3 membros que estão saindo entram com processo atualizado contra a MWC

Três membros que estão saindo da Mountain West Conference estão processando a liga, alegando que ela reteve indevidamente milhões de dólares e os enganou sobre um plano para acelerar o aumento de associados do Grand Canyon.

Boise State, Colorado State e Utah State entraram com uma ação judicial atualizada no Tribunal Distrital de Denver, argumentando que a conferência e a comissária Gloria Nevarez desconsideraram intencionalmente os estatutos da liga ao privar as escolas de seus direitos de associação de forma "intencional e fraudulenta".

As três escolas, que irão para o Pac-12 após o ano letivo de 2025-26, estão buscando indenização por milhões de dólares de supostos danos causados pela Mountain West, incluindo a retenção de dinheiro ganho pela Boise State por jogar no College Football Playoff do ano passado.

"Estamos decepcionados que a Mountain West continue a retaliar indevidamente contra os membros que estão saindo e seus atletas estudantes", disse Steve Olson, sócio e copresidente do departamento de contencioso do escritório de advocacia O'Melveny, em um comunicado. "Buscaremos todas as medidas cabíveis junto ao tribunal para proteger os direitos e interesses de nossos clientes."

A Mountain West não quis fazer mais comentários além de um comunicado divulgado na semana passada. A conferência afirmou que as escolas que estão saindo estavam envolvidas na adoção das taxas de saída e tentaram aplicá-las à San Diego State quando tentou se separar da conferência há dois anos.

"Continuamos confiantes em nossa posição legal, que defenderemos vigorosamente", disse o comunicado.

As três universidades que estão saindo argumentam que as taxas de saída da Mountain West, que podem variar de US$ 19 milhões a US$ 38 milhões, são ilegais e inexequíveis. O processo também alega que a Mountain West ocultou um plano para aumentar o número de membros da Grand Canyon University em um ano, para 2025-26, sem informar as universidades que estão saindo.

A Mountain West também está buscando US$ 55 milhões em "taxas de caça ilegal" da Pac-12 pela perda de cinco escolas, incluindo San Diego State e Fresno State, a partir de 2026. As duas partes estão voltando aos tribunais depois que a mediação que expirou no mês passado não conseguiu chegar a uma resolução.