Londres é a Cidade da Música. Por que não há mais artistas renomados se apresentando aqui?

É uma frustração que os fãs de música de Londres conhecem muito bem: um artista anuncia uma turnê pelos Estados Unidos e Canadá, mas a única parada em Ontário é Toronto.

Apesar do título de Cidade da Música da UNESCO, muitos grandes artistas musicais ignoram a Cidade Florestal quando estão em turnê, uma decisão que muitas vezes se resume a dados e logística, e não a qualquer sentimento em relação à cidade, diz um agente de talentos. No entanto, alguns que trabalham na indústria musical de Londres dizem que a taxa de sucesso de shows anteriores e a atração de pessoas de todo o sudoeste de Ontário fazem com que a parada valha a pena.

"É muita estratégia que tem a ver com onde a carreira do artista pode crescer melhor", disse Jason Soulliere, comprador de talentos e agente da Feldman Agency em Toronto, que reserva turnês para artistas como Barenaked Ladies, Avril Lavigne e Shania Twain.

"Decidimos: 'Qual é o melhor lugar para onde podemos ir para maximizar o lucro e a visibilidade do artista dentro de um prazo limitado?'", explicou ele no programa London Morning da CBC.

Soulliere disse que agendar um show em Londres ou em qualquer cidade depende de três fatores: dados de mercado, como números de streaming e seguidores nas redes sociais, programação da turnê e proximidade de outras possíveis paradas da turnê.

É o fator final que muitas vezes desfavorece Londres, disse Soulliere, devido à sua distância de Toronto.

"Você não quer jogar em cinco mercados com meia hora de diferença. Você vai acabar dividindo suas apostas em vários lugares", disse Soulliere.

Enquanto muitos artistas canadenses param em Londres em turnês pelo Canadá, artistas internacionais populares frequentemente deixam de fazer esse tipo de parada, optando por Toronto como seu único show em Ontário.

Soulliere disse que isso às vezes é uma decisão do promotor do evento em Toronto, que impõe uma regra chamada "cláusula de raio" no show para que os artistas não possam se apresentar em outra cidade próxima. No entanto, também pode ser uma decisão do artista, especialmente quando ele sabe que os fãs de Londres viajarão duas horas para fora da cidade de qualquer maneira.

"Infelizmente, o grande mercado de Londres não é tão grande quanto o de Toronto ou Montreal", disse ele.

Trazendo mais estrelas da música para Londres

Londres tem algumas vantagens únicas que, segundo a gerente geral do Canada Life Place, Kelly Austin, fazem dela uma parada valiosa para músicos.

"Toda a comunidade do sudoeste de Ontário tem apoiado muito este local", disse ela, acrescentando que as pessoas em Chatham, Windsor e no Condado de Bruce viajam para Londres para assistir a grandes shows.

Ao longo dos anos, Londres trouxe sua cota de grandes artistas como Metallica e Prince, que tocaram no Canada Life Place (na época, John Labbatt Centre), e Nickelback, que tocou no festival anual Rock the Park no ano passado.

"Alguns artistas se tornaram amigos ao longo dos anos porque os tratamos muito bem quando vêm a Londres, e eles querem voltar ou indicam outros artistas", disse o presidente do Jones Entertainment Group (JEG), Brad Jones, que organiza o Rock the Park e o próximo festival Rock the Runway.

Ele disse que a construção de relacionamentos é uma estratégia fundamental para trazer grandes artistas para Londres, acrescentando que a JEG contratou Noah Kahan para o Rock the Runway após construir um relacionamento com seu agente, cujo outro cliente, Tyler Childers, tocou no Rock the Park no ano passado.

O outro fator logístico que mantém os artistas fora de Londres, admitem Austin e Jones, é que a capacidade dos espaços para shows na cidade é muito pequena para os objetivos e os cachês de alguns artistas.

O Rogers Centre em Toronto tem capacidade para 55.000 fãs, enquanto o Canada Life Place pode receber cerca de 10.000 pessoas e o Rock the Park tem capacidade para 12.500.

"Essa capacidade não é algo com que podemos competir", disse Austin.

Ainda assim, Soulliere disse que é possível que mais shows de grande porte aconteçam em Londres, desde que haja a infraestrutura certa para que valha a pena para os artistas.

"Tudo se resume a ter pessoas no mercado que queiram investir nesse tipo de negócio", disse ele. "Como qualquer negócio, para ter sucesso, você precisa de pessoas que invistam nele e que o apoiem."

Austin tem uma proposta para que mais artistas façam uma parada em Londres: "Você pode olhar para a história dos artistas que fizeram sucesso aqui, e tivemos artistas que tocaram no London Music Hall e agora vêm tocar no Canada Life Place", disse ela.

"Os artistas podem realmente criar uma base de fãs na cidade... Acho que todos que vieram aqui e tocaram se divertiram muito."