Alabama conquista os 3 melhores OLB Griffin para a classe de 2026

A classe de recrutamento de 2026 do Alabama recebeu outro impulso significativo no final de junho no sábado, quando o defensor quatro estrelas Xavier Griffin , o linebacker externo número 3 da ESPN, anunciou seu comprometimento com o Crimson Tide em vez de Florida State, Ohio State e Texas.

Griffin, um versátil prospecto de 1,93 m e 93 kg de Gainesville, Geórgia, é o 30º recruta geral no ESPN 300 de 2026. Ex-compromisso de longa data com a USC, Griffin fez visitas oficiais a cada um de seus finalistas em junho. Ele agora é o prospecto mais bem classificado entre os 14 recrutas da nova turma do Alabama, chegando dias depois de o programa garantir as 300 melhores promessas, o running back Ezavier Crowell (31º no geral) e o tight end Mack Sutter (138º) na noite de quinta-feira.

Griffin disse à ESPN que o pedigree e a visão do Crimson Tide, apresentados pelo técnico do Alabama, Kalen DeBoer, e pelo técnico de outside linebackers, Christian Robinson, foram fatores determinantes em sua decisão.

"Crescer, só de vê-los, todas as escolhas de draft e tudo o mais que eles tiveram — todos os caras que eles colocaram na liga — fala por si só", disse Griffin. "Eles têm história e são muito claros sobre o que estão tentando construir com este novo elenco."

Um defensor físico capaz de cair na cobertura, Griffin consolidou seu status como um dos melhores linebackers do país na Gainesville (Geórgia) High School, onde registrou 97 tackles no total e 21 sacks em suas temporadas de segundo e terceiro ano.

Ele inicialmente se comprometeu com a USC em julho passado e continuou sendo um dos principais prospectos dos Trojans pelos próximos 10 meses antes de Griffin retirar seu compromisso do programa em 14 de maio. Fontes disseram à ESPN na época que o cancelamento do compromisso de Griffin decorreu de sua intenção de agendar visitas oficiais aos programas nesta primavera, contrariando a política da USC contra jogadores comprometidos que fazem viagens oficiais para outros campi.

Ao reabrir seu recrutamento, Griffin garantiu visitas oficiais a Alabama, Florida State, Ohio State e Texas neste mês, encerrando com uma viagem ao Crimson Tide de 20 a 22 de junho. Apesar de sua longa promessa à USC, Griffin disse à ESPN que nenhum programa o recrutou mais ativamente do que o Alabama nos últimos dois anos, liderado por Robinson, assistente do programa no segundo ano.

"Ele tem sido um dos mais consistentes comigo durante todo o meu processo", disse Griffin. "Ele é um cara muito, muito bom."

O mais bem classificado entre os sete jogadores prometidos pela ESPN 300 que vão para o Alabama em 2026, Griffin agora lidera uma classe defensiva cada vez mais talentosa do Crimson Tide que está se formando no ciclo atual.

Ao lado de Griffin, o Alabama tem compromissos com os cornerbacks top 10 Jorden Edmonds (nº 38 no geral) e Zyan Gibson (nº 65) em 2026. O defensive end Jamarion Matthews , companheiro de equipe de Griffin na Gainesville High School e recruta número 92 no geral da ESPN, está comprometido com o Crimson Tide desde fevereiro, e a mais recente classe defensiva do Alabama pode ficar ainda mais profunda no próximo mês, à medida que alvos prioritários, incluindo os top 60 prospectos Jireh Edwards , Anthony Jones e Nolan Wilson , se aproximam dos estágios finais de seus processos de recrutamento.