Sem cartão de saúde, sem carro, sem médico? Sem problemas para esta clínica rural itinerante

Parada na entrada de um museu local, em uma estrada rural no sudoeste de Ontário, uma van de 38 pés de comprimento com adesivos de cedros, uma roda medicinal e uma bandeira 2SLGBTQ está estacionada — pronta e esperando por pessoas que buscam assistência médica ou de saúde mental.

É uma clínica itinerante, equipada com equipe de saúde mental, um enfermeiro e, em alguns casos, um paramédico comunitário, com o objetivo de abolir as barreiras tradicionais aos cuidados de saúde.

Não é necessário cartão de saúde, agendamento ou pagamento.

O serviço, apropriadamente chamado de Clínica MobileCare, expandiu recentemente seu atendimento para áreas rurais de Chatham-Kent, Ontário, com base em uma avaliação de necessidades de hospitais locais e ligações para o 911. O serviço é administrado principalmente pela Associação Canadense de Saúde Mental (CMHA) e outros parceiros comunitários.

"Nossa esperança é conseguir abordar alguns dos determinantes sociais da saúde", afirma Andria Appeldorn, diretora de desenvolvimento de fundos e comunicações da CMHA Lambton-Kent. Ela viu o projeto se concretizar desde sua origem, durante a pandemia.

"Nós realmente consideramos os obstáculos ao atendimento. Pode ser o transporte, pode ser a relutância em ir a um consultório médico... pensando nos trabalhadores internacionais que vêm às nossas comunidades, estamos aqui para atendê-los também."

Em uma tarde recente de segunda-feira, a van estava em uma de suas paradas regulares em North Buxton, uma pequena comunidade rural que foi fundada por escravos afro-americanos fugitivos em meados do século XIX.

De acordo com Edna Cornwall Shadd, coordenadora de saúde mental presente no local naquele dia, a população é mais velha e pode enfrentar desafios específicos para obter atenção médica ou de saúde mental.

"Como mulher negra, era muito importante para mim garantir que as comunidades com as quais me identifico tivessem esse tipo de apoio disponível, especialmente em North Buxton", disse ela.

Cornwall Shadd afirma que o principal objetivo da MobileCare é consolidar relacionamentos ao longo do tempo, especialmente quando uma nova comunidade é adicionada à programação da van. Uma adição recente, como parte da expansão, é Wheatley, Ontário.

"É emocionante tentar construir esse relacionamento, porque pode haver algumas barreiras que nós mesmos talvez nem percebamos", disse ela. "O engajamento com a comunidade é muito importante."

Pela primeira vez, a clínica MobileCare também participará do desfile comunitário de North Buxton, uma celebração histórica de longa data chamada "retorno ao lar" que atrai centenas de pessoas para a comunidade. É algo que entusiasma Cornwall Shadd.

"North Buxton, em particular, é rica em história negra e é realmente impressionante o número de pessoas, mesmo em Chatham-Kent, que não sabem disso", disse Cornwall Shadd.

"Portanto, qualquer forma de ajudarmos a promover a comunidade e essa história, ao mesmo tempo em que garantimos que a população receba cuidados de saúde de boa qualidade, é muito importante."

James Bromley, gerente de serviços integrados ao cliente da CMHA, supervisiona o serviço, que inclui um segundo ônibus que atende a região de Sarnia-Lambton. Ele diz que às vezes são necessárias algumas visitas para que as pessoas entendam a amplitude do que a clínica oferece.

"É um momento difícil. Há longas listas de espera, a atenção primária pode não estar disponível em alguns centros, então [estamos] tentando resolver isso, até mesmo tirando algum alívio dos nossos prontos-socorros locais", disse ele.

Dentro da van, três áreas são divididas. O cliente é recebido pela equipe, triado por meio de um formulário de admissão e, em seguida, atendido por profissionais. Bromley conta que algumas consultas duram 15 minutos, enquanto outras podem durar até uma hora, abordando desde o tratamento de feridas até vícios. Três pessoas podem ser atendidas simultaneamente a bordo.

"Podemos oferecer encaminhamentos, seja para terapia, apoio habitacional, apoio indígena e até mesmo nossa equipe de paramédicos da comunidade pode agendar visitas domiciliares [se acompanhamentos forem necessários]."

No entanto, nem todas as comunidades têm as mesmas necessidades. Appeldorn afirma que a dinâmica e as necessidades podem mudar drasticamente de um ponto a outro.

Algumas comunidades têm muitos trabalhadores agrícolas sazonais que não têm tempo para consultar um médico de família, outras têm moradores idosos que não consultam um médico há anos. Podemos realmente detectar os casos antes que se tornem avançados demais para serem tratados.

Outras paradas na programação da van incluem a Primeira Nação da Ilha Walpole, onde um membro da equipe de serviços indígenas é adicionado. Em centros urbanos como Chatham, a equipe inclui apoio para moradia e pessoas em situação de rua.

A MobileCare funciona o ano todo. A programação da van está disponível no site . Os serviços são gratuitos e não exigem agendamento.