SGA e OKC superam Denver no final do G5, uma montanha-russa

OKLAHOMA CITY -- Shai Gilgeous-Alexander marcou 31 pontos, e o Oklahoma City Thunder venceu o Denver Nuggets por 112 a 105 na terça-feira à noite, abrindo 3 a 2 na série semifinal da Conferência Oeste.

O Oklahoma City superou uma noite de 44 pontos e 15 rebotes de Nikola Jokic , do Denver. O Thunder pode garantir a série na quinta-feira, em Denver.

Gilgeous-Alexander converteu 12 de 23 field goals e se recuperou de um início lento para liderar seis jogadores em dois dígitos.

"O que os grandes jogadores fazem é superar esses desafios e adversidades", disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault. "E eu achei que ele foi ficando cada vez mais calmo com o passar do jogo. E apesar da pressão aumentar e do clima esquentar, ele se acalmou e se acomodou, fez as jogadas certas e deixou o jogo lhe dizer o que fazer."

Jokic acertou 17 de 25 arremessos. Jamal Murray, do Denver, marcou 28 pontos, mas converteu apenas 10 de 27 arremessos. Nenhum outro jogador do Denver marcou mais de 13 pontos.

"Esta é uma derrota realmente decepcionante", disse o técnico interino do Denver, David Adelman. "Os caras lá dentro devem estar decepcionados. É uma derrota pesada e precisamos nos recuperar rapidamente para vencer o Jogo 6 e nos dar a chance de reagir, ter um jogo como este, mas finalizá-lo."

O Oklahoma City abriu uma vantagem de 12 a 2, e parecia que essa poderia ser a vitória arrasadora do Thunder no Jogo 2. Denver acertou um de seus nove primeiros arremessos, e foi uma rebatida de Jokic.

Denver reagiu e abriu 11 pontos no segundo quarto, mas Oklahoma City fechou forte e perdia por 56 a 54 no intervalo. Jokic marcou 19 pontos e pegou nove rebotes antes do intervalo.

Murray marcou 13 pontos no terceiro quarto e Jokic acrescentou 12, ajudando os Nuggets a abrir uma vantagem de 86 a 78 no quarto período. Mesmo assim, houve oportunidades perdidas.

"Parecia que toda vez que tínhamos a chance de voltar a abrir 12, ou de recuperar a vantagem aos 14, não conseguíamos fazer o arremesso e eles corriam para fazer uma cesta ou pontuar na transição", disse Adelman. "Então, a situação se agravou."

O Thunder tem um retrospecto de 20-10 quando está perdendo por mais de 10 pontos nesta temporada, incluindo a temporada regular e os playoffs. Essa porcentagem de vitórias de 0,667 é a melhor de qualquer time em uma temporada quando está perdendo por mais de 10 pontos desde pelo menos 1997-98.

Lu Dort , do Oklahoma City, que marcou três pontos no total nos três primeiros quartos, acertou três cestas de três pontos em um intervalo de dois minutos para reduzir a vantagem de Denver para 92-90 no meio do quarto período.

Jokic acertou uma cesta de três pontos em fadeaway para empatar o jogo em 103, antes do Oklahoma City fechar o placar. A cesta de três pontos de Jalen Williams , faltando 1:18 para o fim, deu ao Thunder uma vantagem de 106 a 103, e a cesta de três pontos de Gilgeous-Alexander, faltando 48 segundos para o fim, aumentou a vantagem do Oklahoma City para seis pontos.

"Acho que executamos tão bem quanto fizemos nos playoffs na reta final, em um jogo acirrado", disse Daigneault.

A ESPN Research e a Associated Press contribuíram para esta reportagem.