Vendas de bebidas energéticas para menores de 16 anos serão PROIBIDAS em nova tentativa de melhorar a concentração nas escolas

As crianças serão proibidas de comprar bebidas energéticas com alto teor de cafeína em uma tentativa de combater a obesidade e melhorar a concentração nas escolas.

O governo planeja tornar ilegal a venda de bebidas energéticas contendo mais de 150 mg de cafeína por litro para menores de 16 anos.

Isso inclui compras on-line, em lojas, restaurantes, cafés e máquinas de venda automática na Inglaterra.

Refrigerantes com baixo teor de cafeína — como Coca-Cola, Coca-Cola Zero, Diet Coke e Pepsi — não são afetados, assim como chá e café.

No entanto, marcas como Red Bull, Monster, Relentless e Prime ultrapassariam o limite.

Estima-se que cerca de 100.000 crianças consumam pelo menos uma bebida energética rica em cafeína todos os dias.

Os ministros dizem que a proibição pode prevenir a obesidade em até 40.000 crianças e ajudará a evitar sono interrompido, aumento da ansiedade e falta de concentração, bem como piores resultados escolares.

Katharine Jenner, diretora da Obesity Health Alliance, comemorou a iniciativa, dizendo: "Bebidas energéticas com alto teor de cafeína não devem ser consumidas por crianças.

'Esta é uma medida de senso comum e baseada em evidências para proteger a saúde física, mental e dentária das crianças.

'Políticas de idade de venda como essas têm um histórico comprovado de redução do acesso a produtos que não são adequados para crianças e ajudarão a criar um ambiente que apoia escolhas mais saudáveis ​​para as gerações futuras.'

Grandes supermercados, incluindo Tesco, Sainsbury's, Waitrose, Morrisons e Asda, já suspenderam as vendas das bebidas para jovens.

Mas o Departamento de Saúde e Assistência Social disse que pesquisas sugerem que algumas lojas de conveniência menores ainda os vendem para crianças.

O secretário de saúde Wes Streeting disse: "Como podemos esperar que as crianças tenham bom desempenho na escola se elas tomam o equivalente a um expresso duplo diariamente?

'Bebidas energéticas podem parecer inofensivas, mas o sono, a concentração e o bem-estar das crianças de hoje estão sendo afetados, enquanto versões com alto teor de açúcar danificam os dentes e contribuem para a obesidade.

'Como parte do nosso plano de mudança e transição do tratamento para a prevenção, estamos agindo de acordo com as preocupações dos pais e professores e atacando diretamente as causas básicas da saúde precária e do baixo rendimento educacional.

"Ao impedir que as lojas vendam essas bebidas para crianças, estamos ajudando a construir as bases para gerações futuras mais saudáveis ​​e felizes."

Uma consulta recém-lançada durará 12 semanas para reunir evidências de especialistas em saúde e educação, bem como de varejistas, fabricantes, líderes locais de fiscalização e do público.

Bebidas que contêm mais de 150 mg de cafeína por litro já devem ter rótulos de advertência informando que não são recomendadas para crianças.

Gavin Partington, diretor geral da British Soft Drinks Association, disse que as empresas não comercializam nem promovem as bebidas para menores de 16 anos.

Ele acrescentou: "Nossos membros lideraram o caminho na autorregulamentação por meio do nosso antigo código de práticas para bebidas energéticas.

Nossos membros não comercializam nem promovem a venda de bebidas energéticas para menores de 16 anos e rotulam todas as bebidas com alto teor de cafeína como 'não recomendadas para crianças', de acordo com e no espírito deste código.

"Como acontece com todas as políticas governamentais, é essencial que qualquer regulamentação futura seja baseada em uma avaliação rigorosa das evidências disponíveis."

Até uma em cada três crianças de 13 a 16 anos, e quase um quarto das crianças de 11 a 12 anos, consomem uma ou mais bebidas energéticas com alto teor de cafeína por semana, acrescentou o Departamento de Saúde e Assistência Social.

Uma revisão sistemática anterior de 57 estudos, incluindo mais de 1,2 milhões de crianças, relatou uma ligação entre o consumo de bebidas energéticas e o aumento da frequência de dores de cabeça, irritação, cansaço e dores de estômago, redução da duração e da qualidade do sono e aumento do risco de dificuldades emocionais, como estresse, ansiedade e depressão.

