A Espanha finalmente reuniu todas as estrelas do meio-campo do Barcelona em plena forma

LAUSANNE, Suíça — Alexia Putellas , Aitana Bonmatí e Patri Guijarro são uma espécie de instituição no meio-campo do Barcelona , mas, por diferentes razões, não têm conseguido se encaixar na seleção espanhola como fizeram pelo clube. Os sinais na Euro 2025, neste verão, sugerem que a situação finalmente está mudando, embora isso seja posto à prova na quarta-feira, contra a Alemanha, em Zurique, enquanto os campeões mundiais buscam chegar à final da Eurocopa pela primeira vez em sua história.

A chave para as chances de avanço da Espanha — e para a primeira vitória sobre a Alemanha, que a derrotou na disputa pela medalha de bronze nos Jogos Olímpicos do ano passado — será o meio-campo. Putellas, Bonmatí e Guijarro conquistaram inúmeros troféus juntos no Barça, mas, surpreendentemente, antes do início deste torneio, todos foram titulares juntos em apenas duas das últimas 21 partidas da Espanha na Copa do Mundo , na Eurocopa e nas Olimpíadas.

Na Copa do Mundo de 2019, nenhuma delas foi titular de verdade. Em 2022, na Eurocopa, Putellas rompeu o ligamento cruzado anterior na véspera do torneio. Guijarro ficou de fora da Copa do Mundo de 2023 em protesto contra as condições de trabalho oferecidas pela Federação Espanhola de Futebol (RFEF) na época. No ano passado, nas Olimpíadas, ela retornou, mas disse que não se sentia totalmente ela mesma no torneio, já que a técnica Montse Tomé escalou as três como meio-campistas em apenas duas das seis partidas da Espanha.

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Por um breve momento, pareceu que elas ficariam separadas também neste verão, quando Bonmatí foi hospitalizada com meningite viral poucos dias antes da final. Ela se recuperou rapidamente e, embora tenha sido reserva nos dois primeiros jogos da fase de grupos, foi titular nas duas últimas partidas ao lado de Putellas e Guijarro. Ela foi eleita a MVP na vitória das quartas de final sobre a Suíça . Todos os quatro prêmios de MVP dos jogos da Espanha foram para um dos três meio-campistas: Putellas contra Portugal e Bélgica , e Guijarro contra a Itália .

Com Bonmatí não 100%, foi Putellas quem conduziu a Espanha de forma soberba pela fase de grupos. Após dois anos de problemas com lesões, ela chegou à Eurocopa após uma temporada brilhante no Barça. Ela se diz uma "Alexia melhor" por tudo o que passou e, além disso, sente que tem uma dívida enorme com o torneio, considerando que perdeu a última final com aquela ruptura do ligamento cruzado anterior.

"Se alguém está a fim, é [Putellas]", disse Jana Fernández, zagueira do Barça e da seleção espanhola, à ESPN. "Estamos todos supermotivados, mas a Alexia ainda mais depois do que aconteceu antes da última Eurocopa — e ela está demonstrando isso."

"Ela contribui muito para o time dentro e fora de campo. Ela está cercada pelos melhores para poder mostrar 100% do que é capaz em campo. Espero que ela continue, porque o que é bom para ela é bom para a Espanha."

Putellas, de 31 anos, contribuiu com três gols e quatro assistências na fase de grupos. A assistência para Athenea del Castillo contra a Itália e a finalização certeira contra a Bélgica foram os destaques, embora ela não tenha conseguido furar o bloqueio da Suíça. Isso, somado à atuação discreta na derrota do Barça para o Arsenal na final da Liga dos Campeões , pode levantar questionamentos sobre se ela realmente voltou ao seu melhor momento pré-lesão, algo que ela estará ansiosa para responder contra a Alemanha. No entanto, não há dúvidas entre suas companheiras de equipe.

