Fontes: Durant para Rockets em troca de sucesso

O Phoenix Suns fechou um acordo para uma troca de sucesso, enviando o 15 vezes All-Star da NBA Kevin Durant para o Houston Rockets por Jalen Green ,Dillon Brooks , a 10ª escolha no draft deste ano e cinco escolhas de segunda rodada, disseram fontes à ESPN no domingo.

A troca poderá ser formalmente concluída quando o novo ano da liga começar em 6 de julho.

Durant estava no palco no domingo do Fanatics Fest no Javits Center em Nova York quando a notícia do acordo comercial foi divulgada, com os fãs surpresos com o anúncio.

"Estou ansioso por fazer parte do Houston Rockets", disse Durant a Kay Adams no domingo. "As últimas semanas foram uma loucura, uma loucura, mas estou feliz que acabou."

Além de receber dois titulares da segunda posição na Conferência Oeste e uma escolha de primeira rodada de 2025, as cinco escolhas de segunda rodada que vão para o Suns são a 59ª escolha no draft deste ano, duas em 2026, uma em 2030 (de Boston ) e uma em 2032, disseram fontes a Bobby Marks, da ESPN.

A chegada de Durant eleva o posicionamento dos Rockets na disputa pelo título da Conferência Oeste, juntando-se ao All-Star de 2025 , Alperen Sengun , à força em ascensãoAmen Thompson e ao veterano armadorFred VanVleet . Houston venceu 52 jogos sob o comando do técnico Ime Udoka nesta temporada.

O acordo também coloca Durant em um de seus três locais preferidos de aterrissagem; o Miami Heat e o San Antonio Spurs foram os outros dois.

Durant disse que tinha uma ideia de que seria negociado com os Rockets, mas não sabia quando isso aconteceria.

"Eles tiveram uma ótima temporada no ano passado", disse Durant a Adams sobre os Rockets. "Adoro a liderança deles. Senti que seria uma boa aquisição."

Durant e Udoka têm um relacionamento forte que remonta a passagens compartilhadas pelo Brooklyn Nets e pela USA Basketball. Na semana passada, Udoka fechou uma extensão de contrato de longo prazo com os Rockets, o que o torna um dos técnicos mais bem pagos da liga.

Durant, que completa 37 anos em setembro, teve médias de 26,6 pontos, 6 rebotes e 4,2 assistências em 62 jogos nesta temporada. O futuro membro do Hall da Fama tem médias de pelo menos 25 pontos, 50% de aproveitamento nos arremessos de quadra e 40% de aproveitamento nas bolas de três pontos em três temporadas consecutivas, a maior sequência da história da NBA, de acordo com a ESPN Research.

Durant oferece aos Rockets um arremessador de primeira linha e criador de arremessos que se encaixa perfeitamente na escalação. Ele teve um aproveitamento de 49,7% em arremessos de longa distância, o melhor da NBA, e 53,1% em arremessos de média distância. Ele também teve a melhor porcentagem de arremessos em arremessos com drible (50,9%), de acordo com a GeniusIQ.

Os Rockets ficaram em apenas 27º lugar em porcentagem efetiva de field goals em arremessos de longa distância e em 24º lugar em porcentagem efetiva de field goals em todos os arremessos, de acordo com a GeniusIQ. Os Rockets também ficaram em sétimo lugar em isolamentos por jogo nesta temporada, mas ficaram em apenas 27º lugar em pontos por isolamento direto.

Em contraste, Durant é um arremessador potente e ainda um dos melhores jogadores de isolamento da liga: ele liderou a NBA em pontos por isolamento direto entre jogadores, com 200 isolamentos nesta temporada, de acordo com a ESPN Research.

Após a notícia do acordo comercial, as odds de Houston para ganhar o título da NBA na próxima temporada caíram de 18-1 para +850 na ESPN BET. Essa é a segunda melhor odds, atrás apenas do Oklahoma City Thunder (+220). As odds do Suns, por sua vez, caíram de 100-1 para 300-1 na ESPN BET.

O Suns iniciou negociações sérias para transferir Durant esta semana, com foco principal no Heat, Rockets e Minnesota Timberwolves , segundo fontes. Vários outros pretendentes a wild-cards também surgiram — incluindo o Toronto Raptors , o Cleveland Cavaliers , o LA Clippers e o Denver Nuggets , segundo fontes. Mas com Durant com um contrato de US$ 54,7 milhões prestes a expirar e elegível para uma nova extensão de dois anos após a troca, o mercado da liga para ele demonstrou claramente sua capacidade de ditar se ele queria jogar por uma franquia a longo prazo.

"[Os Suns] queriam que eu fosse embora", disse Durant a Adams. "Eles conseguiram o que queriam, e eu consegui o que queria. Podemos seguir em frente, e boa sorte para eles daqui para frente. Sempre me lembro da minha época lá, mas estamos em outro caminho."

As conversas de troca entre os Suns se concentraram nos Rockets e no Heat nos últimos dias, mas ambas as equipes demonstraram relutância em abrir mão de jovens pilares como Jabari Smith Jr. ,Reed Sheppard (Houston) e Kel'el Ware (Miami) em um acordo com Durant, disseram fontes. O Heat fez diversas ofertas por Durant, mas acabou recusando a oportunidade de colocar Jaime Jaquez Jr. , Nikola Jovic , Haywood Highsmith , a 20ª escolha do draft e outros ativos no acordo, disseram fontes.

Green teve uma média de 21 pontos, a maior da equipe, além de 4,6 rebotes e 3,4 assistências nesta temporada, com um aproveitamento de 35,4% nos arremessos de 3 pontos, o melhor da carreira. O jogador de 23 anos, que foi a segunda escolha do draft de 2021, jogou todas as 82 partidas em cada uma das últimas duas temporadas. Ele converteu 234 cestas de 3 pontos nesta temporada, o maior número em uma temporada para um jogador do Rockets desde James Harden em 2019-20. Ele agora se junta ao astro All-NBA Devin Booker para formar uma equipe de ponta na faixa dos 20 anos.

Brooks teve o melhor aproveitamento de sua carreira em arremessos de 3 pontos nesta temporada, com 39,7% de aproveitamento, e ficou em terceiro lugar no total de confrontos defensivos contra o All-Star Game de 2025, de acordo com a ESPN Research. Para um time do Suns que declarou querer pregar resistência e garra daqui para frente, com o proprietário Mat Ishbia pregando uma nova cultura de "resistência", Brooks incorporou esses atributos ao longo de sua carreira.

Durant chegou ao Suns em uma troca no prazo final de fevereiro de 2023, e seus 26,8 pontos por jogo como membro da franquia são os maiores da história do Suns. O Suns agora tem três escolhas de primeira rodada e oito de segunda rodada elegíveis para troca, repondo e reabastecendo a maior parte dos ativos negociados quando trocaram quatro escolhas de primeira rodada por Durant.

O Suns teve um recorde de 36-46 nesta temporada e terminou em 11º lugar na Conferência Oeste com a maior folha de pagamento da história da NBA, o que levou a mudanças organizacionais que incluíram a contratação de Brian Gregory como gerente geral e do assistente técnico dos Cavaliers, Jordan Ott, como seu novo treinador principal.