Tulsi Gabbard se torna o cão de ataque mais perigoso de Donald Trump

A base conspiracionista de Donald Trump está inquieta ultimamente, ainda furiosa por nunca ter recebido os "arquivos Epstein" que lhes foram prometidos. Esforços inúteis para manter os conspiracionistas satisfeitos aparentemente se tornaram o trabalho em tempo integral de várias figuras de alto escalão do direito e da inteligência no governo. No fim de semana, o diretor do FBI, Kash Patel, e o vice-diretor Dan Bongino tentaram distrair as massas do MAGA prometendo investigações do FBI sobre um saquinho de cocaína encontrado na Casa Branca em 2023 e, mais perturbadoramente, as bombas caseiras plantadas nas sedes do DNC e do RNC em 6 de janeiro de 2021. Seus esforços visam alimentar mitos infundados da direita de que o presidente Joe Biden usou drogas ou que o FBI estava tentando incriminar os manifestantes de 6 de janeiro. Ainda assim, há poucos motivos para acreditar que Patel e Bongino possam fazer muito para manter a base do MAGA satisfeita, especialmente porque suas "investigações" dificilmente produzirão as evidências desejadas para as teorias da conspiração.
Infelizmente, o mesmo não pode ser dito da diretora de inteligência nacional, Tulsi Gabbard. Sua mais recente incursão em produzir carne vermelha para alimentar a paranoia dos apoiadores de Trump não é apenas desonesta, mas francamente perigosa. No final da semana passada, sem que a grande mídia percebesse, Gabbard começou a espalhar a mentira descarada de que o presidente Joe Biden estava rotulando os americanos de "terroristas" porque se opunham a medidas de mitigação da COVID-19, como máscaras e vacinas. Biden não fez nada disso, mas, ao espalhar essa mentira, Gabbard está, intencionalmente ou não, incentivando a radicalização que leva ao terrorismo doméstico.
Esse mito de que Biden estava mirando os eleitores republicanos por espalhar desinformação sobre a COVID-19 funciona como uma distração para o público do MAGA de sua própria culpabilidade na guerra de Trump contra a liberdade de expressão.
Gabbard começou a alimentar essa teoria da conspiração ao desclassificar um memorando das autoridades federais detalhando o papel que a desinformação sobre a COVID-19 desempenhou no incentivo ao terrorismo doméstico. Para aqueles que se deram ao trabalho de ler o memorando de 2021, o relatório não é surpreendente, mas simplesmente afirma o fato óbvio de que extremistas de extrema direita "ameaçaram ou planejaram violência contra o setor de saúde e funcionários dos governos estaduais e locais" em 2020. O memorando previa que poderia haver outra rodada desse tipo de violência em 2021 em resposta à vacina contra a COVID-19. Mas, longe de equiparar todos os antivacina a terroristas, o memorando foi específico sobre a ameaça, observando que membros de milícias organizadas e grupos supremacistas brancos têm usado o sentimento antivacina como desculpa para ameaças violentas. O típico MAGA antivacina não faz parte deste memorando. Eles podem ser vetores de doenças, mas não, o FBI não os considerou terroristas.
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Gabbard sabe que os eleitores de Trump não são exatamente do tipo que gosta de ler e jamais se darão ao trabalho de ler este memorando. Por isso, ela e seus assessores na imprensa MAGA têm fingido que este documento foi um pretexto do governo Biden para perseguir os eleitores republicanos que não infringiram a lei. Na Fox News, na sexta-feira, ela disse a Will Cain que se tratava de uma conspiração "nefasta" do governo Biden para atingir pessoas por "usarem seus direitos garantidos pela Primeira Emenda" e rotulá-las como uma "ameaça terrorista doméstica".
