Élder Chávez defende filho preso por agentes do ICE

CIDADE DO MÉXICO — Como profissional, Julio Cesar Chavez lutou 115 vezes no ringue. Agora, o ex-campeão mundial disse estar pronto para lutar fora do ringue para defender seu filho de mesmo nome, que foi preso por agentes de imigração dos EUA em sua casa em Los Angeles por ultrapassar o prazo de validade do visto e mentir em um pedido de green card.

Chavez Jr., de 39 anos, também tem um mandado de prisão ativo no México por suposto tráfico de armas e drogas e supostas ligações com o Cartel de Sinaloa.

"É complicado; há muita conversa, mas estamos tranquilos porque sabemos da inocência do meu filho", disse Chávez ao jornal El Heraldo. "Meu filho será o que você quiser, qualquer coisa, mas ele não é um criminoso, muito menos tudo aquilo de que está sendo acusado."

Alejandro Gertz Manero, procurador-geral do México, disse no domingo que a investigação contra Chávez Jr. começou em 2019 após uma denúncia apresentada por autoridades americanas contra o Cartel de Sinaloa por crime organizado, tráfico de pessoas, tráfico de armas e tráfico de drogas.

"Ele conhece muita gente, onde vivemos, seria impossível não conhecer todas as pessoas que estão fazendo coisas ilícitas, mas isso não significa nada", disse Chávez. "Na minha época, eu conhecia todo mundo, e eles não vinham atrás de mim."

Chávez Sr. foi considerado um dos melhores boxeadores mexicanos de todos os tempos: campeão mundial em três categorias. Nas décadas de 1980 e 1990, ele era uma grande celebridade que se associava a traficantes de drogas. No passado, ele afirmou ter sido amigo do traficante Amado Carrillo Fuentes.

Gertz Manero disse que os advogados que representam Chavez Jr. solicitaram pelo menos cinco liminares no México, que foram rejeitadas porque o boxeador ainda está nos Estados Unidos.

"Advogados nos Estados Unidos estão trabalhando para ver se ele permanece lá, e estamos preparados caso ele venha para cá", disse Chávez Sr. "Lutaremos sob a lei mexicana se ele for transferido para cá."

A prisão do filho ocorreu poucos dias depois que o ex-campeão dos médios perdeu para o influenciador que virou boxeador Jake Paul em uma luta em Anaheim, Califórnia.

O Departamento de Segurança Interna afirmou que as autoridades determinaram que Chavez Jr. deveria ser preso em 27 de junho, um dia antes do conflito. Não ficou claro por que esperaram dias para agir após o evento de grande repercussão.

"Por que o deixaram lutar? Meu filho paga impostos nos Estados Unidos há três anos, e agora no México o acusam de lavagem de dinheiro", disse Chávez Sr. "Sim, ele conhece essas pessoas, mas isso não significa que eu seja um traficante de drogas. Vamos confiar na lei."