir.”
"É catastrófico"A experiência de Slipp não é isolada.
De acordo com dados da Statistics Canada, as viagens de volta dos EUA de carro caíram 33% em comparação a junho do ano passado.
Isso está tendo um impacto devastador nas vendas em lojas duty free, cujos regulamentos as proíbem de fazer vendas no mercado interno.
“Nosso setor é um negócio exclusivamente de exportação e dependemos 100% desse tráfego que atravessa a fronteira”, disse Barbara Barrett, diretora executiva da Frontier Duty Free Association.
“Então, quando você entra no estacionamento de uma parada duty free na fronteira terrestre, você absolutamente tem que sair para os Estados Unidos e todos os nossos produtos vão diretamente para os Estados Unidos.”
"Não seja um estranho": governador do Maine tenta reconquistar vizinhos do MaritimeEla diz que as lojas duty free em todo o Canadá estão com vendas em queda livre e algumas delas estão tendo dificuldades para manter as luzes acesas.
Uma pesquisa recente conduzida pela associação descobriu que um terço de suas lojas pode fechar se não receber apoio do governo federal.
"Fazemos parte do tecido turístico canadense há mais de 40 anos. Quando os perdemos, não os recuperamos", disse ela.
"Seria uma vergonha tremenda. Então é aí que estamos. É catastrófico."