"Ela tem aquela faísca que a torna uma jogadora que faz a diferença", disse Lucía García, do Monterrey e da Espanha, à ESPN. "Fico impressionada sempre que a vejo fazendo alguma coisa, porque, para mim, sua visão de jogo é a melhor do mundo. Adoro jogar com ela porque ela lê situações que quase ninguém mais vê. Para mim, como atacante, isso é brilhante."

Putellas criou 18 chances de gol, o maior número do torneio, até agora, o que ajuda a explicar por que a Espanha marcou 16 gols em seus quatro jogos. Bonmatí também criou cinco, apesar de, para sua frustração, ter que começar no banco de reservas em cada uma das duas primeiras partidas devido à sua doença pré-torneio.

Tomé disse que teve que "colocar um freio" nela no começo, mas eles estão parados agora e Bonmatí sabe que se todas as peças da Espanha estiverem no seu melhor individualmente, será difícil para qualquer uma vencê-las.

"Neste momento, estou 100% focada em dar o meu melhor para servir a equipe", disse ela à ESPN. "Acredito que, se todos dermos o nosso melhor e nos colocarmos a serviço da equipe, é aí que esta equipe terá um desempenho inigualável."

Ajuda quando você tem jogadoras como a atual Bola de Ouro, Bonmatí, capaz de produzir um momento de brilhantismo como o de seu calcanhar para lançar Del Castillo e finalmente quebrar a resistência da anfitriã Suíça nas quartas de final.

Entre eles, Putellas e Bonmatí dividiram as últimas quatro Bolas de Ouro, ganhando duas cada. Guijarro, que fica na base do meio-campo, atrás deles, frequentemente recebe menos reconhecimento. Isso está mudando aos poucos, já que ela finalmente se sente confortável novamente na seleção espanhola, depois de admitir que não estava em sua melhor forma quando voltou para as Olimpíadas no ano passado.

"Houve um período de retorno ao time que não foi fácil para ela. Ela ficou afastada por um tempo e seu retorno tem sido gradual, mas agora ela está bem", disse Tomé à ESPN. "Para mim, ela é a melhor do mundo em sua posição. Não é uma função fácil, você não recebe muito reconhecimento, mas sua personalidade humilde e trabalhadora permite que aqueles que estão à sua frente joguem com mais liberdade."

Guijarro, que assim como Bonmatí deveria estar no auge aos 27 anos, costuma ser o ponto de partida para os ataques da Espanha. Ela completou 292 passes, o recorde do torneio — e 190 deles foram para o campo adversário.

"Eu diria que é muito fácil jogar com a Patri, mas também complicado ao mesmo tempo", disseVicky López, meio-campista do Barça e da seleção espanhola. "Ela dá passes que só ela vê, então às vezes você nem espera. Ela não dá passes fáceis. Ela sempre passa para frente, com precisão. Há um significado em cada passe que ela dá."

Ela é uma das melhores jogadoras do mundo e é subestimada. Ela é a base do time, aquela que faz as coisas funcionarem e garante que todos nós demos o nosso melhor. Se você assistir à Patri durante todo o jogo, vai sorrir. Talvez ela não dê tanto show quanto as outras, mas se você prestar atenção nela, vai perceber.

Guijarro também tem um bom desempenho no terço final, como mostrou seu gol contra a Itália, mas o trio de meio-campistas espanhóis agora enfrenta seu maior teste até agora. A Itália (13) é a seleção mais bem colocada que já enfrentou na final até agora. Bélgica (20), Portugal (22) e Suíça (23) também foram derrotadas. A Alemanha ocupa o terceiro lugar no ranking mundial, já venceu oito Euros e nunca perdeu para a Espanha.

"Tenho enorme respeito pela Alemanha", acrescentou Bonmatí. "Se você olhar para o histórico do Campeonato Europeu, eles têm oito títulos, então a pressão está sobre eles."

"Há um ano, perdemos para eles e saímos de Paris sem medalha, depois de não sei quantos dias lá. Para uma equipe e jogadores como nós, é frustrante — além disso, nunca vencemos a Alemanha. Então, é uma nova oportunidade de fazer história."