Isso é mentira. O memorando afirma explicitamente: "A mera defesa de posições políticas ou sociais, o ativismo político, o uso de retórica forte ou a adesão filosófica generalizada a táticas violentas podem não constituir extremismo violento e são constitucionalmente protegidos". O documento destaca a forma como as teorias da conspiração sobre a COVID-19 estão sendo usadas para incentivar a violência, de modo que as autoridades policiais estejam cientes das ameaças a escolas, funcionários públicos e profissionais de saúde para protegê-los.
A teoria da conspiração de Gabbard cria uma narrativa de vítima que os extremistas podem usar para justificar a violência.
Gabbard continua mentindo descaradamente sobre isso. Ela retuitou a declaração do comentarista de direita Michael Shellenberger de que "o governo Biden via milhões de americanos como uma ameaça terrorista". Ela também retuitou Cain, insistindo que o governo Biden rotulou "alguns oponentes da COVID-19 como 'extremistas violentos domésticos'", como se fossem apenas suas opiniões sobre a COVID-19 que atraíssem o rótulo. Na realidade, o memorando afirma claramente que o foco está em pessoas que já são uma ameaça, como milicianos ou supremacistas brancos, e como eles estão usando a desinformação sobre a pandemia para justificar a violência. A teoria da conspiração de Gabbard está se espalhando rapidamente pela mídia MAGA e por meio de influenciadores das redes sociais, com ninguém admitindo que ninguém foi realmente preso no governo Biden por mera expressão.
O mesmo, é claro, não pode ser dito de Trump, cujo governo vem prendendo pessoas inocentes sem outra razão além de suas opiniões políticas. A estudante da Tufts, Rümeysa Öztürk , o graduado da Columbia, Mahmoud Khalil , e o estudante da Columbia, Mohsen Mahdawi, foram todos presos nos últimos meses pelo crime de se manifestarem contra a guerra de Israel em Gaza. Os três não são cidadãos, e o governo reivindica ampla autoridade para deportá-los por suas opiniões políticas. Öztürk e Mahdawi foram libertados. Khalil ainda está lutando, preocupado que Israel o mate se for deportado .
O mito de que Biden estava mirando os eleitores republicanos por espalharem desinformação sobre a COVID-19 funciona como uma distração para o público do MAGA de sua própria culpa na guerra de Trump contra a liberdade de expressão. Eles podem se convencer de que Biden fez isso primeiro, e de alguma forma isso torna aceitável para Trump prender pessoas que não infringiram nenhuma lei, simplesmente porque expressam opiniões que ele não gosta. Gabbard está cinicamente usando o poder de seu cargo para dar um selo oficial de aprovação a essa mentira, tudo com uma expressão presunçosa, sabendo que seu público quer tanto acreditar nisso que não se dará ao trabalho de aprender os fatos.
Mas essa teoria da conspiração não é apenas uma racionalização imoral do ataque de Trump à liberdade de expressão. Ao divulgá-la, Gabbard também está incentivando mais extremismo violento. Assim como os perdões de Trump aos manifestantes de 6 de janeiro, as ações de Gabbard transmitem a mensagem de que o governo protegerá terroristas domésticos e outras pessoas perigosas, minimizando suas ações. Extremistas são mais propensos a tomar medidas violentas se acreditarem que têm apoio oficial como esse.
A teoria da conspiração de Gabbard também cria uma narrativa de vítima que os extremistas podem usar para justificar a violência. Sua história é que eles são pessoas inocentes injustamente visadas pelo nefasto governo Biden. Tendo sido reformulados como vítimas, qualquer violência que cometam agora pode ser narrada como "autodefesa" contra os democratas imaginários que buscam seus direitos de liberdade de expressão. Se isso parece hiperbólico, é um bom momento para lembrar que as falsas alegações de Trump de que a eleição foi "roubada" dos eleitores republicanos inspiraram a insurreição no Capitólio em 6 de janeiro. Gabbard sem dúvida está ciente de que sua desonestidade não é apenas grosseira, mas perigosa. Ela ou não se importa ou, como Trump, acha útil continuar alimentando as ilusões das pessoas mais assustadoras do movimento MAGA.
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