<em>28 anos depois</em> esquece o que torna um filme de zumbi excelente

Embora ainda não tenham se passado 28 anos desde que o roteirista Alex Garland e o diretor Danny Boyle revelaram sua visão aterrorizante de zumbis velozes em 28 Dias Depois , de 2002, não vejo sentido em discutir minúcias sobre o título de sua nova sequência , 28 Anos Depois . Afinal, 23 parece próximo o suficiente. Principalmente porque o mundo parece bastante infectado pelo vírus da Fúria no momento.

O capítulo inicial de Garland e Boyle em sua franquia zumbi veloz e furiosa chegou aos cinemas logo após o 11 de setembro. E chegou com uma pontada estranhamente familiar de pavor existencial. Naquela época, parecia que o mundo havia mudado tão sismicamente, tão rapidamente, que parecia que as coisas nunca mais seriam as mesmas. De certa forma, não foram. Se você ligar a TV e observar o que está acontecendo agora no Oriente Médio e na Ucrânia, e até mesmo aqui nos Estados Unidos (da fronteira sul às ruas de Los Angeles , passando pela loucura diária dentro do número 1600 da Avenida Pensilvânia), esse filme agora parece mais uma previsão do que uma amostra de escapismo pop do tipo "isso nunca poderia acontecer".

Extermínio foi um novo tipo de filme de zumbi. Garland e Boyle pegaram a fórmula dos clássicos de George A. Romero, A Noite dos Mortos-Vivos , de 1968, e Madrugada dos Mortos, de 1978, e turbinaram com um coquetel letal de Red Bull e velocidade de caminhoneiro barato. Da noite para o dia, zumbis lentos e arrastados saíram de cena; zumbis frenéticos e supercafeinados entraram. Neste novo universo cinematográfico de mortos-vivos, o terror não era algo que você pudesse escapar. Era mais imediato e mais arrepiante. Extermínio foi um daqueles raros filmes de terror, um por década, que não só tinha o poder de te assustar pra caramba, como também te dava algo inebriante para mastigar depois que os créditos finais rolassem.

Infelizmente, pessoal, o vírus Rage evoluiu.

Boyle e Garland acabaram ficando de fora da sequência do filme de 2007, 28 Weeks Later . Se você não sabia disso na época, poderia dizer que algo estava faltando. Na época, os dois cineastas estavam filmando Sunshine , um thriller de ficção científica decepcionante que buscava a profundidade de 2001: Uma Odisseia no Espaço , de Stanley Kubrick, mas acabou errando o alvo. Na ausência deles, as rédeas foram entregues a Juan Carlos Fresnadillo, da Intacto , um mercenário espanhol que parecia não saber para onde queria levar a história ou o que queria que ela dissesse. Se o primeiro filme parecia ter sido criado com a precisão do bisturi de um cirurgião, o segundo parecia ter sido feito com uma faca de manteiga cega. Ainda cortava, mas não tão profundamente.

Essa sequência é praticamente desmentida no mais recente filme da franquia, 28 Anos Depois . Há uma referência desdenhosa e passageira aos eventos daquele filme, mas depois ela é simplesmente descartada como uma lembrança desagradável. Estou tranquilo com isso. O que não me agrada tanto é o quão heterogêneo o novo filme é, especialmente considerando as quase duas décadas que tivemos que esperar por este novo capítulo. Sim, as hordas desordenadas estão de volta e mais famintas do que nunca, mas o filme nunca funciona como um filme de terror primitivo e destruidor de apoios de braço ou um sistema de entrega de cavalo de Troia para o tipo de Grandes Ideias que Garland e Boyle gostam de traficar.

Ambientado em uma ilha pitoresca na costa nordeste da Inglaterra, 28 Anos Depois foca em uma comunidade unida de sobreviventes que são protegidos da multidão carnívora do continente por uma estreita passagem que só pode ser atravessada na maré baixa. Eles vivem em uma sociedade agrária pós-apocalíptica, onde os jovens da comunidade são instruídos a manejar arcos e flechas e a atirar na "cabeça e no coração" de seus perseguidores mortos-vivos do outro lado do canal. Um desses garotos é Spike, um garoto de doze anos de olhos tristes e fala mansa (interpretado pelo estreante Alfie Williams) que se aventura pela passagem com seu pai durão (Aaron Taylor-Johnson) para sua primeira caçada — um rito de passagem horrível que o atingirá tanto na cabeça quanto no coração.

