Erik Ostberg, natural de Florença, recebe segunda indicação para o All-Star da liga profissional de beisebol

Pela segunda vez em tantas temporadas, Erik Ostberg vai para o All-Star Game da Associação Americana de Beisebol Profissional.

Natural de Florença e ex-destaque da Williston-Northampton School, o jogador é catcher do Milwaukee Milkmen, da AAPB, e sua média de rebatidas de 0,315, além de 14 home runs e 40 RBIs, o que lhe garantiu a vaga de titular no Time das Estrelas da Divisão Leste para a partida de terça-feira. Ostberg também está no Home Run Derby, onde atualmente ocupa o quarto lugar na liga em bolas longas.

Após sete anos na organização do Tampa Bay Rays, para onde foi selecionado no Draft da MLB de 2017 (13ª rodada), Ostberg está se destacando em sua função cotidiana atrás do bastão. Ele emergiu como um dos melhores jogadores da AAPB.

“Quando você chega a uma liga como esta, o objetivo é estar entre os melhores”, disse Ostberg. “Então, estar no Jogo das Estrelas dois anos seguidos é incrível. No ano passado, saí do banco no Jogo das Estrelas, mas este ano sou titular. Continuar avançando e pressionando, é isso que você quer como jogador. Espero que o fato de estar neste jogo dois anos seguidos possa dizer muito sobre mim como jogador e fazer com que os times da MLB percebam que ainda estou melhorando.”

Quando Ostberg estava em Tampa Bay (2017-2023), ele fez tudo o que sua comissão técnica lhe pedia. Eles viam que Ostberg tinha talento, e sua habilidade natural como líder se destacava ainda mais. Mas os Rays também tinham duas escolhas de primeira rodada para a posição de catcher em seu sistema, então eles viam quase toda a ação nos dias de jogo.

Mas como Ostberg era uma presença tão positiva no clube, o Tampa Bay o manteve a bordo.

Quando a agência livre chegou a Ostberg após a temporada de 2023, ele se deparou com a difícil decisão de permanecer onde estava e potencialmente nunca ter a chance de jogar entradas significativas, ou assinar com uma das poucas ligas parceiras da MLB — como a AAPB — para assumir uma função diária e mostrar o que pode fazer se tiver a oportunidade.

Ele escolheu a última opção, e isso o levou a duas campanhas estelares consecutivas com o Milwaukee Milkmen.

Seus quebra-cabeças diários

Palavra Cruzada

Flipart

Mudança de tipo

Torre de Feitiços

Xadrez Realmente Ruim

"É um lugar onde posso ter rebatidas diárias", disse Ostberg. "Evoluí como rebatedor e como jogador. Quando eu estava no Tampa Bay, nunca consegui ter rebatidas diárias. Fiquei preso atrás de algumas escolhas de primeira rodada e a situação simplesmente não estava boa para mim. Mas nunca fui dispensado. Eu era um cara mais velho, bom e inteligente, que eles mantiveram por perto porque eu era bom com os arremessadores e os técnicos. Mas nunca tive a oportunidade de me impulsionar para a frente."

Como a MLB reduziu o número total de vagas de afiliados disponíveis nas ligas menores, as ligas parceiras continuaram a melhorar de cima a baixo nas últimas temporadas. Ostberg chegou com uma média de rebatidas acima de .300 e tem uma baixa taxa de strikeouts para alguém com seu tipo de poder. Ele também conseguiu 34 walks, o maior número da equipe.

Ostberg está jogando contra grandes talentos e provando que está mais do que pronto para uma nova chance em uma organização da MLB. Ele também disse ao Daily Hampshire Gazette que há algumas equipes com as quais está conversando atualmente, várias das quais estão seriamente interessadas em contratá-lo para a próxima temporada.

"Estou nesta liga há um ano e meio e tenho me esforçado muito", disse Ostberg. "Estou tentando ser contratado e estamos conversando com alguns times diariamente. Então, espero que algo dê certo depois do fim da temporada... Estou enviando meus relatórios de jogo e tenho ouvido muitas coisas positivas. É uma daquelas coisas em que estou me esforçando muito nesses jogos, tentando me manter firme. Se você continuar acumulando rebatidas de qualidade e chegando à base, acredito que uma boa oportunidade surgirá."

Aos 29 anos, o sonho de Ostberg no beisebol está mais do que vivo, e seu tempo na AAPB ressuscitou sua carreira.