Man City 6-0 Al Ain: Rayan Cherki marca na estreia na goleada do Mundial de Clubes, enquanto os homens de Pep Guardiola se classificam para as oitavas de final com um jogo de antecedência

A maneira como o Manchester City correu de volta para a metade do campo quando o sexto gol entrou, faltando dois minutos para o fim, deixou claro que eles sabiam o que estava acontecendo.

Uma vitória por sete pontos contra o Al Ain e a chance de evitar o Real Madrid nas oitavas de final se torna muito mais fácil. Só um empate com a Juventus resolveria. Se a diferença permanecesse em seis pontos, eles teriam que vencer os italianos.

Então, quando Rayan Cherki marcou seu primeiro gol com a camisa azul, Ruben Dias estava entre os que tentaram convencer a todos a voltarem o mais rápido possível. O sétimo gol não veio.

Tarde demais e pouco, e embora o City esteja satisfeito com duas vitórias e dois jogos sem sofrer gols, esta foi uma grande oportunidade perdida de tornar sua vida significativamente mais fácil.

Poderia ter sido 10, na verdade. Erling Haaland marca pelo menos um hat-trick e possivelmente mais em circunstâncias diferentes. Josko Gvardiol acertou a trave, Phil Foden teve uma chance no final defendida à queima-roupa.

Parou em seis, perdendo a chance de ultrapassar a Juventus antes do encontro em Orlando no final desta semana. Uma vitória e é provável que eles potencialmente salvem o Real para mais tarde no Mundial de Clubes . Qualquer coisa menos e será uma partida de oitavas de final, a menos que haja uma reviravolta monumental no último jogo do Real contra o Salzburg.

O Manchester City garantiu uma vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes da FIFA ao golear o Al Ain.

Rayan Cherki (à direita), contratado do Lyon no verão, esteve entre os artilheiros em sua estreia no City

Ilkay Gundogan (à esquerda) marcou dois gols em um jogo unilateral contra o melhor time dos Emirados Árabes Unidos

Embora não seja o fim do mundo, um gol a menos do número necessário será extremamente frustrante. Ilkay Gundogan terminou com dois gols, mas Haaland não conseguiu converter mais nenhum.

O norueguês marcou apenas um gol em jogadas de bola corrida nos últimos 11 jogos pelo City, apesar de uma lesão no tornozelo sofrida no final da temporada passada. Ele parecia descontente com o tempo integral.

Guardiola chutou os calcanhares, parecendo um tanto descontente com a forma como o City moveu a bola pelo meio-campo nas primeiras trocas, e o Al Ain criou uma grande oportunidade quando apenas um gol de sorte de Ilkay Gundogan separou os dois clubes de propriedade de membros da mesma família real.

Nico Gonzalez tomou a posse de bola de Abdukodir Khusanov e entrou em uma confusão, depois dando ré no trânsito sem olhar os retrovisores, e assim que Abdoul Karim Traore chegou, Stefan Ortega foi forçado a desviar para fora o chute de Nassim Chadli.

O gol de Gundogan, aos oito minutos, veio de um escanteio. Gundogan pegou uma bola perdida e se levantou em direção ao segundo poste, onde Erling Haaland – que mais tarde marcaria um pênalti – esperava. O cruzamento passou por cima do goleiro e entrou, com o City seguindo seu caminho. Gundogan riu timidamente.

A vantagem dobrou três minutos antes do intervalo, quando Claudio Echeverri – em estreia oficial – cobrou uma falta de 18 metros, em um ângulo complicado para um chute de direita. A barreira de Khalid Eisa era porosa, um espaço enorme, e o jovem argentino chutou lindamente, tocando o travessão.

Echeverri sofreu alguns golpes, saindo no intervalo para o lugar de Phil Foden, e o City precisa decidir o que melhor atende ao seu desenvolvimento nesta temporada.

O adolescente Claudio Echeverri teve uma noite para lembrar ao marcar seu primeiro gol pelo City

O goleador norueguês Erling Haaland também marcou, convertendo um pênalti

Oscar Bobb (à esquerda) elevou seu total de gols para três quando acertou a rede no final do segundo tempo

O meia-atacante Echeverri, cuja primeira experiência no futebol inglês foi como substituto na final da FA Cup, continua impressionando nos treinos — os companheiros de equipe ficaram surpresos com sua habilidade técnica no início —, mas pode se beneficiar mais de jogos consistentes.

Isso não será fácil em um elenco que cresce em número e já está repleto de talentos. Demonstrações como essa despertarão o interesse de times melhores do que talvez se imaginasse inicialmente, caso se decidisse que um tempo afastado seria a solução.

O City precisava de mais gols, três nem de longe foram suficientes, e quase conseguiu o quarto quando Matheus Nunes chutou para fora após jogar a bola de cabeça como se estivesse em um Sea Life Centre.

Haaland havia perdido duas chances antes, ambas em direção ao gol e ambas que você esperaria que ele defendesse, e viu Eisa fazer uma defesa dupla ao receber um cruzamento perfeito de Foden.

Mais um golpe veio em seguida, com Gundogan mostrando os instintos de alguns anos atrás, na conquista do título de 2021, ao ler o passe de Silva para passar por cima de Eisa.

Faltando 17 minutos para o fim, o City começou a acelerar de repente. O reserva Oscar Bobb, sempre um jogador complicado na ponta direita, avançou para dentro e chutou para o primeiro poste.

Cinco. E logo seis, quando Cherki avançou, apenas para Foden ver uma grande chance no final maravilhosamente defendida.