AAC muda nome para 'American Conference' e apresenta mascote Soar como parte da iniciativa de reformulação da marca

A American Athletic Conference não existe mais. Em uma mudança de marca, a liga anunciou oficialmente que agora será conhecida simplesmente como American Conference — ou, mais informalmente, como American. A liga também apresentou o primeiro mascote oficial da conferência universitária: Soar the Eagle.

"Uma marca é mais do que um nome", disse o comissário Tim Pernetti em um comunicado. "No último ano, nos afastamos, ouvimos e envolvemos nossa comunidade", disse Pernetti. "É assim que se constrói uma identidade real e duradoura. Não somos espertinhos, somos fortes. Esta marca define quem somos: instituições de ensino superior voltadas para o serviço e a missão, com atletas altamente competitivos e líderes profundamente comprometidos. Os estudantes-atletas e suas experiências sempre serão nossa estrela-guia."

A mudança de nome também visa reduzir a confusão com a ACC, um problema comum para a liga desde sua formação em 2013.

Soar, o novo mascote águia da American, foi criado para impulsionar o engajamento dos fãs e abrir novas oportunidades de negócios. Espere ver Soar em destaque em produtos, patrocínios, conteúdo para redes sociais e eventos durante a conferência. O mascote acrescenta um novo nível à forma como a liga constrói espírito esportivo e se conecta com seu público.

O novo grito de guerra, "Construído para Crescer", reflete os valores fundamentais da liga e está diretamente ligado à American RISE Ventures, seu braço comercial e de inovação recém-formado, focado em receita, inovação, esportes e entretenimento.

"A American construiu uma marca que nos diferencia em um cenário universitário concorrido, estabelecendo e elevando o que nos torna distintos", disse Pernetti. "Essa modernização está enraizada em quem somos e para onde estamos caminhando. Ela prioriza a clareza, o dinamismo e a vantagem competitiva que impulsiona cada parte da nossa conferência."

História da Conferência Americana

A American Conference tem suas raízes na Big East original, fundada em 1979 e que alcançou destaque nacional graças ao seu sucesso no basquete e, posteriormente, à sua expansão no futebol americano. No entanto, o caos do realinhamento no início da década de 2010 fragmentou a liga.

Em 2013, a Big East se dividiu entre times de futebol americano e não-futebol americano, com as escolas focadas em basquete mantendo o nome Big East e formando uma nova liga. As escolas que jogavam futebol americano restantes mantiveram o estatuto original da conferência e foram renomeadas como American Athletic Conference (AAC).

Os primeiros anos da AAC contaram com uma mistura de ex-membros da Big East, como Cincinnati, UConn e South Florida, além de novatos como UCF, Memphis e SMU. A conferência rapidamente conquistou o respeito como a mais forte das ligas do Grupo dos Cinco, com equipes participando regularmente dos Six Bowls de Ano Novo.

Mais realinhamentos se seguiram. Em 2023, Houston, Cincinnati e UCF partiram para a Big 12. Para renovar suas fileiras, a AAC adicionou seis universidades da Conference USA — Charlotte, Florida Atlantic, North Texas, Rice, UAB e UTSA — marcando um novo capítulo para a liga. No entanto, a conferência perdeu a SMU para a ACC em 2024, mas ganhou o Exército como membro exclusivo do futebol americano, continuando a se adaptar em meio às mudanças no cenário do futebol americano universitário.

Em 2025, a conferência contará com 14 membros de futebol americano: Exército, Charlotte, East Carolina, Florida Atlantic, Memphis, Marinha, North Texas, Rice, South Florida, Temple, Tulane, Tulsa, UAB e UTSA. A Wichita State continua sendo membro titular, mas não possui um time de futebol americano.