Cerca de 82% dos pais que responderam a uma pesquisa do Departamento de Educação no ano passado relataram estar preocupados com os potenciais efeitos negativos do consumo de bebidas energéticas com alto teor de cafeína nas crianças.

E 61% dos professores concordaram ou concordaram fortemente que o consumo de bebidas energéticas com alto teor de cafeína impacta negativamente a saúde e o bem-estar dos alunos em suas escolas.

A secretária de educação, Bridget Phillipson, disse: "Este governo herdou um flagelo de mau comportamento em sala de aula que prejudica o aprendizado de muitas crianças — em parte devido aos efeitos nocivos das bebidas com muita cafeína — e o anúncio de hoje é mais um passo à frente para lidar com esse legado."

O professor Steve Turner, presidente do Royal College of Paediatrics and Child Health, disse: "Os pediatras são muito claros ao afirmar que crianças ou adolescentes não precisam de bebidas energéticas.

'Os jovens obtêm energia do sono, de uma dieta saudável e equilibrada, de exercícios regulares e de uma conexão significativa com a família e os amigos.

'Não há evidências de que a cafeína ou outros estimulantes presentes nesses produtos ofereçam qualquer benefício nutricional ou de desenvolvimento. Na verdade, pesquisas crescentes apontam para sérios riscos ao comportamento e à saúde mental.

'Proibir a venda desses produtos para menores de 16 anos é o próximo passo lógico para tornar a dieta das crianças do nosso país mais saudável.'

Amelia Lake, professora de nutrição em saúde pública na Universidade Teesside, disse: "Nossa pesquisa mostrou as consequências significativas para a saúde mental e física do consumo de bebidas energéticas por crianças.

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"Revisamos evidências do mundo todo e mostramos que essas bebidas não têm lugar na dieta das crianças."

Carrera, do grupo liderado por jovens Bite Back, que faz campanha por mudanças na maneira como alimentos não saudáveis ​​são produzidos, comercializados e vendidos, disse: "Bebidas energéticas se tornaram a moeda social do recreio — baratas, embaladas com cores vibrantes e mais fáceis de comprar do que água.

"Eles são comercializados agressivamente para nós, especialmente online, apesar dos sérios riscos à saúde.

'Nos sentimos pressionados a bebê-los, especialmente durante a temporada de provas, quando o estresse é alto e opções mais saudáveis ​​são difíceis de encontrar.

'Esta proibição é um passo na direção certa, mas ações ousadas em termos de marketing e acesso devem ser seguidas.'

Barbara Crowther, da Campanha de Alimentos Infantis da Sustain, uma aliança de organizações de alimentos, agricultura e saúde, disse que as bebidas eram "criadas e comercializadas para atrair jovens por meio de esportes e influenciadores, e muito facilmente compradas por crianças em lojas, cafés e máquinas de venda automática".

A professora Tracy Daszkiewicz, presidente da Faculdade de Saúde Pública, disse: "Crescentes evidências nos mostram que bebidas energéticas com alto teor de cafeína estão prejudicando a saúde de crianças em todo o Reino Unido, especialmente aquelas de comunidades carentes que já correm maior risco de obesidade e outros problemas de saúde.

'Acolhemos esta intervenção de saúde pública para limitar o acesso a essas bebidas e ajudar a apoiar o bem-estar físico e mental dos nossos jovens.'

O Dr. Kawther Hashem, chefe de pesquisa e impacto da Action on Sugar, da Queen Mary University de Londres, disse: "Acolhemos com satisfação a consulta do governo sobre a proibição da idade de venda de bebidas energéticas com alto teor de cafeína para menores de 16 anos.

'Essas bebidas são desnecessárias, prejudiciais e nunca deveriam estar tão facilmente disponíveis para as crianças.

'Os açúcares livres nesses produtos aumentam o risco de obesidade, diabetes tipo 2 e cáries, enquanto o alto teor de cafeína pode prejudicar a saúde mental e o bem-estar dos jovens.

'Ao garantir que a proibição se aplique a máquinas de venda automática e lojas de conveniência, o governo tem a chance de fechar brechas e tornar essa política eficaz.

'Este é um passo importante para proteger a saúde das crianças, especialmente aquelas em comunidades mais carentes que enfrentam o maior risco de doenças relacionadas à dieta.

"Mas o sucesso dependerá, em última análise, de uma aplicação adequada para que essa proibição ofereça a proteção de que as crianças precisam urgentemente."