As principais áreas onde Cork deve limpar a casa antes de enfrentar Limerick novamente
PARECE que há mais do que apenas o primeiro título de Munster em sete anos em jogo para os jogadores de hurling de Cork.
Uma segunda tentativa em Limerick sinaliza uma chance de redenção. É uma oportunidade de lembrar à comunidade do hurling que eles ainda são finalistas do All-Ireland e que suas credenciais para 2025 não desapareceram. Uma chance de se redimir dos danos daquela derrota por 16 pontos, duas semanas atrás.
O técnico Pat Ryan fez alusão a isso quando falou com a mídia após o jogo contra o Waterford, enfatizando a importância de “representar a camisa” e carregar o emblema de Cork com distinção.
Para fazer isso contra Limerick, eles precisam melhorar algumas áreas.
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Abordar preocupações com lesões
O Cork tem algumas preocupações importantes com lesões para resolver antes da bola entrar em campo em 7 de junho.
Eles ficaram sem Rob Downey, Niall O'Leary e Declan Dalton para o jogo contra o Waterford, e também podem ser forçados a colocar o zagueiro Ger Millerick na mesa de tratamento. Ele sofreu uma suspeita de luxação no dedo contra o Waterford, o que requer um exame de imagem.
Além de ser um zagueiro experiente, Millerick também criou a jogada que resultou no gol de Patrick Horgan. Ele deu um passe brilhante por cima do ombro, que foi interceptado por Hayes, que lançou a bola para Horgan, que finalizou. Imediatamente depois, Millerick carregou a bola pela ponta antes de passar para Hayes, que marcou um ponto.
O Cork tem o segundo gol e é Patrick Horgan quem chuta para dentro da rede para ampliar a vantagem sobre o Waterford
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Dalton atuou em todos os três jogos do Cork contra o Munster e foi titular contra Tipperary (1-6) e Limerick, antes de sair mancando no primeiro tempo. Shane Barrett, Darragh Fitzgibbon e Séamus Harnedy somaram oito pontos contra o Waterford, mas Dalton seria uma grande perda para a linha de meio-atacante se não estivesse em condições de jogar.
Pat Ryan já estava sem um cornerback antes da saída de Millerick contra o Waterford, e precisará de uma forte formação de defensores para comandar Aaron Gillane, Shane O'Brien e David Reidy. O trio combinou 2-9 no último confronto, com Gillane rebatendo 2-7. Damien Cahalane substituiu Millerick contra o Waterford e pode ser necessário novamente na segunda visita do Cork ao Gaelic Grounds.
Rob Downey foi titular contra o Limerick, mas foi substituído no intervalo. Ryan admitiu que "provavelmente não deveriam ter escalado Rob" naquele jogo, mas relutaram em omiti-lo da escalação, já que ele é o capitão. Cormac O'Brien, que substituiu Downey no jogo contra o Limerick, estreou como titular pelo campeonato contra o Waterford e marcou um ponto antes de sair nos momentos finais.
Melhore a precisão
O Cork foi preciso o suficiente para superar o Waterford, mas também desperdiçou na frente do gol. A equipe teve 17 passes de largura antes do fim do jogo no Páirc Uí Chaoimh, além de ter desperdiçado três chutes na mão de Billy Nolan. Essa reação na frente do gol não ficará impune contra um time de Limerick que tem uma diferença de 17 pontos, de longe a maior da tabela do campeonato de Munster.
Contra o Waterford, alguns dos arremessadores mais confiáveis do Cork erraram o alvo em alguns momentos, incluindo Darragh Fitzgibbon e Séamus Harnedy, que desperdiçaram chances nos primeiros 10 minutos, enquanto o Waterford construía uma vantagem de 0-4 e 0-1. O fator vento, no entanto, foi significativo. E mesmo jogando contra ele no primeiro tempo, eles ainda mantinham uma vantagem de 0-13 e 0-12 no intervalo.
Cork marcou dois gols, mas poderia ter feito mais. Logo após Hayes finalizar, Shane Barrett chutou forte, passando pelo gol do Waterford, praticamente da mesma posição. Alguns dos outros passes para o gol após o segundo gol foram gols que poderiam ter anulado qualquer chance de reação do Waterford no final.
No primeiro tempo contra o Limerick, Horgan desperdiçou uma chance crucial de gol quando o Cork perdia por 1 a 10 a 0 a 5, após mais um daqueles passes certeiros de Hayes. Seu chute foi rebatido de volta para a área por Nickie Quaid, e um contra-ataque terminou com Gearóid Hegarty acertando as traves. O que deveria ter sido um jogo de cinco pontos acabou se tornando uma diferença de nove pontos.
