Fontes: Liverpool lidera corrida para contratar Wirtz

O Liverpool está liderando a corrida para contratar o internacional alemão Florian Wirtz do Bayer Leverkusen , disseram fontes à ESPN.

A expectativa era de que Wirtz permanecesse em seu país natal na próxima temporada, seja no Leverkusen ou no Bayern de Munique, rival da Bundesliga . No entanto, agora se sabe que o Liverpool é o favorito para garantir sua contratação, caso ele decida deixar a BayArena neste verão.

O jogador de 22 anos, que registrou 57 gols e 65 assistências em 197 partidas pelo Leverkusen, está interessado em se transferir para Anfield, disseram fontes à ESPN.

Ainda não foi fechado um acordo entre Liverpool e Leverkusen, com o time alemão avaliando um acordo por Wirtz em cerca de £ 126 milhões (€ 150 milhões). No entanto, já há um diálogo em andamento entre os dois clubes sobre a transferência de £ 30 milhões do lateralJeremie Frimpong .

Frimpong -- que marcou 30 gols e deu 44 assistências pelo Leverkusen e é amigo próximo de Wirtz -- deve se tornar a primeira contratação do Liverpool neste verão, já que o holandês passou com sucesso pelos exames médicos esta semana.

O Bayern estava confiante de que conseguiria contratar Wirtz do Leverkusen, neste verão ou em 2026. No entanto, nos últimos dias, o sentimento mudou e agora há uma crença crescente de que o meio-campista está se inclinando para uma transferência para a Premier League .

Em entrevista concedida no sábado, em um festival de fãs no Bayern Park, o presidente do Bayern, Herbert Hainer, disse: "Max Eberl [diretor esportivo do Bayern] me informou que Florian Wirtz provavelmente está se inclinando para o Liverpool. Não posso dizer como as coisas vão se desenrolar com o Leverkusen."

Wirtz é muito bem avaliado em Anfield, tendo demonstrado habilidade para atuar em diversas posições de ataque, tanto pelo clube quanto pela seleção. Ele também foi cotado para uma transferência para o Manchester City e apontado como um possível substituto para Kevin De Bruyne , que estava de saída.

No entanto, após conversas com os representantes do Leverkusen e de Wirtz, o City optou por se afastar da mesa de negociações na semana passada, com uma fonte dizendo à ESPN que os chefes do clube não viam o acordo como financeiramente viável.

Fontes disseram à ESPN que os dois clubes não iniciaram as negociações sobre o valor de Wirtz, embora o Leverkusen tenha dito que quer um valor em torno de € 150.

O Liverpool disse que não está preparado para pagar isso e acredita que € 100 milhões mais bônus seriam o valor certo para o meio-campista, disseram fontes à ESPN.

Informações de Rob Dawson, da ESPN, contribuíram para esta reportagem