Assim que pai e filho chegam ao continente, os infectados fazem sua presença lamentosa ser conhecida. E, meu Deus, como eles mudaram desde os dois filmes anteriores! Acontece que esses zumbis evoluíram para diferentes variantes. Além dos já conhecidos zumbis velozes, há também os "lentos e lentos" (cadáveres morbidamente obesos, parecidos com lesmas, que rastejam no chão e se alimentam de minhocas como carpas que se alimentam do fundo) e os muito mais ameaçadores "alfas" (que se parecem com os zumbis velozes, mas são tão musculosos e musculosos que parecem ter se embriagado de esteroides anabolizantes e shakes de proteína). Os primeiros são bem fáceis de derrotar. Aliás, Spike consegue sua primeira morte acertando um desses terrores gordinhos e preguiçosos na jugular com uma flecha caseira. Mas os alfas... a história é outra. São espertos, rápidos e têm próteses gigantes. Eles também têm o péssimo hábito de arrancar as cabeças de suas vítimas humanas e arrancar suas colunas vertebrais como a fera espacial de dreadlocks do Predador de Arnold Schwarzenegger.

Depois que Spike e seu pai correm de volta pela estrada, um passo à frente de um desses alfas furiosos, o garoto é aclamado como um herói conquistador. Mas ele testemunhou algo no continente que ainda o atormenta: uma fogueira ao longe que seu pai lhe diz ter sido feita pelo Dr. Kelson, um médico que ele conhecia antes do surto e que desde então se tornou um Coronel Kurtz. Mas isso permanece com Spike porque sua mãe (Jodie Comer) sofre de dores de cabeça lancinantes e crises dissociativas. Ela está lá, mas não está. Spike acha que o Dr. Kelson pode ajudá-la. Então, ele a faz passar pelos portões de sua vila fortificada e segue em direção à fogueira — e, com sorte, à cura.

A jornada traiçoeira para encontrar Kelson ocupa a maior parte do filme. E embora consiga adicionar uma pitada de sentimentalismo entre os encontros com zumbis, Boyle parece saber que a viagem pode ficar um pouco complicada. Então, ele edita uma gravação de áudio antiga e inquietante do poema "Boots" de Rudyard Kipling, bem como trechos granulados de cinejornais de soldados da Primeira Guerra Mundial marchando para a guerra e clipes de arqueiros medievais retirados da adaptação cinematográfica de Henrique V de Laurence Olivier de 1944 para animar as coisas. É como se ele tivesse ficado acordado por uma semana inteira estudando e dissecando Assassinos por Natureza, de Oliver Stone. Mas todo o estilo e entusiasmo parecem desnecessários e fora de lugar. Eles parecem desesperados.

As coisas melhoram um pouco quando finalmente conhecem Kelson (Ralph Fiennes), uma figura fantasmagórica coberta de iodo vermelho (ajuda a prevenir infecções, segundo o bom doutor). Com a cabeça raspada e um templo de imponentes monumentos aos mortos construído com ossos e crânios, Fiennes está fazendo uma versão do Kurtz de Marlon Brando em Apocalipse Now . O que não quer dizer que ele não seja bom. Ele é. Muito bom, na verdade. Mas isso mostra como muitas das ideias do filme parecem derivadas e recicladas.

Muito já foi escrito sobre as alusões de espelho de casa de diversões de 28 Anos Depois à pandemia de COVID (medo dos infectados, paranoia, colapso social) e Brexit (isolamento da Grã-Bretanha do resto da Europa). Mas não posso deixar de sentir que o alcance alegórico de Garland e Boyle está excedendo seu alcance. Os melhores filmes de zumbi (novamente, veja as obras de Romero, George A.) entendem que o público está pagando por emoções e arrepios viscerais. Claro, os cineastas são mais do que bem-vindos para adicionar subtexto metafórico. Mas no final, queremos a merda de medo de nós antes de tudo. Com 28 Anos Depois , Garland e Boyle fazem exatamente o oposto. Eles nos deram um filme que visa a cabeça e o coração e não atinge nenhum dos dois.