Problemas de décadas estão afetando o sistema de contratação federal, diz órgão de fiscalização

Enquanto o governo liberal tenta limpar as contratações federais, o órgão de fiscalização de compras diz que o sistema atual precisa desesperadamente de "mudanças fundamentais" e está pedindo a criação de um órgão central para supervisionar todas as compras governamentais.

"Os mesmos problemas são identificados ano após ano e a maioria abrange décadas", diz um relatório do Escritório de Ombudsman de Aquisições, Alexander Jeglic.

O relatório, divulgado na manhã de terça-feira, destaca uma série de soluções potenciais para sanear um sistema de compras que ele caracteriza como assolado por problemas de longa data. Ele afirma que a "mudança mais crítica necessária" é a criação de um diretor de compras (CPO).

"Este é realmente um momento especial", disse Jeglic em Ottawa na terça-feira. "Nosso escritório já ouviu inúmeras vezes que o sistema é muito complexo.

"Isso não vem de uma perspectiva única; vem de todas as perspectivas do ambiente de compras", acrescentou. "A hora de fazer essas mudanças substanciais é agora."

O CPO seria um órgão central que supervisionaria as compras governamentais, simplificaria os processos de contratação e preencheria as lacunas de responsabilização existentes entre os vários departamentos envolvidos, diz o relatório.

"O sistema de compras atual é marcado por silos de responsabilidade e prestação de contas que às vezes se sobrepõem ou deixam lacunas gritantes. Quando as responsabilidades e os compromissos em um sistema de compras não são excepcionalmente claros, torna-se muito difícil resolver os problemas que assolam o sistema", afirma o relatório.

Outras jurisdições, incluindo o Reino Unido, têm um órgão central, observa.

Jeglic disse que essa e outras mudanças são necessárias porque os fornecedores canadenses estão dizendo que é mais fácil vender seus produtos no exterior do que vendê-los ao governo federal em seu próprio país.

"Não podemos mais sustentar soluções paliativas. Precisamos abordar o problema fundamental de que nosso sistema é muito complexo e não está funcionando para todos os participantes", disse ele.

Mais 4 maneiras de melhorar o sistema

O relatório de Jeglic também pediu a criação de um "sistema de gestão de desempenho do fornecedor" — uma maneira de acompanhar o histórico de uma empresa com contratos governamentais.

Ele também quer que o governo federal desenvolva um conjunto único de regras de compras federais que se apliquem universalmente a todos os departamentos governamentais.

Seu relatório também pede um uso maior de inteligência artificial para ajudar a otimizar o processo de contratação e compra no governo, assumindo tarefas administrativas repetitivas.

A quinta recomendação de Jeglic é que o governo federal desenvolva uma maneira para que todos os departamentos governamentais compartilhem informações e resultados sobre o processo de aquisição, para que todos os departamentos tenham acesso às mesmas informações.

As contratações e aquisições federais estão sob análise minuciosa após a pandemia da COVID-19.

No ano passado, a Auditora Geral Karen Hogan relatou que a dependência excessiva de empreiteiros foi um fator importante que contribuiu para o aumento exorbitante do preço de US$ 59,5 milhões do controverso aplicativo ArriveCan. O relatório também apontou diversas omissões nos registros financeiros do projeto durante a pandemia, o que tornou quase impossível determinar os custos finais.

Na sequência desse relatório, o governo federal encaminhou vários casos de suspeita de fraude de empreiteiros para a Polícia Montada do Canadá (RCMP) e entrou com uma ação civil contra vários empreiteiros e um subcontratado de TI .

Hogan conduziu uma auditoria subsequente dos contratos governamentais concedidos à GC Strategies — a principal contratante do projeto ArriveCan. O relatório, divulgado no mês passado, destacou diversas "deficiências na aplicação das regras federais de licitação por servidores públicos".

Pouco antes da divulgação da auditoria do mês passado, o governo proibiu a GC Strategies de participar de licitações em contratos federais por sete anos.

O relatório de terça-feira surge em um momento em que o primeiro-ministro Mark Carney prometeu aumentar as compras de defesa para atingir as metas de gastos da OTAN. Carney prometeu que o Canadá gastará 2% do seu PIB em defesa até março.

Para esse fim, o Ministro da Defesa David McGuinty anunciou US$ 850 milhões em melhorias de infraestrutura para a CFB Trenton na segunda-feira.

O relatório de Jeglic observa que os gastos com defesa atualmente envolvem diversos departamentos e afirma que o governo deveria considerar a criação de um CPO específico para a defesa. Alternativamente, o governo poderia transferir todas as atividades de compras militares para um único departamento, seja o Departamento de Defesa Nacional ou o Serviço Público e Compras do Canadá.