O comediante Matt Forde fala sobre o primeiro ano de Starmer, a 'ameaça potente' de Farage e a vitória sobre o câncer

Com a ameaça da Terceira Guerra Mundial , o NHS em crise e a imigração descontrolada, pode não parecer um momento para otimismo político, muito menos para rir disso. Mas se alguém consegue encontrar positividade em meio à tristeza e à melancolia, é o comediante e imitador político Matt Forde – porque ele encontrou consolo e esperança no momento mais sombrio de todos.

O comediante recém-casado estava fazendo sucesso no stand-up, participando de aparições na TV e do podcast "Policy Party", onde entrevista políticos importantes, quando foi repentinamente acometido por uma dor nas costas no Fringe Festival de Edimburgo. Presumindo que fosse ciática, o famoso imitador de Donald Trump , Sir Keir Starmer e muitos outros visitou um médico, apenas para descobrir que, na verdade, era um câncer crescendo em sua coluna . "Houve um período em que pensaram que poderia ter metástase, e eu sabia que seria ruim se fosse esse o caso, e eu sabia que isso significaria que talvez meu tempo fosse limitado", disse o homem de 42 anos de Nottingham ao Express em uma entrevista exclusiva.

No entanto, Forde fala emocionadamente sobre como encarar a morte de frente foi uma experiência surpreendentemente positiva que tirou um peso de seus ombros.

“Acho que ser forçado a pensar em aceitar a própria morte me fez perceber algo muito positivo”, explicou ele.

"Você obviamente sabe que vai morrer [em algum momento], só não quer que seja logo. Isso me fez pensar que, quando esse dia chegar, vai ficar tudo bem.

"Isso definitivamente me fez pensar que, quando acontece, estou bem com isso. E essa é uma sensação maravilhosa de paz."

Após uma grande cirurgia para remover uma grande parte da coluna, Forde teve que reaprender a andar e agora tem um estoma, o que significa que ele precisa usar uma bolsa de colostomia.

Mas depois de um ano afastado, ele está de volta a uma agenda mais ocupada do que nunca.

Ele concluiu recentemente sua turnê de stand-up End of an Era e levará seu novo show Defying Gravity para o Festival Fringe de Edimburgo entre 30 de julho e 24 de agosto.

Enquanto estiver lá, ele também comandará quatro especiais de partidos políticos com Ian Murray, Joanna Cherry, Kirsty Wark eSadiq Khan .

No seu verdadeiro estilo otimista, o comediante nascido em Nottingham descreve seu ano de recuperação como o melhor de sua vida, porque ele o terminou curado do câncer .

Em contraste, o Partido Trabalhista — o partido para o qual ele trabalhou como organizador de campanha antes de se voltar para a comédia — teve 12 meses no poder para esquecer.

O governo foi humilhantemente forçado a recuar nos cortes nos pagamentos de combustível de inverno , nos cortes de benefícios para deficientes e na realização de um inquérito nacional sobre o escândalo das gangues de aliciamento.

Embora Forde concorde com grande parte da agenda de longo prazo do Partido Trabalhista, como construir mais usinas nucleares e reduzir as listas de espera do NHS , ele disse: "Não acho que este seja o ano que eles gostariam".

No entanto, ele alertou que “sinto que elementos do Partido Trabalhista estão fora de sintonia com a opinião pública”, com um grande número de parlamentares preparados para se rebelar e paralisar o governo como resultado.

Forde acredita que Sir Keir "agiu de forma absolutamente precipitada na forma como lidou com Trump" no cenário mundial, mas acrescentou: "Acho que um dos riscos é que você ouve o que eles fazem em saúde, vê o que eles fazem em política externa, e todas essas coisas parecem um pouco desconectadas. Não parecem unidas por um tema ou narrativa."

“A verdadeira história aqui é que o Partido Trabalhista realmente falhou até agora em fechar o acordo desde que venceu a eleição.”

Em contraste, o partido insurgente Reform UK de Nigel Farage disparou nas pesquisas desde as eleições gerais.

"O colapso do Partido Conservador é a maior coisa que os ajudou, de fato", disse Forde. Mas ele alertou: "O Partido Trabalhista está em sérios apuros se achar que isso é apenas algo que acontece na direita. A reforma está sugando votos de todos os lados."

“Acho que o que o Reform faz realmente bem é falar sobre coisas que outros partidos não falam.

“Eles têm muita energia e têm, em Farage, um político muito astuto e experiente, e tudo isso junto os torna uma ameaça altamente potente.”

No entanto, se o Partido Trabalhista ainda não fechou o acordo, o Partido Reformista também. Uma das piadas mais divertidas de Forde é imaginar o que aconteceria se o pragmático Lee Anderson fosse nomeado secretário de Relações Exteriores – um cargo que geralmente exige diplomacia hábil – em um futuro governo Farage. O Partido Reformista ainda precisa provar que consegue montar uma equipe de ponta.