Se Cork não eliminar essa ineficiência, Limerick os esmagará do outro lado.
Vença a batalha do meio-campo
Círculos vermelhos circundarão os nomes de Cian Lynch, Adam English, Will O'Donoghue e Kyle Hayes, principalmente se o Cork pretende trazer sua linha de meio-campistas tão à frente novamente. Sua estrutura deixou bastante espaço aberto contra o Limerick, que Tom Morrissey explorou para marcar cinco pontos com facilidade.
English marcou 1 a 2 naquele jogo e tem 2 a 8 no total no round robin, enquanto Lynch tem cinco pontos até agora. A dupla se uniu para marcar o gol de English no primeiro tempo contra o Cork, e seus instintos ofensivos são auxiliados pela capacidade de O'Donoghue de recuar e segurar o meio.
Adam English com um segundo gol para @LimerickCLG em um 1º tempo dominante contra @OfficialCorkGAA no @MunsterGAA Hurling Championship 🏆 #LIMVCOR pic.twitter.com/AZmLvQ9Glc
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Hayes, Lynch e English desempenharam papéis vitais na criação do segundo gol do Limerick contra o Cork. O gol veio de um disco do Cork, quando Hayes estendeu o taco e tocou a bola para Lynch. Ele recuou para o meio e tocou a bola lindamente para English, que corria em direção ao espaço aberto antes de chutar a bola para o canto.
O ponto de Lynch, que veio logo após o gol de English, veio de outra intervenção de Hayes, que vem dominando a posição de zagueiro durante todo o campeonato.
Proteger o chumbo
Contra Clare e Waterford, o Cork construiu uma vantagem que acabou perdendo. Os Rebels estavam 12 pontos à frente no intervalo contra o Banner e precisaram de uma falta de Declan Dalton no final para empatar. O cartão vermelho de Shane Barrett aos 57 minutos não pode ser desconsiderado ao analisar esse resultado, assim como a adrenalina do primeiro tempo que ajudou o Clare a voltar à disputa. Mas os três gols sofridos no segundo tempo também não podem ser ignorados.
O Cork abriu oito pontos de vantagem depois que Horgan marcou o segundo gol contra o Waterford, mas caiu para três.
Eles acabaram vencendo por seis, mas tiveram a sorte de não pagar um preço alto por outros deslizes. Mark Coleman, que teve um dia sólido, quase sofreu um gol contra ao tentar pegar uma bola longa. A bola escapou de sua mão e só a largura do travessão o poupou, num momento em que o Cork vencia por 2 a 18 a 0 a 16.
Até mesmo o gol que o Waterford marcou poderia ter sido evitado. O goleiro Patrick Collins pareceu decepcionado depois que o chute de Stephen Bennett passou por ele e entrou na rede. A vantagem de sete pontos caiu repentinamente para quatro. Bennett avançou novamente na jogada seguinte, mas foi bloqueado pela trave. Jamie Barron também tentou o gol, mas errou.
Caso saiam na frente contra o Limerick, precisarão de uma defesa mais firme para permanecer na liderança.
Reduzir a contagem de gols de Limerick
Isso se relaciona com o ponto acima. O Limerick marcou três gols contra o Cork no encontro anterior e levantou cinco bandeiras verdes no total durante esta série de todos contra todos. Mas é o timing dos gols do Limerick contra o Cork que requer análise, com o primeiro vindo logo no segundo minuto.
Um passe de Cian Lynch encontrou Aaron Gillane no canto. Seu marcador, Niall O'Leary, estava muito distante na disputa pela posse de bola e escorregou enquanto Gillane abria caminho por dentro. Ciarán Joyce tentou correr e afastar o perigo, mas foi desviado com muita facilidade.
Aaron Gillane marca este gol majestoso para o Limerick, que faz um início emocionante
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O terceiro gol, logo após a hora de jogo, foi sem dúvida o golpe mais cruel. O pênalti convertido por Horgan momentos antes deu ao Cork uma trégua, que perdia por 2 a 23 a 16. Mas uma bola perigosa caiu em cima de Gillane e Eoin Downey na entrada da área. Downey foi punido com falta e Gillane converteu o pênalti para acabar com a revolta do Cork.
Houve outros momentos de nervosismo em que os defensores do Cork pareceram frágeis. Shane O'Brien criou uma chance de gol para Tom Morrissey, que foi bloqueada na linha por Coleman, enquanto Barry Nash também avançou pela linha de zaga, mas foi eliminado antes que pudesse marcar.
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