Panamá declara estado de emergência por distúrbios na região das bananas

O Panamá declarou estado de emergência em sua principal região produtora de banana, depois que lojas foram saqueadas e prédios vandalizados em protestos contra uma reforma da previdência.

O governo diz que os direitos constitucionais serão suspensos pelos próximos cinco dias na província de Bocas del Toro, no noroeste do país.

A medida restringe a liberdade de movimento e permite que a polícia faça prisões sem mandado.

Os problemas na região começaram há um mês, quando o sindicato local dos trabalhadores da indústria das bananas se juntou a um protesto nacional contra os cortes propostos nas pensões e declarou greve.

"Diante da perturbação da ordem e dos atos de violência sistemática, o Estado cumprirá seu mandato constitucional de garantir a paz", disse Juan Carlos Orillac, ministro da presidência.

A medida, acrescentou, permitiria "resgatar a província" dos radicais.

Protestos em todo o país latino-americano eclodiram em março por causa da reforma da previdência.

Em Bocas del Toro, a agitação foi em grande parte liderada por trabalhadores de uma plantação de banana da Chiquita Brands.

O confronto se intensificou no mês passado depois que a empresa demitiu milhares de funcionários em greve.

Os manifestantes vêm montando bloqueios de estradas na província, frequentemente entrando em confronto com a polícia.

No início desta semana, multidões danificaram uma das instalações da Chiquita Brands, bem como um aeroporto local.