A crítica malfeita de Steve Spurrier a Arch é um renascimento de uma fixação de longa data com a família Manning

Quando você é o técnico mais vitorioso em dois programas diferentes de futebol americano da SEC, pode dizer o que quiser, quando quiser. E para Steve Spurrier, seu status lendário como o rei das frases de efeito e opiniões sem filtros reverberou novamente esta semana, quando ele questionou o status de Arch Manning como o favorito ao Heisman antes da temporada de 2025.

Se você esperava uma carta de amor para a família Manning, isso nunca aconteceria do ex-técnico da Flórida .

Pode não ter sido sua piada favorita , mas a frase "Citrus não se escreve sem UT" do antigo treinador de beisebol em um evento de apoio aos Gators em 1997 foi uma crítica pública ao Tennessee , então liderado pelo quarterback Peyton Manning. Nas duas temporadas anteriores, Spurrier e Florida derrotaram os Vols, mantendo-os fora da disputa pelo campeonato nacional.

O Tennessee teve um retrospecto de 45-5 sob o comando de Phil Fulmer de 1995 a 1998, com três dessas derrotas contra Spurrier. E durante a gestão de Manning, os Vols não venceram, incluindo uma derrota por 33-20 em sua temporada sênior, apesar de uma atuação de 353 jardas e três touchdowns.

"Me incomoda que nunca tenhamos vencido a Flórida, mas, ei, não posso controlar a forma como os outros veem o Tennessee ou a minha carreira", disse Manning após a derrota. "Tenho certeza de que o técnico Spurrier vai fazer mais algumas piadas. Tudo bem. Ele tem um bom time."

Vinte e oito anos depois, o infame corte de Spurrier ressurgiu sob uma luz diferente, mas em torno dos mesmos parâmetros de rivalidade . Arch Manning, sobrinho de Peyton e Eli, entra em sua primeira temporada como titular dos Longhorns neste outono como um ex-recruta de primeira linha do país, com grande expectativa por ser um dos candidatos ao título dos playoffs do país.

Ele ficou de fora durante a temporada de 2023 e jogou atrás de Quinn Ewers no último outono, destacando-se como reserva e em duas partidas contra adversários inferiores, com o quarterback titular dos Longhorns se recuperando. Os nove passes para touchdown de Manning como reserva não são suficientes para impressionar Spurrier, que precisa jogar mais.

"Acho que a maioria das pessoas está escolhendo o Texas para ganhar a SEC", disse Spurrier, via Another Dooley Noted Podcast . "Eles já têm Arch Manning ganhando o Heisman também. Minha pergunta é: se ele é tão bom, como deixaram Quinn Ewers jogar o tempo todo no ano passado? Ele foi uma escolha de sétima rodada."

Sejamos honestos — é uma opinião preguiçosa de Spurrier. Ewers também era um recruta número 1 e, um ano antes, havia levado o Texas ao seu primeiro campeonato da Big 12 em 15 anos. Ewers estava a uma conclusão completa no canto da end zone de vencer Washington e levar os Longhorns ao jogo do campeonato nacional antes da chegada do programa à SEC e era, segundo a maioria dos relatos, um dos 10 melhores jogadores na posição em nível nacional.

Em três anos como titular do Forty Acres, Ewers completou 64,9% de seus passes para 9.128 jardas e 68 touchdowns. O Texas é o único programa com vagas consecutivas nos playoffs, e Ewers é um grande motivo para isso. Sua atuação na quarta descida para 13 jardas contra o Arizona State é um marco histórico que o consolidou como uma lenda do programa.