Dumper's Derby: Raleigh é o primeiro C a conquistar a coroa de RH

ATLANTA -- O astro do Seattle Mariners e líder de home runs da MLB, Cal Raleigh, se tornou o primeiro catcher a vencer o All-Star Home Run Derby ao derrotar o jogador de campo do Tampa Bay Rays, Junior Caminero, na final de segunda-feira à noite.

Raleigh rebateu 18 home runs contra 15 de Caminero na rodada final.

Raleigh, conhecido como "Big Dumper", se junta a Ken Griffey Jr. como os dois únicos Mariners a vencer o evento.

"Normalmente, o cara que lidera a liga em home runs não ganha tudo", disse Raleigh. "Isso é tão surpreendente para mim quanto para qualquer outra pessoa."

Raleigh foi arremessado por seu pai, Todd, ex-técnico do Tennessee e da Western Carolina. O irmão mais novo de Raleigh, Todd Raleigh Jr., era o receptor.

"Qualquer pessoa que já jogou beisebol na infância sonha com coisas assim", disse o pai de Cal. "Eu sonhei com isso. Ele sonhou com isso. Quando você é pai, você encara as coisas de forma diferente porque quer que seus filhos sejam felizes."

Raleigh quase foi eliminado na Rodada 1, quando ele e o defensor externo do Athletics, Brent Rooker, empataram com 17 home runs, mas o rebatedor do M's venceu o desempate pela menor margem, já que seu home run mais longo viajou 470,61 pés contra 470,53 de Rooker.

"Um centímetro e eu nem estou entre os quatro finalistas, o que é incrível", disse Raleigh. "Então, acho que dei sorte: um biscoito a mais."

Raleigh totalizou 54 home runs na noite. Seu irmão, apelidado de T, não parava de gritar palavras de incentivo para o irmão que tanto admira.

"Seu estilo, o jeito como ele joga, o jeito como ele se esforça", disse T.

Caminero, Raleigh, Oneil Cruz e Byron Buxton avançaram da Rodada 1, que apresentou o menor total em mais de uma década, depois que o jogador de campo do New York Yankees, Jazz Chisholm Jr., acertou apenas três home runs.

"Foi divertido", disse Chisholm depois. "Me diverti muito. Aproveitei cada segundo. Não se pode pedir sensação melhor. Ainda sou um All-Star. Ainda bato no Derby de Home Runs. Quem poderia pedir experiência melhor do que essa?"

Cruz foi o destaque da primeira rodada ao rebater um home run de 156 metros, o mais longo da noite. Ele é o sexto jogador a rebater um home run de mais de 150 metros no Derby desde que o Statcast começou a monitorá-lo em 2016. Ele é apenas o segundo a fazê-lo fora do Coors Field.

Cruz teve uma média de 447 pés na Rodada 1, mas foi derrotado por Raleigh nas semifinais, quando este atingiu 19.

Raleigh encantou a plateia ao rebater tanto com a mão esquerda quanto com a direita na primeira rodada, acertando 10 rebatidas do lado esquerdo e outras sete do lado direito. Ele é o primeiro rebatedor ambidestro a vencer o evento.

Enquanto isso, Rooker expressou confusão sobre seus momentos finais na Rodada 1, quando cada jogador recebeu 40 arremessos e três minutos para rebater home runs.

"Antes de eu subir lá, me disseram que eu podia fazer dois arremessos, mas eu não sabia quando me disseram que só havia 40 bolas na caixa", disse Rooker. "Então, fiz dois arremessos que não contavam, mas quando fomos fazer a rodada, só restavam 38. Então, tivemos que fazer dois arremessos com cinco segundos restantes e eles já estavam sem bolas de beisebol."

A Associated Press contribuiu para esta história.