Forde percebeu com o público durante a turnê que "no geral, a maioria das pessoas realmente acha que o Partido Trabalhista deveria estar se saindo melhor", mas disse que "ainda há muita boa vontade por aí".

Ele acrescentou: “Acho que o principal motivo é que as pessoas percebem que herdaram uma confusão e acham que têm dentro de si a capacidade de resolvê-la.

"Eles acham que este primeiro ano poderia ter sido melhor, mas estamos abertos a deixar que vocês continuem com isso." E em um duro aviso de cinco palavras, ele acrescentou: "Então, resolvam isso."

A imitação mais conhecida de Forde é a de Donald Trump . Ele dublou o presidente dos EUA no remake de Spitting Image, de 2020.

Como ex-funcionário do Partido Trabalhista, ele sente alguma tensão entre a política de Trump e o bom material cômico que o presidente dos EUA oferece? Se sim, ele acredita que essa tensão é compartilhada pelo público.

“A maioria das pessoas aqui [no Reino Unido] não o gostaria no comando, mas o acham muito engraçado”, disse Forde.

É uma verdadeira lição para os oponentes dele. Ele é simplesmente incrível, e isso, obviamente, é uma grande parte do seu sucesso. Ele realmente sabe como chamar a atenção, como entreter.

"Ele é engraçado, brutal, bobo. Ele também é emocionalmente vulnerável, o que acho que seus oponentes nem sempre percebem.

“Ele se considera um bom homem e realmente tenta demonstrar isso muito nos discursos.

"Então ele é mais complexo do que eu acho que as pessoas gostariam de admitir. Mas acho que, assim como todo mundo no mundo, você não se cansa de assisti-lo."

O Sr. Trump é a personificação favorita de Forde, ao lado de seu conterrâneo de Nottinghamshire, Anderson.

Como um observador voraz da política, Forde se concentra em personagens para personificar, observando seus maneirismos enquanto falam.

Embora ele não aperte pausar e retroceder para tentar dominar cada vogal e consoante, ele diz: "Toda vez que você os assiste, você está de certa forma pesquisando-os, porque você notará um movimento de mão ou uma pronúncia ou seja lá o que for.

“Então, quanto mais tempo eles estão por aí, como Trump, melhor a impressão fica, porque você está sempre captando os pequenos detalhes, movimentos e todos os pequenos detalhes.”

Forde diz que o desafio da comédia política é que “o trabalho nunca termina – você sempre tem que escrever um novo programa sobre coisas que estão acontecendo agora”.

Ele acabou de terminar o Matt Forde's Focus Group, de seis partes, na BBC Radio 4, onde reúne um grupo de convidados para dissecar as questões políticas mais complicadas diante de uma plateia ao vivo.

“É o tipo de coisa que eu acho que deveria existir há algum tempo”, disse ele.

“Você precisa ter programas de comédia temáticos que lidem com as coisas sobre as quais as pessoas estão falando.

"Você não pode simplesmente ignorar essas coisas. Você tem que ser capaz de falar sobre elas. Você também tem que ser capaz de rir delas. Foi por isso que foi tão emocionante fazer isso."

Apesar de ter trabalhado para o Partido Trabalhista, Forde claramente se tornou querido e respeitado por políticos de todas as cores.

Muitos ministros só poderiam sonhar com tal capacidade de superar as diferenças políticas, embora Forde diga que ele simplesmente "irá tirar sarro de todo mundo".

No entanto, se há uma forte visão de esquerda que ele tem, é – sem surpresa, dada sua experiência pessoal – um compromisso apaixonado com um NHS gratuito no ponto de uso.

“Quando se trata de coisas como câncer, o sistema é incrível”, disse ele. “Você realmente sente que o poder incrível do Estado está focado em te livrar do câncer, te deixar bem e te tirar de lá o mais rápido possível.”

“É uma sensação incrível — os recursos dos quais o NHS pode usufruir, os cérebros que ele possui em todo o país, são extremamente reconfortantes.

“Isso não significa que o NHS não deva ser reformado ou que não se deva introduzir inovação nele, ou elementos de competição.

"Eu só penso, vejam as outras coisas que foram privatizadas. Vejam a água. Vejam o transporte ferroviário. Será que realmente queremos fazer isso com a nossa saúde? Não acho que haja interesse nisso."

“Acho que essa é uma área em que as coisas que Farage disse no passado realmente vão afetá-lo, porque até mesmo as pessoas da direita percebem o valor do NHS porque elas o usaram e suas famílias o usam.

"É uma das áreas em que a Grã-Bretanha é realmente de esquerda. Mude, reforme – as pessoas percebem que tem seus problemas. Remover a gratuidade no ponto de uso – nunca consigo ver o dia."

Ingressos para os próximos shows estão disponíveis em mattforde.com .